VM-aftenen, FIFA-boss Infantino sprænger Qatar-kritikere

På tærsklen til VM har FIFA-præsident Gianni Infantino tilbudt et forsvar for værtsnationen Qatar og anklaget vestlige kritikere for hykleri efter en omstændelig, fuldstændig overvældende, til tider chokerende og ofte politisk monolog på én time.

"I dag føler jeg mig Qatar. I dag føler jeg mig arabisk. I dag føler jeg mig afrikansk. I dag føler jeg mig homoseksuel. I dag føler jeg mig handicappet. I dag føler jeg mig som migrantarbejder,” åbnede Infantino en pressekonference i Doha, Qatars hovedstad og hovedværtsby for den globale finale. Men det, der fulgte, var et bizart forsvar, virkelighedsbøjende forsvar af den kontroversielle turnering.

Opmuntret af udsigten til genvalg næste år forelæste FIFA-præsidenten de globale medier om moral, geopolitik og fodbold, og tog imod europæiske kritikere af dette VM, kun få uger efter at have sendt et brev til de 32 finalister om ikke at blive trukket ind i ideologisk og politiske kampe og dage efter afgang til G-20 i Indonesien.

Han præsenterede sit eget liv som en migrants. Rasende påtog Infantino sig som et offer som udlænding i Schweiz, et mobbet barn i skolen. Livet i FIFA var efter hans mening også hårdt.

"Som udlænding i et fremmed land," forklarede Infantino. “Som barn blev jeg mobbet – fordi jeg havde rødt hår og fregner, plus at jeg var italiener, så tænk. "Hvad gør man så? Du prøver at engagere dig, få venner. Begynd ikke at anklage, slås, fornærme, du begynder at engagere dig. Og det er det, vi skal gøre."

Han benyttede derefter lejligheden til at sprænge Europa og dets pressekorps, som intenst har gransket Qatars beklagelige behandling af migrantarbejdere og diskrimination af LGBT-samfundet i opbygningen til turneringen. "Vi er blevet lært mange lektioner fra europæere og den vestlige verden," sagde Infantino. "Jeg er europæer ... Vi bør undskylde for de næste 3,000 år, før vi begynder at give flere lektioner til folk."

“Hvor mange af disse europæiske eller vestlige erhvervsvirksomheder, der tjener millioner på Qatar, milliarder, hvor mange af dem har adresseret migrantarbejderes rettigheder med myndighederne?

»Ingen af ​​dem, for hvis man ændrer lovgivningen, betyder det mindre profit. Men det gjorde vi, og FIFA genererer meget mindre end nogen af ​​disse virksomheder fra Qatar."

Infantino, der sagde, at han ikke forsvarede Qatar, gjorde netop det og leverede værtsnationens diskussionspunkter. Han gentog, at arbejdsmarkedsreformen har været væsentlig. FIFA-præsidenten sagde også, at han fik det fra den højeste myndighed i Qatar, at alle, inklusive medlemmer af LGBT-miljøet, er velkomne til VM.

"De har (de qatariske arrangører) bekræftet, og jeg kan bekræfte, at alle her er velkomne," sagde Infantino. ”Hvis man har en person her og der, der siger det modsatte, er det ikke landets mening. Det er bestemt ikke FIFA's mening."

"Denne moralske lektion, den er ensidig," sagde Infantino. "Det er bare hykleri. Jeg undrer mig over, hvorfor ingen anerkender de fremskridt, der er sket? Kafala-systemet blev afskaffet... ILO anerkendte det. Det gør medierne ikke, nogle gør ikke."

Han tilføjede: "Qatar giver håb [til migrantarbejdere], de tjener ti gange mere end derhjemme."

Han angreb Europa og argumenterede for, at "på grund af europæisk politik døde 25,000 migranter - 1200 i år - døde. Hvorfor bad ingen om kompensation, da disse migranter døde?

Infantino var ubarmhjertig i en 60-minutters, verbal beatdown af europæiske og vestlige mediekritikere, og blev øjeblikkeligt Qatars største tilhænger. Da vi tog en kamp med den europæiske presse, var tilbageslaget øjeblikkeligt. For at afspejle stemningen tweetede cheffodboldskribent af The Times, Henry Winter: "Gianni Infantinos gale monolog fik King Lear til at se balanceret ud. Enten stiller ingen tæt på Fifa-præsidenten spørgsmålstegn ved ham eller giver ham gode råd – eller også lytter han simpelthen ikke. Han lever i en boble, bliver til Blatter og gør sig selv og spillet forlegent.”