Vores børns hjerner gør ondt af at bruge teknologi

Psykologiforskningsspanden har været overfyldt de sidste par år med anklager om teknologi og dens skadelige indvirkning på vores mentale og følelsesmæssige velvære. Hjerneforskning og mentalsundhedsundersøgelser hænger sammen om den konklusion, at skærmtid - især brug af sociale medier - stresser vores hjerner, specielt motoren for beregning og mental funktion: den præfrontale cortex.

Dr. Mark Rego, en Yale-psykiater og forfatter til Frontal Fatigue, siger, at den moderne livsstil overvælder vores præfrontale cortex (PFC) og forstyrrer dens evne til at håndtere de kritiske funktioner, den var designet til at kontrollere. "Med kronisk stress mister PFC sin evne til at sende disse signaler, og stressreaktionen fortsætter uformindsket, selvom den oprindelige stressende situation er væk," skrev Dr. Rego i sin bog. Ligesom enhver arbejdstager, der er belemret med ansvar, som de er dårligt forberedt til, er den præfrontale cortex blevet tildelt jobbet som portvagt af psykisk sygdom, selvom den ikke var konstrueret til at håndtere stress.

Den dynamik, hvor hjernen ikke kan klare hverdagens stress i det moderne liv, er ikke befordrende for 21^st århundredes succes, skrev Dr. Rego i en artikel i Psychiatric Times. Resultatet har været stigende psykiske lidelser over tid i industrialiserede lande. "For at løse et livsproblem stort eller lille, konsulterede du ikke længere nogen ældre, mere erfarne eller som du identificerede dig med - du spurgte Google," skrev han.

Dette er dobbelt så for børn og teenagere; ja, en hel mængde viden forbinder teenagetelefonbrug med depression og fandt, at faldende telefonbrug er direkte korreleret med lindring af symptomer. Det er grunden til, at American Academy of Pediatrics anbefaler mindre end to timers underholdningsskærmtid om dagen for børn og fraråder børn under to år at bruge skærmmedier. Tænk på, hvad det varsler for enkeltpersoner og samfund i de kommende år.

Hvordan kan almindelige mennesker afgøre, om deres præfrontale cortex er under angreb? Overvej disse symptomer: et tab af evne til at være opmærksom; mini-udbrud af korttidshukommelsestab, der resulterer i ordfindeproblemer og glemmer, hvor du har lagt tingene; en manglende evne til at multi-taske; og tab af følelsesmæssig kontrol. Hvis disse lyder som almindelige problemer, som alle oplever, er det fordi hele vores kultur er under forhekselse af teknologi. Allestedsnærværelsen af ​​disse tegn tyder på, at præfrontale cortexer over hele Amerika (og i store dele af den udviklede verden) råber om hjælp.

Mental sundhedspersonale tilbyder en enkel løsning for både børn og voksne: afbryde forbindelsen. Det betyder ikke, at vi skal afbryde forbindelsen helt fra teknologien, men begrænse din skærmtid og undgå afhængighed af internettet.

Hvordan? Her er nogle løsninger, der vil lyde bemærkelsesværdigt velkendte:

Engager dine sanser ved at forlade dit hjem og tage den naturlige verden ind. Gå en tur i skoven; besøge et museum eller arboret; nyd et godt måltid med din næse og smagsløg; lytte til en koncert; eller på anden måde stimulerer dit syn, hørelse, smag, lugt og berøring uden involvering af en skærm.

Brug din kreativitet i nogle bestræbelser, der involverer fantasi. Skriv i en journal; prøv træbearbejdning; tage en keramik klasse; lære kunsten at improvisere; male, danse, spille et instrument osv. Hvis du har børn, er det især vigtigt at sætte gang i deres fantasi, fordi forskning viser, at børn bliver passive telefonbrugere, slukker deres hjerner, mens de indtager indhold. Ved at hjælpe dem med at forbinde kreativitet og sjov med aktiviteter uden for skærmen, får de let tilgængelige afstressningsmuligheder.

Træn din krop ved en af ​​utallige fitnessmuligheder, som løb, cykling, vægtløftning, yoga, Pilates og så mange flere. Træning med børn kan kræve noget mere formelt, såsom gymnastik- eller karatetimer eller at organisere en sjov løbetur. Motion spiller en rolle i at håndtere stress, ud over den fysiske kondition, det giver og afledning fra skærmtid.

Bliv en social sommerfugl. Eller sørg blot for at engagere dig med et rigt netværk af venner gennem alle aktiviteter, du kan lide, uanset om du spiller dates, pigeaftener, gruppearrangementer via Meetups (som forbinder folk online til offline aktiviteter) eller på anden måde.

Min interesse for dette emne blev udløst af en samtale med Scott Klososky, af Fremtidssynspunkt, der forestiller sig fremtiden, før vi andre ser den komme. Han minder mig om det teknologien forsvinder ikke; faktisk griber det mere ind i vores liv hver dag på både godt og ondt. Minimer den ondartede påvirkning af skærmen ved at overvåge din præfrontale cortex og finde den afstressningsfaktor, der virker for dig.

Og det går dobbelt for dine børn.