Novak Djokovic trukket i Australian Open på trods af truende udvisningsbeslutning

Topline

Den serbiske tennisstjerne Novak Djokovic er blevet trukket i rækken til Australian Open, der begynder på mandag, på trods af usikkerhed om, hvorvidt han får lov til at blive i landet, da den australske regering overvejer at annullere hans visum efter at have bestridt hans lægefritagelse til landets strenge Covid-19-vaccinekrav. 

Fakta

Ifølge opstillingen er Djokovic – verdens nummer ét i mændenes tennis, topfrø til konkurrencen og tilbagevendende mester - er klar til at åbne mod andre serber Miomir Kecmanovic.  

Djokovics deltagelse i turneringen er dog ikke garanteret, og den australske immigrationsminister Alex Hawke overvejer stadig at tilbagekalde spillerens visum.

Hawke forventes at offentliggøre en beslutning på fredag, ifølge Sydney Morning Herald, hvilket sandsynligvis ville tvinge arrangørerne til at omrokere lodtrækningen, inden turneringen begynder på mandag.

Djokovic planlægger efter sigende straks at appellere ethvert forsøg på at deportere ham, ifølge SMH, citerer en kilde tæt på tennismesteren, selvom tidspunktet for Hawkes beslutning kunne gøre en rettidig appel vanskelig i lyset af turneringens planlagte start. 

Nøglebaggrund

Djokovic, som ikke er vaccineret mod Covid-19, blev midlertidigt udelukket fra at komme ind i Australien i sidste uge, efter at embedsmænd satte spørgsmålstegn ved, om en tidligere Covid-infektion tæller som en gyldig medicinsk undtagelse fra landets strenge vaccinationskrav. En domstol omstødte afgørelsen og gav tennisspilleren adgang med den begrundelse, at han ikke fik tilstrækkelig tid til at rådføre sig med andre om spørgsmål rejst af grænseembedsmænd. Efter retsdokumenter afslørede tidspunktet for Djokovics infektion, indrømmede stjernen, at han bevidst deltog i et avisinterview og fotoshoot, mens Covid var positiv i Serbien i sidste måned. Han indrømmede også, at hans agent ikke oplyste sin nylige rejse fra Serbien til Spanien på visumformularer før hans rejse til Australien. Hvis han får lov til at forsvare sin titel, står Djokovic i kø for at blive den mest succesrige mandlige spiller i tennishistorien. Han, Roger Federer og Rafael Nadal står uafgjort med 20 Grand Slam-titler hver. Federer deltager ikke i Australian Open, og den nuværende lodtrækning kan se Djokovic møde Nadal i semifinalen. 

Hvad skal man se på

Djokovic står over for mere end mulig udvisning i sagen, ifølge forskellige medier. Det SMH rapporteret, at uoverensstemmelser i, hvornår Djokovic blev testet positiv, bliver undersøgt af Indenrigsanliggender for at give falske beviser. Den maksimale straf er angiveligt fem års fængsel. Stjernen kan også stå over for problemer for at tilsidesætte Covid-restriktioner i sit hjemland Serbien, hvor de, der bevidst bryder isolation, mens de er smittet, angiveligt risikerer op til tre års fængsel. 

Yderligere læsning

Novak Djokovic Tidslinje: Hans positive Covid-test, personlige begivenheder og rejsedokumenter forud for Australian Open (Forbes)

Djokovic deltog i arrangementet med unge tennisspillere – afsløret – en dag efter positiv covid-test (Forbes)

Fuld dækning og liveopdateringer på Coronavirus