Nick Kyrgios vinder Wild Wimbledon-kamp. Kan han nu kanalisere sit talent og løbe dybt?

Der har aldrig været tvivl om Nick Kyrgios' talent og atletiske evner på tennisbanen.

Men australierens forberedelse, engagement i spillet og mentale styrke har alle været store spørgsmålstegn gennem hele hans karriere.

I en vild og underholdende affære spillede Kyrgios en af ​​karrierens fineste kampe i lørdags i Wimbledon, hvor han slog nr. 4-seedet Stefanos Tsitsipas ud, 6-7(2), 6-4, 6-3, 7-6( 7) om 3 timer og 17 minutter at gå videre til fjerde runde.

Kyrgios, 27, forbedrede sig til 4-1 mod Tsitsipas og skal næste gang møde den 20-årige Brandon Nakashima, en af ​​fire amerikanske mænd ind i fjerde runde.

"Lad os f-konge gå," råbte Kyrgios til publikum et par gange efter et hurtigt håndtryk med Tsitsipas, som han betragter som en ven.

I løbet af kampen gjorde Kyrgios nogle tydelige Kyrgios-ting, herunder at slå en underhåndsserv, råbe af og fornærme dommeren og efterlyse supervisoren. Hans taktik og adfærd syntes at forstyrre Tsitsipas, som selv slog to bolde, der næsten ramte en fan ved én lejlighed og en linjedommer ved en anden, hvilket fik ham til at få en kodeovertrædelse i sidstnævnte tilfælde. Grækeren slog to skud lige mod Kyrgios i løbet af kampen, begge til vindere. Han klagede også til dommeren over Kyrgios' opførsel og så ud til at han kunne græde på et tidspunkt.

Til sidst overlevede Kyrgios og avancerede og ser ud til, at han kunne lave et dybt løb. Han har aldrig været forbi kvartfinalen ved en major, og hans sidste optræden var i Wimbledon i 2015.

"Det er fantastisk, overalt hvor jeg går, ser det ud til, at jeg har fyldte stadioner," sagde Kyrgios. "Og medierne elsker at skrive, at jeg er dårlig for sporten, men klart ikke."

John McEnroe, en kendt bad boy på sin tid, sagde efter kampen: "Det er skræmmende, hvor god han er. Det er på en måde det, der er trist.”

I det afgørende fjerde sæts tiebreak satte Kyrgios en mesterklasse med sin serv, mens han også stak et par perfekte volley.

"Det var en fantastisk atmosfære, jeg følte mig ærligt talt som favoritten, der kom ind," sagde Kyrgios på banen. "Jeg spillede mod ham for et par uger siden, men jeg vidste, at det ville blive en hård kamp. Han er en fandens spiller. Jeg havde min egen taktik derude, og han ved, hvordan man spiller mod mig. Han har slået mig én gang, og jeg har åbenbart haft succes.

"Det var en vild kamp."

Han tilføjede: "Jeg er bare super glad for at være igennem. Han var til tider ved at blive frustreret, og det er bestemt en frustrerende sport. Jeg ved, at I alle tror, ​​at I kan spille, men det er meget frustrerende, og jeg har den ultimative respekt for ham. Uanset hvad der sker på banen, elsker jeg ham, og jeg er tæt på hans bror.”

Spørgsmålet vil nu være: Kan han bakke op om denne præstation mod Nakashima, der udtog nr. 13 Denis Shapovalov i anden runde og vandt sin tredje runde-kamp over Daniel Galan fra Colombia i lige sæt.

Hvis Kyrgios kommer igennem den kamp, ​​kan han møde nr. 19 Alex de Minaur, en med australier, i kvarteret.

Rafael Nadal, som nu er 17-0 ved majors i denne sæson efter at have slået italieneren Lorenzo Sonego, 6-1, 6-2, 6-4, kan truge i semifinalen.

"[Min selvtillid] er altid høj," sagde Kyrgios. "Jeg spiller ikke rigtig et fuldt skema med tennis, for at være ærlig, og jeg er i stand til at præstere nogle fantastiske præstationer som denne. Så jeg vil bare hvile mig og komme mig og gøre alting rigtigt, og forhåbentlig kan jeg bare fortsætte.”

McEnroe kaldte Kyrgios' opførsel "trist og smuk på samme tid."

Han havde nogle råd til Kyrgios fremover.

"Fyren kunne være utrolig," sagde McEnroe i luften. "Der er så mange børn, der ser dette spil på grund af ham og er tiltrukket af sporten, og han er et utroligt talent. Og uden for banen er det en helt anden historie.”

Han tilføjede: "Hvis han forpligtede sig, som vi alle håber, han ville, mere konsekvent, ville han være fantastisk."