Oklahoma City har muligheder for at tilføje centerdybde før sæsonstart

Nu hvor rookie Chet Holmgren er ude i den kommende 2022-23-sæson med en Lisfranc-skade i foden, er Oklahoma City Thunder ekstremt tynde i centerpositionen. Allerede før Holmgren blev udelukket på grund af at skulle opereres, manglede centerrotationen allerede dybde.

Som vagtlisten er opbygget i øjeblikket, har Mike Muscala, Derrick Favors, Jeremiah Robinson-Earl og Jaylin Williams evnen til at spille forlængede centerminutter.

Ingen af ​​disse spillere passer dog godt som startcenter. Favors vil spille som 31-årig og kæmpede for at holde sig sunde i sidste sæson med en aldrende krop. Muscala er også 31 og egner sig bedst som en situationsbestemt gulvafstand. Williams er en rookie, der endnu ikke er klar til startjobbet på NBA-niveau, og Robinson-Earl er en 6-foot-8 forward, der ikke har størrelsen til at spille center på fuld tid.

Som sådan kan det give mening for Oklahoma City at erhverve sig en ægte stor mellem nu og sæsonstart. Thunder er allerede i en vagtliste, men på dette tidspunkt er midterpositionen et stort behov. Det er vigtigt at have gode spillere på hver position for at maksimere udviklingen af ​​de unge spillere på holdet.

Hvis de var i stand til at pakke flere spillere i en aftale for et center, ville det være det ideelle scenarie. Derudover er der muligheder for at bytte for et center, der ikke kun passer til listen nu, men som også kan starte sammen med Holmgren næste sæson, når han vender tilbage.

Myles Turner (Indiana Pacers)

Med sine blot 26 år har Turner masser af erfaring på NBA-niveau, men passer også til Thunders tidslinje. Han går ind i den sidste sæson af sin aftale, hvilket betyder, at han kun kan blive lejet for Oklahoma City, hvis der ikke blev aftalt en forlængelse.

Dette kunne spille til Thunders favør, da pakken af ​​aktiver for en spiller i det sidste år af deres aftale sjældent er så høj, som den ville være, hvis de var under langtidskontrakt. Thunder GM Sam Presti ville dog gerne sikre, at Turner ville være villig til at udforske signering med holdet i længere tid end blot den kommende sæson.

Turner ville med rette passe perfekt sammen med Holmgren på vej frem. Han er en elite skudblokker, der også kan give plads til gulvet. En frontbane af Turner og Holmgren ville være en af ​​de bedste i hele NBA i den defensive ende og ville også skabe masser af plads til Oklahoma Citys vagter til at komme ind i malingen ved angreb. Det er også velkendt, at Indiana Pacers er åbne for handel med Turner.

Richaun Holmes (Sacramento Kings)

En anden stor veteran, der ville hjælpe Thunder nu og også ind i fremtiden, er Holmes. Med Domantas Sabonis, Keegan Murray og Harrison Barnes alle klar til at spille store minutter i Sacramento i denne sæson, kan Holmes blive presset ud af mange rotationer, hvor Kings ønsker at spille småt.

Det mest attraktive ved Holmes er den kontrakt, han spiller under i øjeblikket. Han har tre år tilbage af sin aftale til lidt over $12 millioner per sæson. Mens Holmes er en ikke-skyder fra perimeteren, er han ekstremt fysisk og ville hjælpe med at dække flere af Holmgrens mangler, mens han udvikler sig tidligt i sin karriere.

Holmes bliver 29 år i denne sæson, men det burde ikke forhindre Thunder i at måle, hvad det ville tage at erhverve ham. Selvom Oklahoma City ikke burde bytte store aktiver for den 6-fod-10 store, er han på en billig nok aftale til at være en chance værd nu og i fremtiden.

Day'Ron Sharpe (Brooklyn Nets)

Hvis Oklahoma City virkelig ønsker at bygge fremtidens ung frontbane, ville 20-årige Day'Ron Sharpe være et godt mål. Det ville sandsynligvis tage en del at lirke andetårscenteret fra Brooklyn Nets, men de ønsker at vinde nu og ville blive lokket af en pakke, der kunne hjælpe dem med at gøre netop det.

Thunder GM Sam Presti elsker at have udsigter til rookie-kontrakter på grund af langsigtet kontrol, så Sharpe er spændende i den forbindelse. Han vejer også 265 pund, hvilket ville give Holmgren mulighed for at forsvare angribere mod hold med et fysisk dominerende center.

Sharpe er ikke en 3-punkts skudtrussel, men ville stadig være et fantastisk frontbanepar med Holmgren på lang sigt. Selv hvis han endte med ikke at være en starter nede ad vejen, ville Sharpe være en spektakulær backup stor i Thunder-rotationen.

Daniel Gafford (Washington Wizards)

Efter at have underskrevet en forlængelse sidste sommer, er Gaffords nye lønningsdag sat i gang i denne sæson. Den 23-årige vil tjene lige under 40.2 millioner dollars over de næste tre sæsoner og skulle kun blive bedre i løbet af den tid.

Med Wizards med Kristaps Porzingis, Rui Hachimura, Kyle Kuzma og Deni Avdija i frontcourt-rotationen, er Wizards måske åbne for at handle med Gafford nu.

Han er en anden ekstremt stærk stor, der kan spille begge frontcourt-positioner og bruger sin fysik mod større centre. Gafford er et udyr på det offensive glas og ville spille pænt ind med Holmgren, når han vendte tilbage.

Jaxon Hayes (New Orleans Pelicans)

Hayes, som tidligere var et lotteri, er blevet handlet af New Orleans Pelicans på handelsmarkedet i fortiden. Selvom han havde en stærk afslutning på sæsonen 2021-22, ville de måske være villige til stadig at handle med ham for at undgå den truende kontraktforlængelse.

Jonas Valanciunas og Zion Williamson har de to forreste startpladser låst, hvilket betyder, at Hayes' loft i New Orleans er væk fra bænken. I en situation som Oklahoma City ville han sandsynligvis være en øjeblikkelig starter i denne sæson med muligheden for at fortsætte denne rolle selv efter Holmgrens tilbagevenden.

Han er en elitespringer, der bruger sin atletik godt i begge ender af gulvet. Den 22-årige kan også træde ud og konvertere fra hinsides buen, hvilket ville være enormt for Thunder. Hayes tager ikke et væld af skud og finder måder at være effektfuld på uden at have brug for bolden i hænderne. Det, der gør dette endnu sjovere, er, at det blev født i Norman, lige uden for Oklahoma City.

Der er ingen garanti for, at Thunder foretager nogen bevægelser mellem nu og starten af ​​sæsonen, da det vedrører centerpositionen. At overveje at vinde kampe og skubbe til slutspillet er ikke hovedmålet i kampagnen 2022-23, Oklahoma City kunne spille unikke rotationer for at maksimere udviklingen af ​​de unge spillere på den nuværende liste.