Den nye Houston Astros GM Dana Brown kværnede sig til toppen

Dana Brown udmærker sig ved at være den eneste nuværende sorte general manager i de store ligaer.

Houston Astros hyrede Brown torsdag for at afslutte deres lange søgen efter en GM. James Click blev fyret to dage efter, at Astros slog Philadelphia Phillies i World Series, midt i rapporter om, at han og ejeren Jim Crane ikke kom godt ud af det.

Det ville dog være dybt uretfærdigt at foreslå, at Brown fik jobbet primært på grund af sin hudfarve. Den 55-årige er en baseball-mand, der har betalt masser af kontingent på sin vej til endelig at få en chance for at drive en franchises baseball-operationer.

Efter at have spillet kollegialt i Seton Hall begyndte Brown sin professionelle baseballkarriere i 1993 som amatørspejder for Pittsburgh Pirates. Han var så god til at finde amatørtalenter, at Pirates til sidst forfremmede Brown til en national crosschecking-spejderrolle.

Brown rykkede derefter op til rollen som scoutingdirektør for Montreal Expos/Washington Nationals franchisen fra 2001-09. Det blev efterfulgt af et ni års ophold som specialassistent i Toronto Blue Jays front office fra 2010-18.

I løbet af de sidste fire sæsoner var Brown vicepræsident for scouting for Atlanta Braves. The Braves slog tilfældigvis Astros i 2021 World Series.

Browns CV er upåklagelig. Hans evner til at evaluere talent er fremragende. Hans menneskelige færdigheder er måske endnu bedre.

Mens Brown aldrig havde arbejdet for Astros, bar hans forhold til Craig Biggio og Jeff Bagwell åbenbart meget vægt på Crane. Hall of Famers er særlige assistenter i Houstons front office.

Biggio og Brown var holdkammerater i Seton Hall. Bagwell og Brown spillede sammen en sommer i Cape Cod League som kollegaer.

"Han er meget analytisk kyndig," sagde Crane om Brown til journalister torsdag. "Han er en fantastisk talentevaluator baseret på, hvad vi har set hos Braves, erfaren med spillerkøb, erfaren med spillerudvikling og -fastholdelse. De var ofte i stand til at forlænge nogle af deres spillerkontrakter.

"Han har gode menneskelige færdigheder, fremragende kommunikator, og sidst men ikke mindst er han en baseballspiller og kender baseball ud og ind, og det var vi meget imponerede over."

Brown og Dusty Baker udgør blot den anden Black GM-manager-kombination i Major Leagues historie. Ken Williams og Jerry Manuel havde disse positioner med Chicago White Sox fra 1998-2003.

Mens Brown arbejdede sig op til GM fra baseballs nederste trin, overtager han en franchise, der er i toppen af ​​sporten.

Astros har spillet i de seneste seks American League Championship Series. De har vundet fire vimpler og to World Series i det spænd.

Den 55-årige Brown træder ikke ind i en genopbygningssituation som de fleste førstegangs-GM'er.

"Jeg kommer til et vindende hold, og en stor del af det, jeg ønsker at gøre, er at fastholde det vindende langsigtede," sagde Brown til journalister. "Vi vil fortsætte med at bygge, fortsætte med at hente gode spillere, fortsætte med at udvikle spillere og fortsætte den vindende succes."