Norfolk sydlige CEO Alan Shaw vil fortælle et panel i det amerikanske senat torsdag, hvordan han planlægger at "gøre det rigtigt", efter at et af selskabets tog afsporede i East Palæstina, Ohio, i sidste måned.
Shaw vil optræde ved en høring i det amerikanske senatudvalg for miljø og offentlige arbejder, der er planlagt til at begynde kl. 10 ET, for at tale om, hvilket udvalg demokrater kaldet "miljø- og folkesundhedstrusler" som følge af afsporingen.
Ifølge forberedte vidnesbyrd opnået af NBC News vil Shaw fortælle Senatets panel, at han er "dybt ked af den indvirkning, denne afsporing har haft på befolkningen i Østpalæstina og de omkringliggende samfund."
"Vi vil rengøre stedet sikkert, grundigt og hurtigst muligt. Vi gør fremskridt hver dag,” planlægger Shaw at sige, ifølge de skriftlige kommentarer.
Shaw vil også understrege Norfolk Southerns forpligtelse til økonomisk bistand til berørte beboere og førstehjælpere, hvilket beløber sig til mere end $20 millioner i refusioner og investeringer, ifølge den administrerende direktør.
"Norfolk Southern arbejder døgnet rundt for at afhjælpe de resterende problemer og overvåge for enhver indvirkning på folkesundheden og miljøet," planlægger Shaw at sige. "Vi fortsætter med at lytte til eksperterne og samarbejder med statslige, føderale og lokale myndigheder. Vi er forpligtet til denne overvågning, så længe det er nødvendigt."
Shaw vil optræde sammen med Environmental Protection Agencys regionale administrator Debra Shore, Ohio EPA-direktør Anne Vogel, administrerende direktør for Ohio River Valley Water Sanitation Commission, Richard Harrison, og direktør for Beaver County Department of Emergency Services, Eric Brewer.
Udvalget vil også høre fra Ohio Sens. Sherrod Brown og JD Vance og Pennsylvania Sen. Bob Casey, som sammen indførte Railway Safety Act af 2023. Lovforslaget har til formål at forbedre sikkerhedsprocedurerne for tog, der transporterer farlige materialer, fastlægge krav til vejsidedefektdetektorer, øge bøderne for uretfærdigheder og skabe et minimumskrav til to-mands besætning.
Andre udvalg i Kongressen undersøger også afsporingen i Østpalæstina.
Omkring kl. 9 lokal tid den 3. februar afsporede et østgående godstog fra Norfolk Southern med 11 tankvogne, der transporterede farlige materialer, og blev efterfølgende antændt. Kemikalierne inkluderede vinylchlorid, et meget brandfarligt kræftfremkaldende stof, ifølge National Transportation Safety Board.
Der blev ikke rapporteret om dødsfald efter afsporingen, selvom beboere og embedsmænd har udtrykt bekymring. Jernbanetillidsrepræsentanter fortalte Biden-administrationen embedsmænd på et møde i sidste uge, at jernbanearbejdere er blevet syge i Østpalæstina under oprydningen af stedet.
NTSB udgivet en foreløbig rapport den 23. februar, der pegede på et overophedet hjulleje som en faktor i afsporingen og branden. På det tidspunkt blev toget bedt om at stoppe, lejets temperatur målte 253 grader varmere end omgivende temperaturer, over en tærskel på 200 grader varmere, hvorefter temperaturer anses for kritiske, ifølge Norfolk Southern-kriterierne.
På lørdag, endnu et Norfolk Southern-tog afsporede i Ohio, hvorefter beboere i nærheden af Springfield blev beordret til at ly på plads. Toget medbragte ikke farlige materialer, og der blev ikke rapporteret om skader, selvom der var strømafbrydelser i området.
Timer efter den afsporing, interne e-mails indhentet af CNBC indikerede, at Norfolk Southern lavede brede sikkerhedsjusteringer for at forhindre fremtidige hændelser. En talsmand for firmaet fortalte CNBC, at togselskabet nu påbyder tog over 10,000 fod lange at bruge distribueret strøm, sådan at togene drives fra flere steder på tværs af deres længde.
Hændelserne i Norfolk Southern har ansporet til omfattende anmeldelser fra offentlige myndigheder. Tirsdag sagde NTSB, at den havde åbnet en særlig undersøgelse ind i virksomhedens organisation og sikkerhedskultur efter afsporingerne. Separat meddelte Federal Railroad Administration, at det ville gennemføre en 60-dages supplerende sikkerhedsvurdering af virksomheden.
I en pressebriefing tirsdag fordømte senator Chuck Schumer, DN.Y., Norfolk Southern for at have brugt "år på at presse den føderale regering til at ignorere sikkerhedsanbefalinger", samt at have lanceret et aktietilbagekøbsprogram på 20 milliarder dollar og fyret tusinder af arbejdere , i stedet for at opgradere sikkerhedsudstyr.
Onsdag meddelte Norfolk Southern, at det vil oprette et nyt regionalt træningscenter i Ohio for førstehjælpere, samt udvide dets Operation Awareness and Response-program, som uddanner førstehjælpere i at reagere sikkert på jernbanehændelser. Træningstimerne begynder den 22. marts i Norfolk Southerns Bellevue, Ohio, værftet.
Kilde: https://www.cnbc.com/2023/03/09/norfolk-southern-ceo-senate-testimony.html