Dette billede taget med en drone viser den fortsatte oprydning af dele af et Norfolk Southern-godstog, der afsporede fredag aften i East Palæstina, Ohio, torsdag den 9. februar 2023.
Gene J. Puskar | AP
Timer efter a 28-bil Norfolk sydlige tog afsporet Lørdag i Springfield, Ohio - den tredje hændelse for godsjernbanen på lidt over en måned, inklusive den giftige katastrofe i East Palæstina, Ohio - interne e-mails viser, at jernbaneembedsmænd foretager brede sikkerhedsjusteringer for jernbanevogne.
En intern Norfolk sydlige e-mail sendt søndag og modtaget af CNBC med et tidsstempel cirka 11 timer efter den seneste afsporing indikerede, at Norfolk Southern planlagde at reducere toglængden i et forsøg på at forhindre fremtidige hændelser. Kilder fortæller CNBC, at e-mailen blev givet til Norfolk Southern værftsledere, som er fagforeningsarbejdere med ansvar for at stable togene.
En talsmand fra Norfolk Southern fortalte CNBC, at vejledningen siden er blevet opdateret, og togselskabet kræver nu, at alle tog over 10,000 fod bruger distribueret strøm, hvilket betyder, at togene vil blive drevet fra flere steder på tværs af togets længde, ikke kun fra fronten . Distribuerede lokomotiver styres trådløst fra det førende lokomotiv i både kraft og bremsning efter behov for at hjælpe med styringen af in-train styrker.
Norfolk Southern fortalte CNBC, at andre jernbaneselskaber i øjeblikket har denne sikkerhedspraksis på plads.
"Hos Norfolk Southern kommer sikkerheden for vores besætninger og de samfund, vi betjener, først," skrev Connor Spielmaker, talsmand for Norfolk Southern, via e-mail. "En del af forbedringen af sikkerheden er løbende at evaluere, hvordan vi driver vores netværk, og vi har undersøgt øjeblikkelige måder at fremme dette mål på. I dag sikrer vi som et midlertidigt trin, at alle tog længere end 10,000 fod køres med fordelingskraft. Vi vil bygge videre på denne midlertidige ændring for at føre endelige politikker, der er passende for hvert segment af vores jernbane."
Norfolk Southern fortalte CNBC, at det aktivt gennemgår alle sikkerhedsprotokoller for at sikre, at togene kører korrekt på tværs af netværket.
Alligevel sagde Jeremy Ferguson, præsident for SMART-Transportation Division, landets største jernbaneforening, at hans arbejdere får at vide, at jernbanen vil begrænse toglængden.
"Jeg har set Norfolk Southern-dokumenter til yardmasters [mandag] morgen fra marken, som fortæller os, at tog ikke er længere end 10,000 fod uanset distribueret strøm," sagde Ferguson. "Toget, der afsporede i lørdags, havde allerede distribueret strøm, så deres kommentar til CNBC giver ikke mening. Jeg vil sige, at det er et godt træk af Norfolk Southern at tage de rigtige skridt til at reducere toglængderne, fordi togene er for lange."
Toglængder har været et omstridt spørgsmål for jernbaner og fagforeninger i forhandlinger. Jernbaner kører i øjeblikket på det, der kaldes præcisionsplanlagt jernbane eller PSR, hvilket har ført til meget længere tog - så længe som tre miles.
Togene stables ud fra destinationen, ikke vægtfordelingen, med stabling af den første destination i spidsen af toget og i rækkefølge indtil sidste drop-off.
Jernbanerne har omdesignet toglængden i et forsøg på at bruge færre mennesker og for at flytte flere biler med færre lokomotiver, hvilket reducerer omkostningerne og genererer større overskud. Men jernbaneforeninger og kunder har rejst bekymringer om sikkerhed og service.
Afsporingen i Springfield markerer den tredje afsporing siden togkatastrofen i det østlige Palæstina den 3. februar, hvor farlige materialer spildes.
Den 16. februar afsporede et Norfolk Southern-tog med 135 biler, der kørte fra Detroit til Peru, Indiana, cirka 14 miles uden for gården i Romulus, Michigan. Ifølge undersøgelsesrapporten for den hændelse viser tonnageprofilen tunge biler i spidsen af toget, i midten og bagved, med tomme biler spredt ud over det.
Afsporingen er stadig under efterforskning, men ifølge en undersøgelsesrapport på stedet er menneskelige fejl sandsynligvis en stor faktor: En "ingeniør gik i panik og påførte kraftig dynamisk opbremsning, hvilket resulterede i en nødbremsepåsætning og afsporing."
National Transportation Safety Board meddelte, at det sender efterforskere til Springfield-stedet.
Kilde: https://www.cnbc.com/2023/03/06/norfolk-southern-adjusts-train-safety-after-third-derailment.html