Oman høster belønningen af ​​høje oliepriser med endnu et bedømmelsesboost

Oman har set udsigterne for sin kreditvurdering opgraderet fra stabil til positiv af Moody's Investors Service, som det seneste tegn på, hvordan økonomierne i Golf-olieproducenterne nyder godt af høje råoliepriser.

Oman er en del af den 23-medlemmer Opec+-gruppe, der den 5. oktober blev enige om at reducere olieproduktionen med 2 millioner tønder om dagen (b/d), i et forsøg på at holde råoliepriserne højt.

Oman-regeringen har brugt de seneste høje oliepriser til at reparere sin balance og genoprette det finanspolitiske råderum, som den mistede under Covid-19-pandemien. Det har betalt et nettobeløb på 6.5 milliarder dollars i gæld siden årsskiftet.

Moody's sagde, at ændringen i udsigterne for statens Ba3-rating afspejlede forbedringerne i dets gældsposition. Den forventer nu, at regeringens gæld vil falde til mindre end 45 % af BNP ved udgangen af ​​året sammenlignet med 63 % af BNP i 2021.

Høje olieindtægter siden 2020 har også gjort det muligt for Oman at bevæge sig væk fra en vedvarende periode med budgetunderskud, som i gennemsnit udgjorde 9.6 % af BNP i 2014-21. Moody's regner med, at Muscat-myndighederne vil være i stand til at udvise et overskud på tæt på 6 % af BNP i år, forudsat at oliepriserne i gennemsnit er 105 USD pr. tønde over hele året.

Udsigten til forhøjede oliepriser over de næste par år betyder også, at der er en større chance for, at myndighederne vil være i stand til at presse på med finanspolitiske og økonomiske reformer, der kan sætte økonomien i bedre form til at klare udsigterne til en post-olie verden.

Det kan dog politisk være svært at indføre nogle ændringer, hvis statens økonomi er sund, herunder en planlagt indkomstskat på højtlønnede. Skatten havde oprindeligt været forventet i 2023, men ses nu som usandsynlig, at den kommer før 2024.

Sådanne bekymringer kan have informeret Moody's om, at "Omans strukturelle sårbarhed over for potentielle fremtidige fald i olieefterspørgslen og priserne forbliver meget høje". Moody's vurderer, at kulbrintesektoren vil tegne sig for mere end 40 % af BNP i år, mere end 80 % af statens indtægter og 66 % af den samlede eksport.

Det seneste træk fra Moody's følger en opgradering af Omans rating af Fitch Ratings i midten af ​​august, hvor det hævede ratingen fra BB- ​​til BB. I april opgraderede Standard & Poor's Oman fra B+ til BB-.

En mere forsigtig note blev dog slået af Den Internationale Valutafond i sin seneste indberette om Oman, udgivet dagen før Moody's-meddelelsen. Mens IMF pegede på fordelene ved olieudfaldet, sagde IMF også, at "Usikkerhederne fortsætter med at forplumre udsigterne, med nedadrettede risici, især fra globale kilder, der dominerer på kort sigt."