Ny toprepublikaner fra hus på markeder er ikke så anti-ESG, som nogle GOP ønsker

Republikanere, der håber, at rødstatskampagner mod grønne investeringer kan blive nationale, når deres parti overtager Kongressen i næste måned, kan blive skuffet.

Den kommende bestyrelsesformand for House Financial Services, Patrick McHenry, en republikaner fra North Carolina, gav ingen indikationer på, at han planlægger at skubbe en føderal version af nye statslove designet til at isolere virksomheder, der fokuserer på såkaldte ESG-investeringer, som lægger vægt på miljømæssige, sociale eller virksomhedsledelse. af virksomheder, de investerer i, da han talte for nylig CNBC CFO Council Topmøde i Washington. DC til et publikum af topøkonomichefer fra virksomheder på tværs af markedet.

Han pressede også tilbage mod at blive karakteriseret som en "vokal modstander" af ESG.

"Jeg tror ikke, det er en ordentlig karakterisering af mit synspunkt," sagde McHenry i et interview med CNBC Senior Congressional Correspondent Ylan Mui. Han er bekymret over, at virksomheder læner sig ind i politik og potentielt væk fra et fokus på bundlinjen for aktionærer og reelle ejere, "og de gør det af hensyn til Washingtons lovgivningsmæssige tilladelse. Det, jeg synes, virksomheder bør gøre, er at fokusere på deres nøglestrik,« sagde han.

stater ledet af Texas og West Virginia har vedtaget love, der foregiver at forbyde statslige organer at gøre forretninger med finansielle virksomheder, der "boykotter" fossile brændstoffer. Verdens største pengeforvaltere inkl BlackRock , State Street Global Advisors har været under pres fra højrefløjen og i sidste uge vidnede i Texas om ESG og klimainvesteringer. Vanguard Group var også planlagt til at vidne, men efter at fondsgiganten opgav en investeringsindustriklimaalliance, det ændrede sig.

McHenry, vurderet som en af ​​de mest moderate husrepublikanere af non-profit GovTrack US, virker ikke interesseret i statens tilgang. 

I stedet, sagde han, vil han fokusere på tilsyn med en afventende Securities and Exchange Commission-regel, der skal tvinge virksomheder til at fremsætte detaljerede oplysninger om drivhusgasemissioner i deres driftsvirksomhed, deres brug af elektricitet fra kulstofbrændende kilder som kul og naturgas og emissioner, der produceres, når mennesker og andre virksomheder bruger deres produkter.

"Nogle lovgivning, der bliver sparket rundt, er forkert," sagde McHenry til CFO'er. "Den spiller politik med selskaber, i navnet på, at selskaber ikke spiller politik."

Men der er lovgivning på Capitol Hill sponsoreret af nogle republikanere, der ville tage en tilgang svarende til statens handlinger.

"No ESG at TSP"-loven, sponsoreret af Texas Republican Chip Roy, ville forbyde TSP at tillade deltagere at investere deres pensionsopsparing i fonde, der træffer investeringsbeslutninger baseret på miljømæssige, sociale, styringsmæssige eller politiske kriterier, ifølge Roys kontor. TSP er den største bidragsbaserede ordning i verden og gavner føderale ansatte og medlemmer af militærtjeneste.

Alle de indledende medsponsorer til Roys lovforslag er medlemmer af House Freedom Caucus, en gruppe på omkring 40 af kammerets mest ivrige erklærede konservative, som er engageret i en kamp med den republikanske leder Kevin McCarthy om, hvem der skal være formand, når partiet tager over. huset i januar. Et lovforslag af samme navn er blevet fremsat i Senatet af Utahs Mike Lee, som den højreorienterede interessegruppe Heritage Action vurderer som 22 % mere konservativ end den gennemsnitlige republikaner i Senatet.

Roy reagerede ikke på flere anmodninger om kommentarer. Hans medsponsor for lovforslaget, South Carolina kongresmedlem Ralph Norman, afgav en erklæring til CNBC og sagde: "Selvom det er vores håb, at vi slår ned på dette ESG-vrøvl, vil den kommende formand McHenry beslutte, hvilken retning udvalget tager. I sidste ende har vi først og fremmest brug for strengt tilsyn og for at stoppe al den anden latterlighed, der kommer fra denne administration i vores udvalgs jurisdiktion – inklusive ESG.”

McHenry understregede, at han støtter mange dele af ESG, idet han fremhævede dens vægt på ansvarlig virksomhedsledelse, som han sagde "har en væsentlig betydning for økonomiske resultater."

House Financial Services Committee leder undersøgelser af konkursramte kryptovirksomhed FTX, som af sin egen nye administrerende direktør John Ray er blevet beskrevet som en "fuldstændig fiasko" af styring. McHenry citerede det faktum, at FTX ikke havde nogen bestyrelse. "Governance betyder noget, men når vi kommer ind på spørgsmålet om miljøpolitik, er det nødvendigt for Kongressen at tackle klimaændringer," sagde McHenry ved CNBC-arrangementet. "Det sætter mig ikke i modsætning til styringsstandarder eller bæredygtighed generelt."

Med hensyn til klimaændringer sagde McHenry, at det ikke primært er virksomhedernes opgave at lede kampen: I stedet, sagde han, bør ledelsen komme fra Kongressen og andre politiske beslutningstagere.

"Det er nødvendigt for Kongressen at tackle klimaændringer, snarere end regulering, der påtvinger store virksomheder at udføre, hvad Kongressen skal udføre," sagde McHenry, hvis karriereafstemninger om klimaspørgsmål er vurderet som 6 ud af 100 af League of Conservation Vælgere.

McHenry er kritisk over for SEC's foreslåede regel, og sagde, at tilsyn med SEC's implementering af standarden vil være et fokus for udvalget. "Den primære rolle for klimarespons bør være drevet af offentlige embedsmænd. … SEC har brug for alvorligt tilsyn, reelt tilsyn, som svar på, hvad SEC forsøger at implementere meget hurtigt,” sagde han.

SEC talskvinde Aisha Johnson afviste at kommentere timingen af ​​reguleringspunkter, men sagde, at regler som denne i gennemsnit kan tage 18 til 24 måneder at gå fra forslag til endelig vedtagelse. Kommissionen genåbnede fristen for offentlig kommentar til reglerne i oktober.

En demokrat i udvalget sagde, at McHenrys tilsyn risikerer at gøre det, som formanden kritiserede: At forstyrre kapitalbevægelsen i den private sektor mod at afbøde klimaændringer. Og han beskrev de kommende regler som en udbetaling på regler, der lader investorerne vide mere om miljørisici ved virksomheder, de investerer i.

"Det er en pro-markedsløsning, det er en pro-gennemsigtighedsløsning," sagde Sean Casten, en demokratisk kongresmedlem fra Illinois og tidligere ren energi-iværksætter og CEO, der var medforfatter til den lovgivning, der pålagde SEC at udarbejde den kommende regel. "Hvis vi bestemmer Første Solar er 'vågen', og Exxon er det ikke, fordømmer vi sparsommelighedsplanen til skidt [langsigtet] afkast,” sagde han.