Ni skridt mod en bedre fødevarepolitik

USA fortjener – og har desperat brug for – en Food Bill of Rights. Med genindførelsen af ​​fødevare- og landbrugsloven har vi en meningsfuld mulighed for at prioritere menneskers og klodens sundhed.

Hvert femte år debatterer den amerikanske kongres Farm Bill, den vigtigste lovgivning, som de fleste aldrig har hørt om. Efter at have tjent i Kongressen siden 1996, har jeg været en del af mange Farm Bill-diskussioner for at sætte prioriteter for den amerikanske regerings investering i vores fødevare- og landbrugssystemer.

Og jeg er kommet til at indse, at vi bruger for mange penge på at betale de forkerte mennesker for at dyrke de forkerte ting de forkerte steder.

Den nuværende Farm Bill misdirigerer føderale ressourcer. Det underminerer menneskers sundhed og ernæring, miljøet og den økonomiske levedygtighed for små og mellemstore landmænd og ranchere.

På en måde dyrker vi ikke jorden – vi dyrker skatteyderne.

Overvej dette: Kun seks afgrøder (majs, ris, hvede, soja, bomuld og jordnødder) modtager 94 procent af alle føderale tilskud, og mere end halvdelen af ​​disse betalinger - i alt 4.64 milliarder dollar - går til kun otte landbrugsstater.

I mellemtiden fortsætter vores lands små og mellemstore familiebrug med at rapportere langt mindre indkomst og modtager en brøkdel af føderale tilskud, hvis de overhovedet får nogen. Og landmænd er nødt til at tage arbejde uden for landbruget for at få enderne til at mødes.

Alt dette er lig med en konstant tilstrømning af højt forarbejdede, billige fødevarer, der gør amerikanerne syge.

Det er tid til forandring.

Her til morgen introducerede jeg fødevare- og landbrugsloven. Det er et omfattende alternativ til Farm Bill, der opfylder fire mål, vores nuværende fødevarepolitik ikke når: Food and Farm Act fokuserer ressourcer på dem, der har mest brug for det, fremmer innovation, tilskynder til investeringer i mennesker og planeten og sikrer adgang til sunde fødevarer.

Fødevaresystemet berører så mange dele af vores liv: sundhed og ernæring, klimaændringer og modstandsdygtighed, immigration, uddannelse, social retfærdighed, dyrevelfærd og meget mere. Og lovgivningen skal afspejle denne virkelighed. Når vi ikke forstår det sande omfang af vores fødekæder, er omkostningerne for amerikanernes sundhed, vores miljø og vores familiefarme og ranches astronomiske.

Dette lovforslag er en vision for en bedre fremtid. Det er ikke min vision alene – denne lovgivning er blevet bygget over mange års tætte samarbejdsrelationer med landmænd, skatteyderfortalere, miljøforkæmpere, ernæringseksperter, familier og dem, der brænder for fødevaresystemer, som dig. Lovforslaget repræsenterer den vision, vi alle deler – en fremtid, der tjener landmænd, familier, dyr og miljøet. En fremtid, hvor vi er stærkere, sundere og mere modstandsdygtige.

Lovforslaget er opdelt i ni afsnit, eller titler, der skitserer, hvordan vores mål vil blive vedtaget. I modsætning til det eksisterende landbrugslov, som er håbløst komplekst og dyrt, er vi overbevist om, at den nye fødevare- og landbrugslov bør lede med gennemsigtighed og åbenhed.

Hver titel i fødevare- og landbrugsloven repræsenterer et vigtigt skridt fremad.

Trin 1: Rette tilskud og forsikring til råvarebedrifter. Vi opfordrer til, at disse programmer strømlines ved at begrænse de samlede subsidier, en landbrugsvirksomhed kan gøre krav på, lukke nogle dyre programmer og smuthuller og øge adgangen til fordele for landmænd, der tager meningsfulde skridt for at reducere deres miljøpåvirkning.

Trin 2: Bring ansvarlighed til miljøbevarelse. Vi skal tage højde for, hvor effektivt bevaringsprojekter opnår bevaringsmål. Koncentrerede dyrefodringsoperationer (CAFO'er) bør ikke modtage miljøkvalitetsincitamenter; disse bør gå til landmænd, der anvender regenerativ praksis som dækafgrøde, jord- og vandbevarelse og græsgange med skiftende græsgange.

Trin 3: Forbedre global fødevarehjælp. Lad os strømline visse administrative elementer i eksisterende lovgivning og give mere fleksibilitet til USAID og partnere rundt om i verden.

Trin 4: Udvid adgangen til nærende fødevarer for alle amerikanere. Det er tid til at forbedre Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP), Healthy Food Financing Initiative og Food and Agriculture Service Learning Program for at sikre, at skoler, landmændsmarkeder og undertjente by- og landområder har større adgang til sunde fødevarer. Plus, lad os permanent finansiere mad-som-medicin-programmer som at fremstille recepter i alle 50 stater.

Trin 5: Byg en fremtid for amerikanske landmænd. Unge mennesker, veteraner, marginaliserede mennesker og dem, der ønsker at lave en karriereændring i retning af landbrug, har brug for vores støtte til at få adgang til jord og økonomiske ressourcer. Og når landmændene er klar til at gå på pension, har vi brug for ressourcer til successionsplanlægning, så de kan videregive deres viden, udstyr og husdyr for at holde industrien levende.

Trin 6: Tag madspild alvorligt. Food and Farm Act inkluderer den første madspild-fokuserede titel på enhver føderal Farm Bill. Vi er nødt til at oprette et kontor for madspild i det amerikanske landbrugsministerium for at måle, reducere og øge bevidstheden om madtab og madspild. Vi instruerer også USDA til at standardisere måden madspild rapporteres på, så vi kan spore fremskridt hen imod vores mål.

Trin 7: Prioriter klima i landbrugsforskningen. Midt i klimakrisen skal vi investere midler og ressourcer i programmer, der lægger vægt på klimatilpasning og afbødning. Forskning og uddannelse skal tage fat på klimaforandringernes realiteter – og fremhæve måder, hvorpå man kan hjælpe landmænd med at blive mere modstandsdygtige.

Trin 8: Behandl dyr med respekt. Der har heller aldrig været en dyrevelfærdstitel i en føderal Farm Bill. Til landbrugsforskning sørger vi for, at USDA ikke kan gå uden om dyrevelfærdsstandarder. For gårde skaber vi et skatteincitament for små og mellemstore landmænd for at forbedre infrastruktur og protokoller relateret til dyrevelfærd. Og for dig genindsætter vi den offentlige deling af håndhævelsesregistre for dyrevelfærdsloven og hestebeskyttelsesloven.

Trin 9: Erkend, at vores land kun er så stærkt som vores regionale fødevarenetværk. Vi opfordrer Kongressen til at anerkende, at støtte til levende og biodiverserede lokale fødevaresystemer er en hjørnesten i miljømæssig og økonomisk modstandskraft. Lovforslaget udvider føderale investeringer i projekter, der forbinder efterspørgsel efter lokal mad med leverandører, øger finansieringen til stater, hvis landmænd dyrker en bred vifte af afgrøder, giver USDA mulighed for at bruge tilskud til udvikling af landdistrikter til at støtte lokal infrastruktur til forarbejdning af kød og fjerkræ og beskytter små landmænd mod konkurrencebegrænsende praksis eller gengældelse fra store fødevarevirksomheder.

Ligesom Farm Bill, er Food and Farm Act vidtspændende - men i modsætning til Farm Bill, efterlyser vi et fødevare- og landbrugssystem, der nærer både mennesker og planeten.

Fødevare- og landbrugsloven giver en unik mulighed for at opbygge sunde, blomstrende samfund og samtidig beskytte miljøet.

Denne lovgivning repræsenterer et vigtigt skridt i retning af at transformere nationens fødevare- og landbrugssystem til et, der er modstandsdygtigt og understøtter sikre, sunde, økonomisk sikre og velnærede samfund.

Fødevare- og landbrugsloven skal så kimen til en bedre landbrugspolitik og et sundere fødevaresystem. Lad os hjælpe det med at slå rod.

Dette stykke blev skrevet sammen med den amerikanske kongresmedlem Earl Blumenauer