Oscar-nomineret 'Argentina 1985' inspireret af retfærdighed og demokrati, siger instruktør Santiago Mitre

Argentina håber på at score endnu en international Oscar-sejr ved den 95. Oscar-uddeling søndag den 12. marts. Siden 1974 har landet været nomineret otte gange og vundet to gange.

Den første sejr var i 1986 med instruktør Luis Puenzo's La Historia Official (Den officielle historie). Den anden sejr var i 2009 takket være Juan José Campanellas medrivende krimi El secreto de sus ojos (Hemmeligheden i deres øjne). Landets seneste Oscar-håb er instruktør Santiago Mitres Argentina, 1985, som hentede en Golden Globe for bedste film, ikke-engelsk sprog i januar.

Filmen skildrer arbejdet bag kulisserne for det hold af anklagere, der har til opgave at retsforfølge lederne af landets militærjuntaer i en retssag, der fandt sted i løbet af det meste af 1985. Retssagen fandt sted blot 15 måneder efter afslutningen på diktaturet.

Under et interview på spansk, få dage før Oscar-uddelingen, siger Mitre, at han altid har været interesseret i denne periode af landets historie.

Næsten 40 år siden retssagen, der førte til domme for mange af de militære ledere og andre involverede i tortur, mord og forsvinden af ​​tusindvis af mennesker under diktaturet, fortæller direktøren, at han følte sig tvunget til at genfortælle historien om, hvad der skete for nye generationer, der kan tage landets skrøbelige demokrati for givet.

Hvad fik dig til at lave en film om militærjuntaens retssag med fokus på anklagerholdet?

Det er et emne, der har interesseret mig længe. Jeg beundrede personligt mange aspekter af, hvad der blev opnået med retssagen – den måde, det blev gjort på, i den sammenhæng, det blev gjort i, blot et år efter afslutningen på diktaturet i Argentina, og med alle landene omkring Argentina stadig styret af militærdiktaturer. Det krævede en handling af borgerligt mod at genopbygge Argentinas demokrati.

Det er også meget interessant at genfortælle historien på dette tidspunkt, hvor det ser ud til, at nogle af de demokratiske værdier ikke bliver opfattet eller taget i betragtning, som de burde og med den betydning, de burde. At lave en film, der talte om konsolidering af demokrati gennem retfærdighed, var noget vigtigt at bringe tilbage i fokus på dette tidspunkt.

Hvordan var processen med udvælgelse af rollebesætninger? Havde du Ricardo Darín i tankerne som hovedperson fra begyndelsen?

Ja, jeg havde lavet en film med Ricardo før denne, kaldet Området. Vi havde etableret et meget tæt bånd. Han var en af ​​de første mennesker, jeg fortalte, at jeg arbejdede på denne idé. Heldigvis var han meget begejstret for det helt fra begyndelsen, og efter at have læst den første version af manuskriptet, ville han også med ombord som producer af filmen.

Vi tænkte også på Peter Lanzani næsten fra starten af ​​projektet. Han er en ung forfatter, som jeg beundrer meget, og jeg ville virkelig gerne arbejde sammen med ham. Duoen med Ricardo var meget god, plus der var en fysisk lighed med de rigtige karakterer.

Resten af ​​castingen arbejdede jeg sammen med min søster, som var casting director. Det var en lang proces, for vi ville også gerne finde nogle nye ansigter.

Da du begyndte at arbejde på projektet, var der en følelse af, at yngre mennesker glemte, hvad der skete i den tid?

Så snart vi startede, var vi nødt til at se, hvad folk huskede om denne retssag for at afgøre, hvordan vi skulle fortælle historien. Vi indså hurtigt, at folks hukommelse om det var ret uklar, især i de yngre generationer, og hvor vigtig vores rolle var i at hjælpe dem med at huske fakta i sagen.

Det var vigtigt at vise, hvor svært det var at genvinde demokratiet, hvor svært det var for mennesker, der gennemlevede diktaturet, at overleve diktaturet, og dem, der var i stand til at overleve det. Vi ønskede, at de nye generationer og de mennesker, der ikke huskede det så meget, skulle huske det igen. Jeg føler, at filmen allerede har været i stand til det. Så vi er tilfredse, og jeg vil sige meget stolt over, at vi nåede det mål.

Hvor tæt arbejdede du med de virkelige karakterer, som stadig er i live, og deres familier?

Vi var så heldige at kunne tale med mange af dem. Jeg ønskede ikke kun at forstå begivenhedernes historiske kronologi, men også det menneskelige perspektiv hos de mennesker, der gennemgik den retssag. Mange er repræsenteret i filmen – medlemmer af anklagemyndigheden, dommere, personer, der vidnede under retssagen eller deres familier, regeringsembedsmænd på det tidspunkt, såvel som journalister, der dækkede retssagen. Jeg forsøgte at have så mange kilder som muligt, så jeg kunne få en bedre fornemmelse af øjeblikket, og hvad det betød for alle, der gennemlevede den retssag.

At arbejde med et lands historiske erindring er noget vigtigt i biografen. Især når det er gjort godt og med et historisk perspektiv og med et kald til at bygge en universel historie.

Du vandt en Golden Globe. Hvad er dine forventninger nu, og hvad sker der efter Oscar-uddelingen, uanset om du vinder eller ej?

Jeg har fødderne på jorden. Jeg synes, at alt, hvad der er blevet opnået med denne film, har været enormt. Skulle vi vinde, vil jeg være glad, for jeg tror, ​​filmen har åbnet mange menneskers øjne om emner, som de ikke huskede, og giver dem, der har kæmpet for menneskerettigheder og demokrati, mulighed for at bruge filmen til at fortsætte at hæve deres stemme og den diskurs, som jeg synes er så vigtig i dagens verden.

Efter Oscar-uddelingen tager jeg hjem igen. Siden filmfestivalen i Venedig har jeg koncentreret mig om filmen i næsten seks måneder og løbende promoveret den, så jeg glæder mig til at komme tilbage på arbejde og skrive igen, hvilket jeg godt kan lide, og begynde at tænke på nyt film at lave.