Andre piloter ønsker flere kontraktforbedringer. Jet Blue Pilots, Facing Fusion, Vil bare have mere løn

Næsten hver eneste amerikanske pilotgruppe forhandler en kontrakt, men JetBlue-afdelingen i Air Line Pilots Association har en unik tilgang. Da luftfartsselskabet går ind i, hvad der lover at blive en flerårig fusionsproces, vil det bare have højere løn.

JetBlue-pilotkontrakten blev ændret den 1. august; de to sider indledte forhandlinger den 1. marts, seks måneder før denne dato. I oktober blev JetBlue og Spirit enige om at fusionere. På det tidspunkt, "MEC vendte sig til mere fokuserede forhandlinger om kompensation," sagde Chris Kenney, formand for master executive Council i JetBlue ALPA-afdelingen med 4,700 medlemmer.

Med en afventende fusion ville det normale langsomme forløb af omfattende sektion 6 kontraktforhandlinger have betydet, at "vi var på vej ned ad en vej, der ville tage os år - efterhånden som ressourcerne blev brugt og som det regulatoriske aspekt udspillede sig - at få piloterne op på date med industrien,” sagde Kenney, en Los Angeles-baseret A320 kaptajn. "Vi besluttede, at det ville være bedre at forhandle om erstatning.

Den sandsynlige konklusion af den lovgivningsmæssige gennemgang af fusionen kommer sandsynligvis først i 2024. "Det er for sent og for længe for JetBlue-piloter at vente på den karrierefremgang, de har opnået," sagde Wayne Scales, en Boston-baseret A320 kaptajn og formand for det strategiske beredskabsstrejkeudvalg.

"Vi indsnævrede dette ved at tilsidesætte arbejdsregler og planlægningsproblemer, der påvirker pilotens livskvalitet, for at fremskynde denne proces og sikre en aftale så hurtigt som muligt," sagde Scales, en Boston-baseret A320-kaptajn. "Det har givet JetBlue mulighed for at bruge sine ressourcer på at fusionere to store flyselskaber. De burde have incitamentet til at afslutte (vores samtaler) hurtigt."

Et gennembrud i branchens igangværende pilotkontraktforhandlinger kom sent fredag, da Delta ALPA annoncerede en principaftale, der ville give en øjeblikkelig lønstigning på 15 % og en kumulativ forhøjelse på 34 % efter tre år, plus flere forbedringer af balancen mellem arbejde og privatliv.

Adspurgt om Delta-aftalen påvirker JetBlue-samtaler, svarede Kenney: "Delta-aftalen støtter os i princippet på en måde, der viser, hvor industrien går hen for at få kompensation i disse dage.

"Men det er ikke kun Delta," sagde han. "Branchen har ændret sig selv med Alaskas foreløbige aftale, med over 20% lønstigninger på tværs af pilotgruppen. Markedet havde allerede ændret sig, og vi mener, at vores piloter bør bringes op på markedet.”

Hos JetBlue tjener en Airbus A320-kaptajn med 12 års anciennitet $283 pr. time. Det kan sammenlignes med omkring $330 hos Delta, $310 hos American og United og $306 under Alaska-kontrakten.

Kenney forventede en aftale med JetBlue ved en to-dages forhandlingssession i sidste uge i Long Island City. Nu, sagde han, er han fokuseret på samtaler, der er planlagt til i dag og i begyndelsen af ​​næste uge. "Vi mener, at vi skulle have haft en aftale i sidste uge," sagde han. "Hvis vi ikke har en aftale inden tirsdag, vil vi officielt meddele, at vi er i en arbejdskonflikt, som vores måde at vise frustration på."

JetBlue sagde tirsdag, at det er forpligtet til at betale forhøjelser til piloter.

"Vi respekterer overenskomstforhandlingerne og ser frem til at fortsætte forhandlingerne om at afslutte en forlængelse af JetBlue-pilotkontrakten, som vil give vores piloter konkurrencedygtige lønsatser i industrien," sagde luftfartsselskabet i en forberedt erklæring.

I et brev, der blev distribueret til piloter den 3. december, sagde luftfartsselskabets forhandlingsteam, at det er tilfredse med fremskridt i sidste uge.

"Selvom parterne endnu ikke er nået til enighed, er begge enige om, at kontraktforlængelsen skal repræsentere JetBlue-piloternes bidrag til virksomhedens succes ved at inkludere industriens konkurrencedygtige lønsatser, du har optjent," sagde forhandlingsteamet.

Brevet bemærkede dog, at "Selv med et snævert forhandlingsområde tager det tid at nå til enighed." For eksempel sagde det: "Når problemer som klausuler om tidlig opsigelse indføres, ikke af virksomheden, øges kompleksiteten."

Med hensyn til piloternes hensigt om at erklære en arbejdskonflikt stod der i brevet: "Begge parter har tidligere aftalt en proces med planlagte forhandlingsdatoer frem til januar, hvis det var nødvendigt. Vi respekterer vores side af den aftale.

"Med henblik herpå har begge parter aftalt en ekstra forhandlingssession næste onsdag den 7. december, som markerer lidt over halvvejs af de planlagte forhandlingssessioner," stod der i brevet. "Vi ser frem til fortsættelsen af ​​de fremskridt, der er gjort i løbet af de foregående fem dage og er forpligtet til at nå til enighed."

Det ser ud til, at presset stiger.

I sidste uge sagde ALPA national, at den havde godkendt et tilskud på 5 millioner dollars fra sin store beredskabsfond til JetBlue ALPA. Scales sagde: "Vi har til hensigt at bruge det på strategisk passende tidspunkter til at udføre traditionelle fagforeningstaktikker - billboard, digital annoncering, informationsstreger - for at skabe pres på ledelsen for at levere den kontrakt, piloterne har opnået."