Nikola skal drive brintproduktion, brændselscellelastbilstationer under 'HYLA'-mærket

Nikola, som ønsker at være en topproducent af elektriske lastbiler drevet af brint, sagde, at deres brintproduktionsforretning og brændstofstationer vil fungere under HYLA-mærket og vil levere både sine egne store rigge og konkurrenternes.

"Den strategiske mission for HYLA hos Nikola er at sikre forsyninger af rent brint og derefter at distribuere det til vores kunder til meget konkurrencedygtige priser," sagde Carey Mendes, formand for virksomhedens energienhed. "Det vil selvfølgelig understøtte ikke kun vores køretøjer ... men det vil også støtte alle andre producenter af brintdrevne køretøjer, som får brug for dette i fremtiden."

Det Phoenix-baserede selskab er på vej til at starte produktionen af ​​brændselscellelastbiler til kommercielle kunder i år, sagde CEO og præsident Michael Lohscheller via en webcast onsdag. Nikola har også udviklet mobile brændstofenheder til at støtte de første kunder, men planlægger at have 60 brintstationer oppe at køre i 2026. Opdateringerne kommer, mens det kæmper for at vinde investorstøtte tilbage, siden grundlæggeren Trevor Milton blev anklaget for at lyve om sin teknologi i 2020 og fandt skyldig i bedrageri sidste år.

Mens det begyndte at sælge batteridrevne Tre semibiler i begyndelsen af ​​2022, sagde virksomheden, at batterilastbiler var bedst til kortdistancebrug, mens brint er en overlegen mulighed for langdistancelastbiler. Det skyldes, at brintbrændselscellesystemer ikke er så tunge som de massive batteripakker, der er nødvendige for lang rækkevidde og kan forsynes med brændstof på omtrent samme tid som dieselmotorer. Brændselscelle-Tre-lastbilen har 500 miles køreafstand og har kun brug for 20 minutter at tanke, sagde Lohscheller.

Nikola har reduceret sine forretningsambitioner, som under Milton omfattede elektriske pickupper, militærkøretøjer og batteridrevne vandfartøjer, til fremstilling og distribution af brintbrændstof og batteri- og brintdrevne lastbiler. Og selvom driften ser ud til at have stabiliseret sig i de seneste måneder, er dens evne til at rejse yderligere midler til køretøjer og brændstofproduktionsfaciliteter og tankstationer uklar. Virksomheden oplyste ikke økonomiske detaljer eller skøn for sin HYLA-forretning ved onsdagens briefing. Det udsender resultater for fjerde kvartal den 23. februar.

Nikola har ikke sagt, hvad det vil opkræve for et kilogram brint, selvom firmaets embedsmænd har hævdet, at det vil være meget billigere end de nuværende priser i Californien, den eneste del af USA med detail-brintstationer. True Zero, hovedoperatøren af ​​stationer for brændselscellebiler, der sælges af Toyota, Hyundai og Honda, opkræver i øjeblikket omkring $25 pr. kilogram brændstof, en stigning på omkring 80% fra for et år siden. Prisen steg i de seneste måneder på grund af stigningen i naturgaspriserne, den vigtigste produktionskilde for True Zero.

Derimod har Nikola og virksomheder som f.eks Tilslut strøm planlægger at sælge brint, der hovedsageligt er fremstillet af vedvarende elektricitet og vand frem for naturgas. Investeringer i denne type "grøn" brintproduktion accelererer, delvist på grund af generøse føderale subsidier på $3 pr. kilogram, der blev skabt, da loven om infrastrukturreduktion blev lov sidste år.

Nikolas første tre HYLA-stationer vil blive bygget i Long Beach, Californien, og betjener lastbiler, der kører i havnene i Long Beach og Los Angeles, og i Ontario og Colton, Californien, store lastbilknudepunkter. Virksomhedens første storstilede brintfabrik vil blive bygget i Buckeye, Arizona, med kapacitet til at lave 150 tons brint om dagen. Dets overordnede produktionsmål for HYLA-faciliteter er 300 tons om dagen for at forsyne dets oprindelige stationsnetværk.

Brint er en "spilskiftende energikilde, og vi ved, at det vil være hjørnestenen i at hjælpe med at dekarbonisere transportsektoren," sagde Mendes.

Nikola-aktien steg 2.3% for at lukke til $2.67 i Nasdaq-handelen onsdag.