Da New York Yankees gensignerede Aaron-dommeren, var kaptajnskabet åbenbart

Vejen til, at Aaron Judge blev udnævnt til kaptajn for New York Yankees, syntes åbenbar for to måneder siden - forudsat at han re-signerede efter at have ramt free agentur.

Derfor var det næppe overraskende, at Judge blev salvet til kaptajn cirka 25 minutter efter onsdagens pressekonference for officielt at annoncere sin ni-årige aftale på 360 millioner dollars.

Før kaptajnembedet kunne tilbydes, var der spørgsmålet om at afslutte forhandlingerne, som var så presserende, at den administrerende generalpartner stoppede ved et hvilested et sted i Italien for at afslutte den største kontrakt i Yankees' historie.

"Den sidste måned var det svært at forestille sig New York Yankees uden Aaron," sagde Steinbrenner. "En af de samtaler, vi havde for to uger siden, sagde jeg faktisk til ham:" For så vidt angår mig, er du ikke en fri agent, for mig er du en Yankee, og det skal vi gøre alt, hvad vi kan for at sikre, at det forbliver det samme.'

Og da Derek Jeter dukkede op på pladsen, så det ud til, at dette ikke kun var en briefing om en ny kontrakt, men også anførerskabet. Kort efter introduktionerne blev foretaget, blev dommeren salvet til den 16^th kaptajn i holdhistorien og den første siden Jeter havde rollen fra 3. juni 2003 til slutningen af ​​sin karriere i 2014.

"At få en chance for at være kaptajn for Yankees nu, det siger sig selv, hvilken ære det er. Jeg kiggede tilbage på listen - Thurman Munson, Lou Gehrig, Ron Guidry, Willie Randolph, Derek Jeter, Don Mattingly, sagde dommeren. "Det er en ret god liste lige der, ikke kun gode baseballspillere, men også fantastiske ambassadører for spillet og fantastiske ambassadører for New York Yankees. Det er en utrolig ære, som jeg ikke tager let på.”

På forskellige tidspunkter af eftersæsonen i 2022 kørte forskellige holdkammerater en kampagne, hvor de kunne have uddelt litteratur, knapper, bumperstickers eller enhver form for andet materiale.

Hvis spillere som Nestor Cortes lavede mere kampagne ud over podiet til et pregame-interview forud for en slutspilskamp for at levere materiale til en tidlig historie eller notesbogsgenstande, ville han have givet ting, der lød: "Aaron Judge for Yankees captain."

"Han har ment alt," sagde Cortes for næsten to måneder siden forud for spil 3 i ALCS. “Jeg tror, ​​jeg er i stand til at sige, at hvis han er tilbage her næste år, er han vores kaptajn; han er den næste kaptajn. Vi følger alt, hvad han gør. Han går foran med et godt eksempel. Han er ikke rigtig en fyr, der kommer ud og skriger af nogen. Men hvis han skal, er det hans job. Jeg tror, ​​han har fortjent den ret til at holde os i skak.

I betragtning af, hvordan holdkammeraterne talte glødende om ham under alle omstændigheder, var det tydeligt, at en anden fordel ved, at dommeren vandt sit gamble med Yankees, var anførerskabet.

Dommers satsning på sig selv resulterede i en af ​​flere store kontrakter, der blev uddelt af New York-hold for nylig. Det var en pagt, som Yankees havde brug for at gennemføre i betragtning af, hvad der udspillede sig, efter han afviste kontrakten på $213.5 millioner i timerne før åbningsdagen den 8. april.

Som en anmeldelse satte Judge en enkeltsæsonsrekord i American League ved at sprænge 62 hjemmeløb, hvilket overskyggede Roger Maris' i alt 1961 i 61, mens han tjente 19 millioner dollars efter et forlig i juni, før parterne nåede det punkt, hvor de udtalte deres sager foran en voldgiftsdommer.

Dommer slog .311/.425/.686 i 157 kampe, førende Majors i løb (133), homers (62), RBIs (131), slugging procent, on-base procent, OPS (1.111), OPS+ (211) og samlede baser (391).

Det er de tal, der sætter spillere ind i en verden af ​​langsigtede kontrakter og ikke kun på grund af deres talent og track record, men også fordi blot tanken om en liste uden dommer fik Yankees til at gyse.

Kaptajnskabet er ikke så stort i baseball som i andre sportsgrene såsom hockey med eksemplet med ordet nævnt som slutningen af ​​en sætning i regel 4.01 om batting ude af rækkefølge: "Åbenlyse fejl i slagrækkefølgen, som bliver bemærket af den øverste dommer, før han kalder 'Spil' til spillets start, skal gøres opmærksom på manageren eller kaptajn af holdet i fejl, så rettelsen kan foretages inden kampen starter."

Det er mere en æresting med nogle hold, der går gennem deres historie med én spiller, der har betegnelsen, men med Yankees er det en kilde til højere status med holdet, selvom der ikke var nogen kaptajn fra 1940 til 1975, en strækning hvor Yankees vandt 12 af deres 27 mesterskaber, heriblandt seks i 1950'erne, da New York var centrum for baseballverdenen med Dodgers, hvor Giants ofte tjente som modstanderen til disse Yankee World Series-optrædener.

"Jeg vil prøve at være den samme leder, som jeg har været de sidste seks år," sagde dommeren "Fortsæt med at gå foran med et godt eksempel. Og jeg ved, at der nok vil være et par ansvar mere med det her. Jeg er her for at omfavne hver eneste forhindring og fortsætte med at lede dette hold og føre denne by til ikke ét, men flere mesterskaber hen ad vejen.”

Hvorvidt Yankees får disse flere mesterskaber er ukendt, men selv da deres sidste titelforfølgelse styrtede ned og brændte i ALCS, var det tydeligt, at dommeren ville blive salvet til kaptajnen, Yankees skulle bare signere ham igen, før de gik videre til udnævnelsen .