NWSL Preseason Action begynder, med Challenge Cup i sigte

På San Diego Polo Fields har Alex Morgan og San Diego Wave travlt med at forberede sig til den hastigt nærmende NWSL-sæson.

Mens spillere som Morgan, frisk på sin sejr i sin rolle med landsholdets bestræbelser på at få ligeløn, simpelthen kommer i form, bliver job og roller afgjort for andre i Wave-lejren.

"Vi er alle her fra ét fælles mål, og det er at være det bedste hold i ligaen, og jeg synes, det kan ses på banen," sagde San Diego-angriberen Amirah Ali. "Vi presser alle hinanden, og jeg tror, ​​det er det, vi virkelig har brug for fra hinanden for at blive ved med at presse. Vi kæmper alle om en startplads, men det gør os selv og hinanden bedre på banen, og jeg føler, at vi har gjort det rigtig godt og udfordret hinanden og bare gerne vil holde bolden kørende.”

Kun 20 dage fra denne smule let action, til San Diego åbner sin sæson i kamp 1 i Challenge Cup mod andre ekspansionsside Angel City FC den 19. marts.

Andre NWSL-hold formåede at komme ind i aktionen denne weekend med preseason-kampe, inklusive to, der stod over for hinanden.

Kansas City Current spildte lidt tid på at vise, at de planlægger at være en magt i 2022, og besejrede den forsvarende mester Washington Spirit med 6-0 i lørdags. Seks forskellige Current-spillere sørgede for scoringer til holdet i denne, inklusiv nyerhvervede Lynn Williams, hvis angreb i det 21. minut øgede Kansas Citys føring til 2-0.

Valget i første runde, Elyse Bennett, vendte tidligt hovedet med et mål også, slutresultatet fra en dominerende præstation.

Alligevel var det en trio af rookies på baglinjen, og et tilsvarende clean sheet, der tiltrak cheftræner Matt Potters ros efter kampen.

"Jeg tror, ​​at vi selvfølgelig gerne vil score mål, men endnu vigtigere vil vi være kendt som et hold, som det er svært at score mål på, og hver gang du får et rent bord, har du fortjent det, og det er det, vi vil være. om," sagde Potter.

Kansas City tager til Orlando den 2. marts for en opvisningskamp mod Pride, men kun 16 dage efter det vil de være i Louisville til åbningen af ​​Challenge Cup den 18. marts.

Pride har allerede en preseason-sejr på deres hovedbog, en 4-0-triumf over University of South Florida sidste fredag ​​aften. Darien Jenkins scorede en spænde til støtte for den nye træner Amanda Cromwell, der hyrede i offseason væk fra UCLA.

"Nå, vi kom flyvende ud," sagde Cromwell efter kampen. ”Det er altid godt at score de første fem minutter af kampen, så du sætter tonen. Der var stor energi, vejret var så dejligt... evnen til at score tidligt, opretholde det pres og høje energi gennem de første 45 og score flere mål var fantastisk."

Hvad angår Houston Dash, fik de en vinderstart med en 1-0-sejr over TCU i lørdags. Shea Groom scorede det afgørende mål i denne, forud for en preseason-tur til UNAM Pumas Femenil i Mexico onsdag. Houston åbner Challenge Cup den 20. marts og er vært for Chicago Red Stars.