Olieproducenter leverer virkelighedstjek på COP27-klimatopmødet

Klimakonferencen COP27 i Egypten har været hård slædekørsel for klimaaktivister. Bekymringer om energisikkerhed og mangel på traditionelle fossile brændstoffer – som stadig driver langt størstedelen af ​​den globale økonomi – stjæler med rette showet.

Du ved, det er slemt, når EU's klimachef bliver fornuftens stemme om energisikkerhed.

"Hvis vi ikke kan få vores borgere og industrier igennem vinteren, vil der ikke være en klimapolitik tilbage," sagde Franz Timmerman før sin rejse til feriebyen Sharm el-Sheikh til FN's årlige klimakonfab.

Dagens energikrise, forstærket af Ruslands invasion af Ukraine i februar, har rejst tiltrængte spørgsmål om tempoet i energiomstillingen og illustreret, hvor langt verden er fra at slippe af med fossile brændstoffer.

Europæiske ledere bliver anklaget for at gå tilbage på deres grønne ambitioner om at opsøge olie- og LNG-import og genåbne eller forlænge levetiden for kulværker, mens de forsøger at klare det pludselige tab af russiske forsyninger.

Irettesættelserne kommer fra alle sider. Miljøgrupper og klimaaktivister ønsker at se en hurtig udfasning af fossile brændstoffer, mens de til højre føler sig bekræftet i deres modstand mod den hurtige overgangsvej, som Europa valgte.

Sandheden er, at EU har fremskyndet sine dekarboniseringsbenchmarks, siden Ukraine-krigen startede. Men det ændrer ikke ved, at Europa ikke fuldt ud kan erstatte russisk rørledningsgas med vind- og solenergi.

"Du kan ikke overnight erstatte det med vedvarende energi - det tager tid," sagde Timmermans. Så det er klart, at på grund af disse to grunde bliver vi nødt til at lede efter alternative kilder til fossile brændstoffer i denne mellemperiode."

Det indkapsler energiovergangsdilemmaet i en nøddeskal. Flere fossile brændstoffer vil være nødvendige for at drive den globale økonomi i de kommende år, da det vil tage energiomstillingen årtier at udfolde sig.

Men selv med beviserne, der stirrer dem i øjnene i Europa, kan nogle vestlige ledere og klimaaktivister stadig ikke acceptere dette.

USA's præsident Joe Biden har været en af ​​de værste lovovertrædere. "Ikke mere boring," sagde Biden ved et politisk møde for guvernør Kathy Hochul (D-NY) sidste søndag. »Der bores ikke mere. Jeg har ikke dannet nogen ny boring.”

Præsidenten praler af sine bestræbelser på at blokere for ny olie- og gasboring på føderale lande, selvom han søger mere forsyning for at sænke oliepriserne og hjælper Europa med at komme igennem vinteren. Det er hykleri på højeste niveau.

Den gode nyhed er, at i modsætning til tidligere COP-møder inkluderer denne repræsentanter fra olie- og gasproducenter for at balancere samtalen.

Producenterne understreger, at klimadiskussionen skal handle om at fjerne de emissioner, der forårsager global opvarmning, ikke om fossile brændstoffer.

Industrien kan dekarbonisere fossile brændstoffer ved at opskalere teknologier som kulstoffangst og -lagring (CCS) og brint eller ved at bruge naturbaserede offsets.

Det ville dramatisk reducere olie- og gasindustriens COXNUMX-fodaftryk, efterhånden som verden gradvist går over til kulstoffattige alternativer, herunder vedvarende energi og elektriske køretøjer. Det er en fornuftig vej frem, der undgår den bratte overgang, der har sat Europas økonomi på randen.

Sig, hvad du vil om regimerne i Saudi-Arabien, verdens største olieeksportør, og Kina, dets største olieimportør. Deres autoritære regeringer og dårlige resultater med hensyn til menneskerettigheder er ubestridelige.

Men disse to nationer har også vigtig indsigt i fremtiden for de globale energimarkeder. Og begge skubber angiveligt tilbage på indsatsen på COP27 for et "arbejdsprogram", der vil presse på for hurtigere emissionsreduktioner i årene frem til 2030. Det skyldes sandsynligvis, at efterspørgslen efter olie og gas forventes at vokse frem til 2030, mens der er kronisk underinvestering i ny olie og gas. forsyninger fortsætter.

Kort sagt ser verdens største olieeksportør og -importør en farlig ubalance opbygning.

Oliepriserne er allerede tæt på $100 pr. tønde på trods af, at den globale økonomi er på nippet til recession. Naturgaspriserne er endnu højere i tøndeækvivalente termer i de fleste regioner verden over.

Den aktuelle klimadebat kræver et mere afbalanceret syn på energiomstillingen. Lad os håbe, at COP27 i Egypten, en stor naturgasproducent med ambitioner om at forsyne Europa i de kommende år, viser sig at være topmødet, der giver dette realitetstjek.