Nyligt godkendt Covid-protokol og reduceret stadionkapacitet kan yderligere reducere kampdagsomsætningen for Serie A-klubber

Den seneste bølge af Covid-19 skyller ind over hele kloden på grund af Omicron-varianten, og Italien er desværre ingen undtagelse.

Tirsdag rapporterede landet sit største antal nye COVID-19-infektioner siden starten af ​​pandemien i 2020 med over 220,000 tilfælde, sagde det italienske sundhedsministerium. 

I et desperat forsøg på at bremse de stigende infektionsrater og reducere hospitalsindlæggelser planlægger regeringen at indføre strengere foranstaltninger, som vil påvirke rejser, sociale arrangementer, transport og sport.

Og fodbold er ingen undtagelse. I onsdags udarbejdede Lega Serie A – det organ, der styrer Italiens bedste fodboldliga – sammen med regeringen en ny Covid-19-protokol, der sigter mod at undgå udsættelser og komme igennem kampplanen.

MERE FRA FORBESHvad er det næste for Serie A, efter at SSC Napoli har vundet appel over Juventus Coronavirus fortabtBy Giacomo Galardini

I henhold til de nye regler kan en kamp kun udskydes, hvis mindst 35 procent af spillertruppen er testet positiv for Covid-19.

Endnu vigtigere er det kun seniorspillere, der er inkluderet i afgiften, eksklusive andethold og ungdomstrup. 

I henhold til de nye regler skal mindst 12 spillere ud af et hold på 33 testes positivt, for at en kamp kan udsættes. 

Den nye regulering er blevet afsluttet, efter at flere kampe i de sidste to kampe blev aflyst efter Covid-19-udbrud i fire hold, da den eksisterende protokol – som tillod spil at finde sted, hvis mindst 13 spillere pr. hold var i form – blev omstødt af de lokale sundhedsmyndigheder (Azienda Sanitaria Locale, eller ASL), der kaster ligaen ud i kaos. 

Bologna, Torino, Udinese og Salernitana blev beordret i karantæne af de lokale ASL'ere, men Lega Serie A nægtede at udsætte deres kampe, hvilket tvang deres modstandere til at strejfe på en tom bane i 45 minutter, før dommeren ville erklære kampen for opgivet. 

Ifølge det italienske nyhedsråd Adkronos vil den nye protokol blive godkendt af en videnskabelig komité på torsdag og vil begrænse ASL'ers mulighed for at diktere truppens beslutninger, og afgøre én gang for alle, hvem der har ret til at beordre udsættelse eller aflysning af en kamp i tilfælde af et udbrud. 

"Fodbold har brug for dialog, klare regler og ansvarlighed, og den nye protokol er født på dette grundlag. Jeg håber, at den videnskabelige komité også vil anerkende fodboldbevægelsens engagement og daglige indsats for at beskytte sundheden”, sagde præsidenten for det italienske fodboldforbund, Gabriele Gravina.

Derudover vil perioden med selvisolation for spillere, der ikke viser symptomer, blive reduceret fra fem dage til tre, mens de nye retningslinjer vil tillade spillere stadig at kunne træne og endda spille, hvis de havde tæt kontakt med en, der er testet positiv.

Men den nye protokol er ikke den eneste foranstaltning, der træder i kraft i januar, da de italienske myndigheder yderligere reducerede stadionernes kapacitet til kun 5,000. 

Beslutningen blev annonceret af 20 Serie A-holdet i en fælles erklæring sidste lørdag og vil vare indtil slutningen af ​​januar.

Mens de tidligere restriktioner – som allerede begrænsede stadionernes kapacitet til 50 % – allerede var en belastning for holdenes budget, så kunne grænsen på 5,000 være det sidste søm i kisten for kampdagens indtægter.

Ifølge et skøn foretaget af det italienske dagblad La Repubblica vil flytningen forårsage et tab på omkring 22,5 millioner dollars for klubberne (omkring 260,000 billetter i alt), hvor de 5,000 pladser hovedsageligt går til sponsor- og virksomhedsgæstfrihed. 

Bare for at give en ide om den gennemsnitlige indkomst, der blev genereret på kampdagen, så der i FC Inter-AC Milan-derbyet på Giuseppe Meazza stadion i november sidste år – med 75 % kapacitet – et tilskuertal på over 56,000, hvilket igen genererede en omsætning på 5,5 millioner dollars.

Ud fra dette eksempel kunne den store kamp mellem AC Milan og FC Juventus, der er planlagt til den 23. januar, have rejst mere end $4 millioner med 50 % kapacitet.

De massive tab i driftsindtægterne forårsaget af covid-restriktioner belaster italienske klubber yderligere med lidt håb for den nuværende sæson.