På tærsklen til fodbold-VM får Qatar et vurderingsboost

Ratingbureauet Moody's Investors Service ændrede udsigten til sin kreditvurdering for Qatar fra stabil til positiv den 2. november, mens den bekræftede landets Aa3-rating. Forbedringen kommer, efterhånden som landet forbereder sig på at være vært for fodbold-VM - en begivenhed, der sætter det under en usædvanlig høj grad af kontrol over sin menneskerettighedshistorie.

Ligesom andre kulbrinteeksportører i Golfen er Qatars finanser i stærk form i øjeblikket, hjulpet af høje olie- og gaspriser. Moody's sagde, at det havde ændret udsigterne, da det nu så ud til, at landets nyligt forbedrede gældsposition kunne opretholdes på mellemlang sigt "selvom olie- og naturgaspriserne modereres i løbet af de næste par år".

Det sagde, at Qatars planer om at udvide sin produktionskapacitet for flydende naturgas (LNG) vil bidrage til at kompensere for ethvert fald i priserne. Derudover forventes regeringen at skære ned i kapitaludgifterne, når FIFA World Cup er slut.

Fodboldturneringen skydes i gang den 20. november med en kamp mellem værterne og Ecuador. Mere end 1 million mennesker forventes at deltage i kampe i Golflandet, som afholdes på otte stadioner i og omkring hovedstaden Doha.

Regeringen øgede kapitaludgifterne efter 2010, da den vandt rettighederne til at være vært for VM, og brugte i gennemsnit omkring 20 milliarder dollars om året på at forbedre sin infrastruktur og forberede turneringen. Men med alt nu på plads til turneringen, er tendensen klar til at lette.

I mellemtiden har den uventede indtægt, der er kommet fra stigningen i olie- og LNG-priserne siden 2020, vendt det, der var et lille budgetunderskud i 2020, til et stort overskud i år – der forventes at være omkring 9.5 % af bruttonationalproduktet (BNP) .

Regeringen forventes at drage fordel af det ved at reducere sin gæld fra 73 % af BNP i 2020 til omkring 42 % i år.

LNG-eksporten svarede til næsten 30 % af BNP i 2021, men landet investerer også kraftigt i at udvide sin produktion, fra omkring 77 millioner tons om året til 126 millioner tons om året i 2027/28.