Newcastle United og Qatar 2022: Understanding Soccer's Eastern Shift

Skællene begynder langsomt at falde fra europæiske øjne, mener professor Simon Chadwick.

Et kontinent, der altid har set sig selv som fodboldens hjerteland, begynder at indse, at selvom historisk magt er én ting, giver det ikke en fremtidssikret garanti for kontrol. 

"Europæerne hersker ikke længere over verden," fortæller han mig i en eksklusiv chat om sin nye rapport. 

”Vi bliver nu i stigende grad eksponeret for lande og organisationer fra forskellige dele af verden. 

"De har forskellige værdier, de organiserer deres arbejdsmarkeder på forskellige måder [og] har forskellige politiske holdninger til tingene."

I 2021 fik fodboldens verden nogle temmelig skarpe påmindelser om skiftet mod øst, ingen mere end Newcastle United blev opkøbt af Saudi Arabian Public Investment Fund med henblik på at transformere den nordøstlige klub til en global magt.

Men det er slutningen af ​​dette år, som Emlyon Business School akademiker påpeger, at Europa vil få det største bevis på denne skiftende dynamik, når det første vinter-VM finder sted i Qatar.

"Vi er midt i, at det vestlige publikum skal vænne sig til, at de gode dage er forbi," fortsætter han. 

"Hvis man ser på verdens historie, går man tilbage før det 18. århundrede, og virkeligheden er de store magter i verden, de store handelsmagter [og] politiske magter var ikke europæiske, de var asiatiske. 

"Asiatere ville sige, at det 18., 19. og 20. århundrede var en anomali. De var en aberration, i virkeligheden har europæere historisk set aldrig været rige og magtfulde. Det har altid været asiater. 

"Det ser ud til, at verden vender tilbage til tidligere tider, og for europæere føles det meget ubehageligt."

Emlyon Business School-forskeren forudsiger, at 2022 vil blive et afgørende år i verden, når man forstår denne ændring, og hvad den betyder. 

I sin nye rapport; '2022 og udfordringerne for sportens geopolitiske økonomi' Professor Chadwick forklarer, at det bliver 12 måneder som ingen anden.

'Uvidenhed om globalisering'

Fodbold er ligesom mange dele af det europæiske samfund gradvist blevet omsluttet af den globaliserede økonomi.

Alt for ofte, hævder professor Chadwick, ignoreres denne sammenkobling i debatter om VM i Qatar og menneskerettigheder.  

"Jeg finder det virkelig ironisk, at det norske landshold har været fremtrædende i at oplyse, hvad der sker i Qatar [omkring arbejderdødsfald i stadionbyggeri], når den norske suveræne formuefond, som er den største i verden, i øjeblikket har investeret 10 milliarder dollars [ der].  

»De mennesker, jeg har talt med i Norge, har sagt, 'det vidste jeg ikke'. Så der er et niveau af, uden at ville lyde for hård, uvidenhed. Ikke kun i Vesten, men jeg tænker over hele verden på, hvor globaliseret og indbyrdes forbundet verden faktisk er."

Sidste år bar det norske hold t-shirts med ordene "Menneskerettigheder - på og uden for banen" under nationalsangene før deres kamp mod Gibraltar.

Professor Chadwick stiller spørgsmålstegn ved, om et mere meningsfuldt mål for holdets energi ville være deres regering.

"Jeg anerkender fuldstændigt, at [de] har ret til at komme med en personlig politisk udtalelse om, hvad der sker," tilføjer han. 

"Men hvad er dit syn på de 10 milliarder dollars om året, som din egen regering har investeret i Qatar?"

Akademikeren siger, at denne selektivitet med hensyn til, hvilke spørgsmål der rejser folks hackles i europæiske lande, følger et bestemt mønster.

"Når det er til gavn for os. Vi accepterer det bare.," siger han, "[se på] Newcastle United og Saudi-Arabien, Newcastle United-fans elsker det. 

”Når det ikke passer os, sætter vi spørgsmålstegn ved det. Det synes jeg, Norge er et godt eksempel på. 

"Det passer dem at investere i Qatar og tjene penge på [det], ingen sætter spørgsmålstegn ved det i Norge. Men når det kommer til en [fodbold]kamp [er det anderledes]."

Han tilføjer, at Norge ikke er alene om at have mangel på selvransagelse, når det kommer til Qatar.

Tyskland var et andet landshold, der udtrykte et menneskerettighedsbudskab på t-shirts før kampen, på trods af nationale forbindelser til Qatar, der giver økonomiske fordele.

"Det splinternye Doha-metrosystem, der forbinder alle VM-pladserne, tyske ingeniørfirmaer var over det hele," forklarer professor Chadwick, "så den tyske økonomi har draget fordel af det."

Hvem ændrer hvem?

Mens rejseretningen utvivlsomt er østpå, betyder det ifølge professor Chadwick ikke, at der kun sker ændringer i Vesten.

Globaliseringens natur er, at den er mangefacetteret, og det er VM i Qatar et eksempel på, siger akademikeren.

"Jeg talte med en ældre qatarer," fortsætter professor Chadwick, "han sagde: 'Jeg vil ikke have VM her.' Jeg sagde, 'hvorfor?' Han sagde til mig: 'Jamen, jeg vil ikke have, at folk kommer til mit land og holder hånd i gaderne, hvilket er imod mine traditionelle islamiske værdier. 

"Mine værdier tolererer ikke homoseksualitet, mænd og kvinder, der kysser på gaden [eller] indtagelse af alkohol." 

"Så på mange måder er Qatar indbegrebet af denne sidestilling mellem jer vestlige værdier og det, vi kunne kalde asiatiske eller mere østlige værdier, der er sat i konteksten af ​​en foranderlig verden."

Det, professor Chadwick er sikker på, er, at 2022 vil blive betragtet som et afgørende punkt i denne globale transformation.

"Dette er kulminationen på de sidste 20 år, men det er også en forudsigelse for de næste 20 år," tilføjer han 

"I bund og grund er det, jeg siger, at Europa ikke længere har kontrol. Jeg tror ikke, at Vesten generelt har kontrol længere. 

"I sidste ende vil vi begynde at se, at asiatiske nationer og nationer i det geografiske syd vil begynde at øve mere indflydelse og have mere magt over sport."