Ingen rørte i drinken i New York i 2022 som modvillige superstjerner Jacob deGrom og Aaron Judge

I mere end 45 år har Reggie Jackson sat standarden for drink-omrøring blandt New York-atleter: Den spotlight-elskende superstjerne, der nød at skabe det kaos, han trivedes i.

Men i 2022 omdefinerede Jacob deGrom og Aaron Judge i det mindste kort begrebet sugerør, der rørte drikken i Big Apple.

Fra åbningsdagen - der fandt sted uger efter, at deGrom erklærede, at han ville fravælge den sidste sæson af sin kontrakt med Mets og timer efter, at Judge og Yankees ikke kunne blive enige om en langsigtet forlængelse - indtil åbningstiderne i december, et par af tilbageholdende superstjerner på potentielle Hall of Fame-numre dominerede diskursen i New York med deres usædvanlige frie agent-skub.

DeGrom var en mytisk og spøgelseslignende figur for Mets - et es, der optrådte på overmenneskelige niveauer, som ingen steder var at finde i et helt kalenderår. Han forvandlede sig fra uundværlig i 2021, da Mets spildte en 5 1/2-spils føring i NL East efter sin albueskade og sluttede 77-85, til det højeste af high-end luksusartikler i 2022, hvor Mets fastholdt en Tempo med 100 sejre og en sund fordel i toppen af ​​divisionen.

The Mets havde både brug for deGrom og havde fået et indblik i en fremtid uden ham - en mærkelig sidestilling, men ikke mærkeligere end den, deGrom viste, en ensom skikkelse, der ikke var interesseret i det søgelys, som han blev sat ind i som den ansvarlige for beslutningen, der ville forme Mets' lavsæson.

I sidste ende fik deGrom sin uafhængige streak til at gøre, hvad der ville være utænkeligt for de fleste: At tage imod et lukrativt tilbud fra Rangers uden at kredse tilbage til Mets for at se, om det kunne toppes af milliardæren, der ejer en stor markedsklub, der aldrig har haft en Hall of Famer tilbringer hele sin karriere i det blå og orange.

Dommeren var både mytisk og allestedsnærværende for Yankees - den rekordsættende slugger, der måske på egen hånd kunne have forhindret det største kollaps i baseballhistorien. Yankees gik 52-19 til 24. juni, et tempo på 119 sejre over en hel sæson og 47-44 derefter i en strækning, der begyndte med tre Astros-pitchere, der slog sig sammen på en no-hitter på Yankee Stadium. Yankees ramte .239 med 136 homers og en OPS på .740 i det span, hvor Judge ramte .320 med 35 homers og en OPS på 1.163.

Med AL East sikkert på slæb - efter deres føring faldt fra 15 1/2 kampe den 8. juli til 3 1/2 kampe den 9. september - forvandlede dommeren Yankees-kampe til must-watch-affærer i løbet af sæsonens sidste måned, da han slog Roger Maris' hold- og AL-hjemmeløbsrekorder og var bare genert af Triple Crown.

Og mens den ellers tavse deGroms gentagne erklæringer om, at han havde fravalgt sin kontrakt gav hints om, hvad han tænkte, var der ingen gråzone med hensyn til dommerens utilfredshed med, hvordan kontraktforhandlingerne gik i stå, og Brian Cashman holdt efterfølgende en pressekonference for at forklare vilkår for den aftale, som Yankees tilbyder.

Mens deGroms lejr gik under jorden, indtil hans aftale med Rangers blev annonceret fredag ​​den 2. december - kald det anti-nyhedsdumpet - fortsatte dommeren, hvad enten det var forsætligt eller ej, med at røre i drinken ved at gense omstændighederne omkring kontrakten i en tid. Time Magazines forsidehistorie som dukkede op den 6. december. Timer senere rapporterede New York Post, at Judge sandsynligvis ville skrive under med Giants.

Dommeren underskrev med Yankees den følgende morgen, hvilket gjorde Time-stykket til en tilfældighed og den fejlagtige rapport til et øjeblikkeligt meme-venligt øjeblik - men at servere en påmindelse om, at denne New York drink-omrører ikke kommer nogen vegne.