Padres Star Fernando Tatis Jr.'s positive PED-test og efterfølgende undskyldningsspejl

Lige siden 2004, det første år, Major League Baseball implementerede en politik for narkotikatestning med sanktioner for overtrædere, har spillere, der er taget doping, ofte fundet på kreative forklaringer på deres præstationsfremmende stofbrug.

"Min fejl var, fordi jeg var umoden, og jeg var dum," sagde den tidligere Yankees-slugger Alex Rodriguez under en pressekonference i 2009, hvor han indrømmede - første gang - at have brugt forbudte stoffer i løbet af sin spillekarriere. Rodriguez sagde dengang, at hans PED-brug strakte sig mellem 2001-03, da han spillede for Texas Rangers.

Rodriguez' indrømmelse kom efter en 2009 Sports Illustrated rapport, der sagde, at han testede positiv for PED'er i 2003, baseballs undersøgelsestestår. "Jeg vidste, at vi ikke tog Tic Tacs," sagde Rodriguez med henvisning til ham og hans fætter, Yuri Sucart, som han dengang udviste som sin lægemiddelleverandør.

Næsten et årti senere var det Robinson Canos tur til at forklare, efter at han modtog sin første MLB-dopingsuspendering. Cano, den dominikanske lefty slugger testet positiv for det forbudte stof, Furosemid, et maskeringsmiddel. Cano sagde i en erklæring fra 2018, at stoffet "blev givet til mig af en autoriseret læge i Den Dominikanske Republik for at behandle en medicinsk lidelse.

"Selvom jeg ikke på det tidspunkt var klar over, at jeg fik medicin, der var forbudt, ville jeg selvfølgelig ønske, at jeg havde været mere forsigtig," sagde Cano. To år senere testede Cano positivt igen, denne gang for hardcore-steroidet Stanozolol og blev suspenderet hele 2021 MLB-sæsonen. Han mistede 24 millioner dollars i løn som følge heraf. Cano er i øjeblikket en gratis agent efter at være blevet udpeget til tildeling af tre klubber i år, inklusive Mets.

San Diego Padres stjerne shortstop Fernando Tatis, Jr. er den seneste dristige spiller, der har modtaget en langvarig suspendering som følge af en positiv narkotikatest og har brugt en "hund-spise-hjemmearbejdet" undskyldning, da han blev fanget.

Ligaen annoncerede den 12. august, at Tatis, 23, var testet positiv for Clostebol, en syntetisk form for testosteron. Hans 80-spils karantæne uden løn vil fortsætte resten af ​​2022 og ind i næste sæson. Hvis Padres kommer til slutspillet i år - klubben kæmper i øjeblikket om et wild card - vil disse kampe tælle med i Tatis' suspension.

Umiddelbart efter MLB's meddelelse udsendte Tatis en erklæring, hvori han sagde, at han "utilsigtet" tog steroidet for at behandle ringorm. Tatis havde ikke spillet de første fire måneder af '22-sæsonen efter at have brækket sit venstre håndled i løbet af vinteren, og den korte stop løftede øjenbrynene under forårstræningen, da han blev spurgt om at være involveret i en rapporteret motorcykelulykke.

"Hvilken en?" svarede han til journalister dengang.

Siden han blev straffet af MLB, har Tatis undskyldt flere gange for den positive test, herunder til journalister for nylig, mens Padres general manager AJ Preller - selv suspenderet af MLB 30 dage uden løn i 2016 for at have indsendt falske lægejournaler til Red Sox - sad ved Tatis ' side. I februar 2021 blev Padres og Tatis enige om en 14-årig forlængelse på 340 millioner dollars.

Han vil miste cirka 3 millioner dollars i løn under forbuddet og tjener 5 millioner dollars for 2022.

Tatis fortalte journalister på Petco Park, at han blev testet positiv efter at have brugt en hudmedicin til at behandle en infektion, og at han fik medicinen i sit hjemland, Den Dominikanske Republik. I modsætning til i USA er steroider lovlige i den dominikanske og kan fås uden recept.

For Anthony Bosch – hjernen bag Coral Gables Biogenesis anti-aldringsklinik, som var centrum for baseballs dopingskandale i 2012-2013 – er Tatis' PED-buste endnu et eksempel på, at professionelle baseballspillere altid vil forsøge at søge en kant.

"Ringorm? Mit a—. Tatis brugte ikke (Clostebol) mod ringorm,” sagde Bosch i et nyligt interview.

Bosch sagde i bredere forstand, at baseball har en evig udfordring i sin kamp mod PED'er - fremskridtene inden for videnskab og mere sofistikerede lægemidler, der er sværere at opdage gennem test, er blot nogle forhindringer, som sporten står over for med hensyn til antidopingindsats.

Da Rodriguez blev suspenderet af MLB i 2013 på grund af sine bånd til Biogenesis, sagsøgte han baseball, daværende kommissær Bud Selig og Players Association, mens han kæmpede mod sin straf. Men knyttet til hans føderale retssag var den uafhængige voldgiftsdommer Fredric Horowitz' kendelse om A-Rods sag.

Denne kendelse, som kom efter en voldgiftshøring, reducerede den oprindelige 211-spils udelukkelse givet af Selig til 162 kampe, hele 2014-sæsonen. I Horowitz' dom var der detaljerede beskrivelser af lægemiddelkuren designet af Bosch for Rodriguez, herunder testosteronpastiller eller sugetabletter og testosteroncreme.

I et nyligt interview sagde Bosch, at spillere kan "mikrodose" for at undgå opdagelse, men at selv da har MLB udfordringer med sit program for narkotikatestning.

"Se, de fanger ikke alle," sagde Bosch. "Hvis du ikke spiller, hvis du genoptræner en skade, vil de ikke teste dig så ofte. Spillere kan bruge mulighederne, mens de er ude."

Før ligaen og spillernes fagforening blev enige om en ny overenskomst tidligere på året, blev spillere lockoutet under arbejdskonflikten, og narkotikatestprogrammet blev suspenderet. Bosch sagde da, at de to sider skulle have brugt lejligheden til at "forny" den fælles narkotikaaftale.

"Den gamle virker ikke," sagde Bosch tidligere i år.

Men programmet virkede imod Tatis, og nu vil et hold fyldt med talent på grund af holdformand Peter Seidlers udgifter, være uden sin markeringsstjerne.

"Jeg er virkelig ked af det. Jeg har svigtet så mange mennesker, sagde Tatis under sin undskyldning til journalister på Petco Park. "Jeg har svigtet for alle fans af (San Diego). Jeg har svigtet til mit land. Jeg har svigtet min familie. Jeg har set, hvordan mine drømme er blevet til mine værste mareridt.”