Ikke diskriminerende for kinesiske rejsende

Sydkorea slog tirsdag tilbage kl hævder, at dets Covid-regler for kinesiske rejsende er "diskriminerende," siger, at mere end halvdelen af ​​dets importerede sager kommer fra Kina.

I et svar til CNBC sagde Seung-ho Choi, en vicedirektør ved Korea Disease Control and Prevention Agency, at op til 80% af "importerede bekræftede tilfælde" i Sydkorea kommer fra Kina.

Choi sagde, at antallet af mennesker, der rejste fra Kina, og som testede positive for Covid-19, steg 14 gange fra november til december.

Choi sagde også, at dens politikker dækker "alle koreanske statsborgere og ikke-koreanske statsborgere, der kommer fra Kina. Dette er ikke kun begrænset til kinesere. Der er ingen forskelsbehandling af nationalitet i denne foranstaltning."

Med henvisning til Sydkoreas nærhed til Kina sagde Choi, at en stigning i infektioner i Kina kunne bringe Sydkorea i fare.

"Kinas COVID-19-situation forværres stadig ... hvilket har skabt muligheden for, at nye varianter kan opdages," sagde han.

Omicron-varianten fejede ind i Kina i december, efter at myndighederne lempede de strenge kontaktsporingskrav, der havde tvunget mange mennesker til at blive tæt på deres hjem i næsten tre år. Fra den 8. januar slækkede Beijing formelt på sin internationale grænsekontrol, hvilket åbnede døren til flere rejser ind og ud af landet.

Det er usandsynligt, at en farlig ny Covid-variant spreder sig i Kina, sagde Dr. Chris Murray, Seattle-baseret direktør for et sundhedsforskningscenter ved University of Washington, til CNBC i slutningen af ​​december. 

Mere end et dusin lande har annonceret nye regler for rejsende, der rejser fra Kina. De fleste kræver, at rejsende, der rejser fra Kina, tester negativt for Covid, før de ankommer - det samme krav, som Kina har til internationale rejsende til fastlandet.

Men Sydkorea og Japan - to topdestinationer for kinesiske rejsende - sagde, at de ikke øger antallet af fly som reaktion på Kinas grænsegenåbning. Sydkorea annoncerede også planer om at begrænse kortvarige visa til rejsende fra Kina.

Kinas ambassader i Sydkorea og Japan meddelte tirsdag at de ville stoppe med at udstede visa til "koreanske statsborgere" og "japanske statsborgere."

Meddelelsen fra den kinesiske ambassade i Korea sagde, at reglen ville gælde for visa af turistmæssige, forretningsmæssige og medicinske årsager, og at den "følger Kinas indenlandske retningslinjer", ifølge en CNBC-oversættelse.

"Kina afviser på det kraftigste en håndfuld landes diskriminerende adgangsbegrænsningsforanstaltninger rettet mod Kina og vil træffe gensidige foranstaltninger," siger talsmand for udenrigsministeriet, Wang Wenbin sagde tirsdag. 

Sydkoreas Choi sagde, at politiske beslutninger kom efter "dybdegående drøftelser med relevante ministerier og eksperter."

Choi bemærkede, at "den kinesiske regering holdt op med at offentliggøre data om daglige bekræftede tilfælde," sagde Choi, at foranstaltningerne var "uundgåelige."

Talsmand for det amerikanske udenrigsministerium, Ned Price, sagde på en pressebriefing onsdag, at USA kræver, at rejsende fra Kina tager test før afrejse på grund af "spredningen" og "udbredelsen" af infektioner i Kina, "men også på grund af manglen på tilstrækkelige og gennemsigtige epidemiologiske og virale genomiske sekvensdata rapporteres fra Kina."

"Det er manglen på gennemsigtighed, der har forstærket vores bekymring for potentialet for, at en variant kan dukke op i Kina og potentielt sprede sig langt ud over landets grænser," sagde han.

Alligevel kaldte en Shanghai-baseret finansprofessionel, der bad om, at vi omtaler ham som Derek, Sydkoreas restriktioner for "meget rimelige."  

"Ingen af ​​mine venner ville tage på et fly fyldt med Covid-positive mennesker," sagde han.

Den kinesiske statsborger Cheryl Yang sagde for mange i Kina, at rejse er den mindste bekymring.

"Mange mennesker, jeg kender, har været syge eller [er] syge, og mange børn har fri fra skolen," sagde hun. "Rejser ville være et sekundært problem i øjeblikket."

Choi sagde, at Sydkoreas nye Covid-rejserestriktioner er "kun midlertidige" og blev lavet for at "sætte højeste prioritet på sundhed og sikkerhed for mennesker, der bor i Sydkorea."

Den bølge af Covid-infektioner, der skyller ind over Kina, kan betyde, at landet hurtigt kan bevæge sig forbi udbruddene, hvilket giver økonomien mulighed for at vende sig hurtigt - nogle siger, så tidligt som i andet kvartal af 2023.

En rapport fra HSBC Global Research, der blev offentliggjort den 5. januar, fastslog, at Kinas genåbning skrider hurtigere frem end de fleste forventede, at "Kina vil komme ud af Covid-19 og vende kraftigt tilbage fra 2. kvartal 23."

I mellemtiden sagde Choi: "Vi vil gøre den yderste indsats for at hjælpe verden med at overvinde pandemien."

"Som et ansvarligt medlem af det internationale samfund vil vi dele Covid-19-data, som vi analyserer med verden," sagde han.