Nyligt uafhængig Azamara tilføjer 4. skib, booster landture og driller loyalitetsopdateringer

Maj-dåben af ​​Azamara Cruises' Azamara Onward med 684 passagerer er mere end blot et nyt skib, der tilføjes til linjens flåde. Det er en fejring af virksomhedens uafhængighed. Engang en del af Royal Caribbean-porteføljen blev virksomheden solgt til Sycamore Partners med planer om at udnytte det lille krydstogtskibsselskabs destinationsfokuserede tilgang over prangende faciliteter ombord som en uafhængig nichespiller i krydstogtsindustri.

Det konkurrerer inden for det samme område som andre eksklusive linjer som Oceania Cruises, men voksede ikke i det tempo, det ville have ønsket under sit tidligere ejerskab. Præsident Carol Cabezas deler sine tanker om virksomhedens vækstplaner, dets store ekspansion med et fjerde skib og potentielle planer for dets populære, men lille loyalitetsprogram.

Nylig uafhængig, hvor vil Azamara være om ti år?

Azamara leder stadig efter sit "endepunkt". Vi tager tingene langsomt for at sikre, at vækst er strategisk, især når tingene går ud af pandemien. Der kommer flere skibe, men der er ingen planer om at annoncere endnu. Selvom nogle ting kan ændre sig, forbliver fokus på destinationsfordybelse det samme. Dette inkluderer ophold længere i hver havn end mange andre krydstogtsrederier, vært for flere havneanløb om natten og selskabets berømte Azamazing Evening-oplevelse (en gratis gallabegivenhed for alle passagerer på et ikonisk sted på hver sejlads).

Et stort fremstød lige nu er at gennemgå planerne for aktiviteter før og efter krydstogt. Disse landbaserede rejser er en del af Azamaras portefølje, men involverer ofte ikoniske destinationer nær vores anløbshavne som Machu Picchu i Peru eller tilføjelsessafari i dele af Afrika. Virksomheden havde planlagt et helt katalog over rejser, der blev solgt lige før Covid-19, men der skete aldrig noget på grund af pandemien. I øjeblikket kigger virksomheden på måder at genstarte disse tilbud på en måde, der er relevant for den nye måde, som folk rejser.

Hvordan beslutter du, hvilke ændringer der skal foretages ombord?

Azamara-hold tænker længe og grundigt, før de ændrer noget, når et nyt skib føjes til flåden. Dette er en del af en overordnet strategi for at appellere til et bredt, men loyalt publikum og øge engagementet ombord. Azamara Onward byder på den nye Atlas Bar i stedet for biblioteket, der får rosende anmeldelser. Lederen af ​​hoteldriften kom på ideen efter at have set noget lignende i New York. Den håndværksmæssige cocktailbar serverer dramatisk tilberedte drinks med lette anretninger. Dens slanke design med store vinduer med udsigt over poolen og det omkringliggende landskab er et kæmpe hit og er gratis for folk, der køber premium drikkevarepakken. Afhængigt af hvordan gæsterne reagerer, vil konceptet blive udvidet til andre skibe.

Azamara Onward vil også byde på fire nye signaturshows, et nyt kokkebord i en af ​​signaturrestauranterne og et udvidet orkester ombord.

Ser Azamara på at udvide sine destinationer?

Ja. Få krydstogtsrederier sejlede til Vestafrika før, og det er en af ​​vores meget populære rejseruter med uforfærdede og verdslige gæster nu. Den blev hurtigt udsolgt. Tilføjelse af et fjerde skib er vigtigt for Azamara, ikke for at udvide destinationer så meget, som det er for at øge hyppigheden af ​​vores eksisterende rejseplaner. Adriaterhavs- og Middelhavssejladser er i enorm efterspørgsel, og nu kan der være flere af disse hver sæson på hver destination.

Azamara har det største antal unikke havne i Grækenland af et krydstogtsrederi i branchen, og dette er med til at trække en masse forretning. Rejseplanerne går ud over standardhavnene i Santorini eller Mykonos og besøger mindre øer, som mange rejsende ikke har besøgt. At have mere tid i havn på unikke krydstogtdestinationer trækker mange rejsende til Azamara.

Under Grand Prix'et i Monaco i år havde Azamara to skibe og var det eneste krydstogtselskab, der gjorde det. Det gav gæsterne en nem mulighed for at være en del af denne store sportsbegivenhed uden at skulle betale for et hotel. Det passer godt med Azamaras fokus på destinationsfordybelse.

Hvordan sælger verdenskrydstogtet?

Det har overskredet alle målinger, og det var uklart, hvor populært det ville komme ud af pandemien. Den eneste tidligere plan, der skulle følges, var verdensrejsen fra 2018. Sammenlignet med det er der fire gange så mange gæster med på Azamaras næste verdenskrydstogt i hele 155 dage end i 2018. Selskabet har også åbnet op for individuelle segmenter for salg, og at har solgt meget godt med folk, der ønsker at gøre et par uger af verdens krydstogt.

Kommer der store ændringer fra Sycamore Partners?

Nej, de har været tydelige på, at de vil fastholde og vokse denne niche inden for cruising. Små skibe og mere tid i havn er det, der bliver ved med at bringe folk tilbage. Den nyeste tilføjelse til flåden, Azamara Onward, har flere hytter med havudsigt. Den velkendte "hvide nat"-fest på hver sejlads vil også forblive, med en ekstravagant buffet på dækket med levende underholdning. Selvbetjent vaskeri, inkluderet drikkepenge og gratis husets spiritus, sodavand, øl og vin (to hvide og to røde skiftes dagligt) vil også forblive som populære frynsegoder.

Hvilke ændringer kommer der til loyalitetsprogrammet?

Der vil være nogle ændringer i det, efterhånden som virksomheden flytter fra den samme platform, som Royal Caribbean og Celebrity brugte og bygger sin egen. Det betyder, at gensidigheden i elitefordele ikke vil fortsætte, men det giver også brandet en chance for at skabe et nyt program fra bunden. I erkendelse af, at virksomheden er mindre for medlemmer af loyalitetsprogram (uden flere byttefrynsegoder på andre linjer), kan Azamara Circle-medlemmer forvente nogle nye frynsegoder, som de kan nyde godt af på Azamara-sejladser. Disse er stadig under arbejde.

Folk er dybt loyale over for Azamara, og de vil ikke miste nogen point, de har oparbejdet. Faktisk er der et britisk par, der har sejlet over 500 nætter bare med Azamara og overværet dåbsceremonien for Azamara i Monte Carlo. For at tiltrække sådanne fans skal virksomheden gøre noget rigtigt.