Præsident Joe Biden torsdag sagde USA har licenseret en nøgleteknologi, der bruges i den nuværende Covidien-19 vacciner til Verdenssundhedsorganisationen, som ville give producenter over hele verden mulighed for at arbejde sammen med det globale sundhedsagentur for at udvikle deres egne skud mod virussen.
National Institutes of Health har givet sin licens stabiliseret spike protein teknologi til WHO og FN's Medicine Patent Pool, sagde Biden.
Spikeproteinet er den komponent i vaccinerne, der inducerer et immunrespons, hvilket får kroppen til at bekæmpe virussen. NIH-teknologien holder proteinerne i en konfiguration, der giver dem mulighed for at producere en mere potent immunrespons. WHO og Medicines Patent Pool kan nu underlicensere teknologien til generiske producenter over hele verden.
"Vi stiller sundhedsteknologier til rådighed, som ejes af den amerikanske regering, herunder stabiliseret spidsprotein, der bruges i mange Covid-19-vacciner," sagde Biden.
Beslutningen om at dele vaccineteknologien kommer forud for et virtuelt globalt Covid-19-topmøde, som USA er medvært for torsdag. WHO sagde i en erklæring, at licensen ville gøre den afgørende teknologi tilgængelig for folk i lav- og mellemindkomstlande og hjælpe med at afslutte pandemien.
Selvom teknologien, som USA deler, er vigtig, er den kun én komponent i vaccinen og inkluderer ikke den fulde messenger-RNA-kode, der er nødvendig for at lave skuddene. NIH og Moderna, som arbejdede sammen om at udvikle en skatteyderfinansieret vaccine, er i øjeblikket fastlåst i en tvist om et separat patent for hele mRNA'et. Vaccinerne injicerer mRNA-koden, som leder humane celler til at producere harmløse kopier af virusspidsproteinet for at inducere et immunrespons.
Forhandlinger mellem NIH og Moderna for at løse den tvist er i gang, ifølge sundhedsstyrelsen. Udfaldet af tvisten vil få store konsekvenser for teknologideling. Det Hvide Hus' chefmedicinske rådgiver Dr. Anthony Fauci indikerede i et opkald med journalister i marts, at USA sandsynligvis ville give licens til mRNA-sekvensen, hvis striden med Moderna løses til NIH's fordel.
"Hvad det end er, vi kan gøre, vil vi gøre," sagde Fauci, da han blev spurgt om at dele mRNA-koden, hvis NIH vinder tvisten. Minister for sundheds- og menneskelige tjenester, Xavier Becerra, sagde på samme opkald, at USA ville "skubbe den ramme, hvor loven tillader os", når det kommer til teknologideling.
WHO har gentagne gange opfordret vaccineproducenterne til at dele deres knowhow, men Pfizer , moderne har afvist at licensere teknologien bag deres skud til Medicins Patent Pool. Moderna håndhæver dog ikke sine patenter i 92 fattigere nationer. Selvom Pfizer ikke deler teknologien, giver den den amerikanske regering 1 milliard doser til donation til fattigere nationer.
WHO er gået udenom vaccineproducenterne og har etableret et produktionscenter i Sydafrika til at producere vacciner baseret på messenger RNA-teknologien, som Pfizer og Moderna bruger i deres skud. Sydafrikanske videnskabsmænd producerer generiske kopier af Modernas vaccine baseret på offentligt tilgængelig information, da biotekselskabet ikke håndhæver sine patenter.
WHO-generaldirektør Tedros Adhanom Ghebreyesus opfordrede Moderna-aktionærerne på biotekselskabets årsmøde til at stemme for en beslutning, der opfordrede til en tredjepartsundersøgelse af gennemførligheden af at overføre teknologi.
"Hvis Moderna arbejdede sammen med os, kunne vi indsende hubbens vaccine til godkendelse mindst et år tidligere, hvilket ville redde liv, mindske risikoen for varianter og reducere pandemiens økonomiske vejafgift," sagde Tedros.
USA bidrager også med yderligere 200 millioner dollars til Verdensbankens pandemiberedskabsfond for et samlet bidrag på 450 millioner dollars og yderligere 20 millioner dollars gennem United States Agency for International Development for at støtte udbredelsen af Covid-tests og antivirale behandlinger i otte lande. Det Hvide Hus sagde, at det også udvider sine vaccinedonationer gennem Pfizer til at omfatte boosterdoser og skud til børn.
Donationerne er langt fra de 5 milliarder dollars, som Det Hvide Hus har anmodet om fra Kongressen for at støtte vaccinationer over hele kloden. Kongressen har undladt at vedtage Bidens bredere anmodning om $22.5 milliarder i Covid-finansiering på grund af modstand fra republikanere, der er imod at bruge så meget.
Senatorer nåede en Covid-finansieringsaftale på 10 milliarder dollar i april, som ikke inkluderede penge til den globale vaccinationskampagne. Republikanerne har blokeret Senatet fra at overføre de 10 milliarder dollars i en strid om Centers for Disease Control and Preventions beslutning om at afslutte en kontroversiel politik, der returnerede asylansøgere ved nationens grænse tilbage til Mexico som en folkesundhedsforanstaltning, kendt som Titel 42.
Kilde: https://www.cnbc.com/2022/05/12/covid-nih-licenses-key-covid-vaccine-technology-to-who-so-other-countries-can-develop-shots.html