Notre Dame kunne følge USC, UCLA og dollartegn til Big Ti

Ja, ja, ja. Southern Cal og UCLA er på vej til Big Ten, men taler som en, der er født og opvokset i South Bend, Indiana, hjemsted for University of Notre Dame, her er alt, der betyder noget: Vil de kæmpende irere holde Knute Rocknes spøgelse glad ved at blive uafhængig?

Ja.

Øh . . . måske.

Faktisk, når det kommer til det spørgsmål, hører jeg Notre Dame Victory March som en begravelsesklage, efter at Southern Cal og UCLA brugte torsdag på at flytte college-fodbold tættere på kun to superkonferencer.

De vil forlade som kraftcentre i Pac-12, og de vil danne en 16-medlem Big Ten allerede i 2024 for at matche størrelsen af ​​SEC, efter at Texas og Oklahoma har slået de store 12 for 2025-sæsonen.

Husk 2025. Det er et stort år for irerne med hensyn til, hvad de vil gøre nu, mens de holder deres fremtid for øje.

For eksempel: Med høflighed fra 2025, sammen med handlingerne fra Southern Cal og UCLA (og Texas og Oklahoma), har irske embedsmænd i det mindste deres storetæer ud af døren til Notre Dame Stadium i retning af f.eks. Big Ten.

Det handler om pengene, og derfor overvejer irerne, om de vil deltage i en konference for første gang nogensinde på fuld tid.

Når vi taler om pengene, er Notre Dame det eneste college-fodboldprogram i historien, der har et nationalt tv-netværk, der udsender alle dets hjemmekampe, hvilket NBC har gjort kl. $ 15 millioner om året i de seneste tre årtier. Den kontrakt udløber efter (alt sammen nu) 2025-sæsonen. Hvis irerne sluttede sig til f.eks. de ti store, ville de miste påfuglefolkenes betydelige øjne, men de ville sidde på grænsen til, at de ti store fik en $ 1 milliarder TV-kontrakt fra Fox.

Ifølge ESPN ville hver Big Ten-skole (som i Notre Dame også) lomme et sted mellem $80 millioner og $100 millioner.

Det handler altid om pengene.

Hvis du ikke er mig eller Rocknes spøgelse (som i, vi forstår ikke denne del af historien), handler 2025 for Notre Dame også om nationale mesterskaber. Irerne har vundet 11 af dem, men deres sidste kom i 1988, da den nuværende Notre Dame-cheftræner Marcus Freeman var to år gammel.

Så hvis du ikke er mig eller Rocknes spøgelse, her er, hvordan 2025 og Notre Dame deltagelse i en af ​​disse to superkonferencer angiveligt sætter irerne tættere på et 12. nationale mesterskab: College Football Playoff-kontrakten (CFP) udløber efter den 2025-sæson . Så vil antallet af CFP-hold forblive på fire, hoppe til 12, ellers kan CFP-embedsmændene tilfredsstille Mississippi State Mike Leachs evige ønsker ved at eksplodere feltet til 0.

Hvis du ikke er mig eller Rocknes spøgelse, tror du på en eller anden måde, at ethvert af de scenarier, der involverer CFP's næste kontrakt, ville hjælpe Notre Dame som medlem af f.eks. The Big Ten med at nå turneringen bedre end at forblive som uafhængig, og det er fordi — tja, jeg har ikke en anelse.

Her er, hvad jeg ved: Med irerne i Big Ten, ville de skulle konkurrere med en række andre sværvægtere om en af ​​de to slots i konferencens titelspil.

Ingen sådanne bekymringer som en uafhængig.

Her er noget andet, jeg ved:

• Alle ønsker at planlægge Notre Dame (altid godt for et tætpakket hus på nationalt tv, hvilket udmønter sig i massive lønningsdage for alle), og det ville ikke ændre sig for irerne som uafhængige, selv med superkonferencer omkring dem.
• På trods af, at irerne fungerede som den eneste fremtrædende uafhængige i denne æra med kraftig omlægning af konferencer, nåede de titlen i Bowl Championship Series efter 2012-sæsonen, og de har nået CFP i to af de sidste fire år.
• Den uafhængige status har ikke generet Notre Dame rekruttering, ikke med Freeman, der underskrev en epidemi af nitter i hele sin liste for at rangere blandt eliten af ​​eliten i nationen.

For Notre Dame efterlader det penge-tinget - det big penge ting - som en grund til at deltage i en super konference.

Hvilket får mig til at spekulere: Fik jeg nævnt, at de irske embedsmænds storetæer var ude af døren til Notre Dame Stadium i retning af f.eks. Big Ten?

Jeg mente at sige et af deres ben.