NFL, Washingtons befalingsmænd slog ned af House-panelet på grund af uredelig undersøgelse

NFL og Washington Commanders vildledte offentligheden om en undersøgelse af årtier lang uredelighed på holdets arbejdsplads, ifølge en rapport fra House Oversight and Reform Committee udgivet torsdag efter en årelang undersøgelse.

Panelet sagde også, at NFL og Commanders ejer Daniel Snyder forhindrede dens undersøgelse af sagen. Lovgiverne anklagede også Snyder for at afgive "vildledende vidnesbyrd".

Snyder, som er blandt dem, der er anklaget for seksuel forseelse, har forfulgt det mulige salg af holdet siden sidste måned. Snyder har skubbet tilbage på beskyldninger mod ham og holdet.

I en erklæring sagde advokater for kommandanterne, at Snyder sad i 11 timers afhøring som en del af efterforskningen, og at udvalget "kun var interesseret i at jage overskrifter ved at forfølge den ene side af historien." Den sagde, at rapporten var en "forudsigelig kulmination på den ensidige tilgang."

En repræsentant for NFL sagde, at ligaen gennemgår rapporten sammen med en personalerapport fra House Minority, der blev udgivet tidligere.

Kommandørerne havde hyret advokat Beth Wilkinson til at undersøge påstande om seksuel chikane inden for holdets organisation, som blev offentliggjort af The Washington Post i 2020. NFL fortalte hende at "udfylde en skriftlig rapport om sine resultater" omkring kommandanternes arbejdspladskultur.

Men så nægtede ligaen at frigive den skriftlige rapport og præsenterede i stedet deres resultater mundtligt for at "bedre bevare" vidnets anonymitet og fortrolighed.

Panelet inviterede Snyder til at vidne ved en offentlig høring, men han nægtede at gøre det. I stedet sad han for en privat deponering ifølge udvalget.

"I løbet af deponeringen hævdede han mere end 100 gange, at han ikke kunne huske svarene på udvalgets spørgsmål, inklusive grundlæggende forespørgsler om hans rolle som teamejer og flere påstande om forseelse," står der i rapporten. "Hr. Snyder afgav også vildledende vidnesbyrd om sine bestræbelser på at blande sig i Wilkinson-undersøgelsen."

Panelet fandt, at NFL's begrundelse for at beskytte fortrolighed var vildledende for offentligheden, da ligaen tidligere havde samarbejdet om at levere skriftlige rapporter til lignende følsomme undersøgelser. I 2014 udgav NFL en 144-siders skriftlig rapport relateret til en undersøgelse af Miami Dolphins' påståede kultur for chikane og mobning. I så fald beskyttede den anonymiteten ved at redigere vidnenavne og udelade visse detaljer.

I en erklæring sagde advokater, der repræsenterer mere end 40 tidligere ansatte i Commanders, at Kongressen var tvunget til at skride til handling, fordi "hverken holdet eller NFL var villige til at afsløre omfanget af det, der skete, eller holde ansvarlige ansvarlige, og i stedet forsøgte at forhindre enhver bestræbelser på at gøre det."

Kommandørerne står også over for en retssag fra DC Attorney General Karl Racine over en påstået hemmelig aftale med NFL-aftalen at bedrage sine fans.