Ozy Medias administrerende direktør, Carlos Watson, anholdt for bedrageri

Topline

Myndighederne anholdt Ozy Media CEO Carlos Watson torsdag Wall Street Journal , New York Times rapporterede, næsten to år efter hans medieopstart bryde ud i flammer under beskyldninger om svindel.

Fakta

Watson står over for tre føderale kriminelle anklager - sammensværgelse til at begå værdipapirsvindel, sammensværgelse til at begå svig med ledninger og forværret identitetstyveri - ifølge anklageskriftet, der blev frigivet torsdag i New Yorks føderale domstol.

Watson løj gentagne gange for investorer om Ozy Medias økonomi, hævder anklagere.

Eksempler på Watsons påståede "ordning for at snyde investorer i og långivere til Ozy for titusindvis af millioner af dollars" omfatter drastisk lyver om årlige indtægter, falsk påstand om, at der var kendte investeringer, prale af et købstilbud på 600 millioner dollar, der ikke eksisterede, og dirigere selskabets driftschef Samir Rao til at efterligne en leder i et andet selskab under et investoropkald, sagde anklagere.

Tirsdag erkendte Rao sig skyldig i de samme tre anklager, som Watson står overfor.

Lanny Breuer, Watsons advokat, fortalt og Wall Street Journal han var "chokeret" over sin klients anholdelse og sagde, at Watson havde samarbejdet med myndighederne.

Nøglebaggrund

Ozy rejste mere end $70 millioner mellem 2012 og 2019, ifølge til Crunchbase, hvor man scorer investeringer fra Politico og Insider-moderselskabet Axel Springer og milliardæren Marc Lasry. Ozys dramatiske sammenbrud i slutningen af ​​2021 fulgte en New York Times stykke som afslørede, at Rao udgav sig for at være en YouTube-chef i et opkald med Goldman Sachs om, at banken skulle investere 40 millioner dollars i mediefirmaet. Virksomheden sagde i oktober 2021 ville det lukke, efterhånden som påstande om dets mistænkte forretningspraksis voksede, selvom det i sidste ende forblevet i begrænset drift under Watsons ledelse. Det Times rapporterede i november 2021, at Justitsministeriet og Securities and Exchange Commission lancerede sonder ind i Ozy.

Overraskende fakta

Virksomhedens stærkt promoverede Ozy Fest-begivenhed i 2019, beskrevet af Watson som "TED meets Coachella", var beregnet til at miste millioner af dollars, indtil en hedebølge-induceret aflysning gjorde det muligt for Ozy at kræve forsikringstab, ifølge til en Forbes efterforskning.

Yderligere læsning

Hvordan Ozy Fest var ved at blive den næste Fyre Festival - indtil en hedebølge (og forsikringskrav) reddede dem ud (Forbes)

Ozy Media lukker ned midt i beskyldninger om fejlagtige fremstillinger om sin virksomhed (Forbes)

Ozy Media CEO siger, at virksomheden ikke længere lukker ned: 'This Is Our Lazarus Moment' (Forbes)