Patterson Hood på nyt Drive-By Truckers Album, Remembering Wes Freed

I 2018 udgav ATO records albummet Byen brændte ned af Adam's House Cat, et rock-akt fra midten af ​​80'erne med Patterson Hood og Mike Cooley, der går forud for duoens banebrydende arbejde i Drive-By Truckers.

Det var et album, som engang troede tabt, og selv om det var ubevidst, ramte dets udgivelse en akkord med Hood, da han begyndte at arbejde på de ni numre, der skulle komme til at udgøre det 14. Drive-By Truckers studiealbum Velkommen 2 Club XIII.

Albummets titel refererer til en bar i Muscle Shoals, Alabama, hvor Hood og Cooley optrådte sammen i Adam's House Cat, og selve albummet tager et dybere tilbageblik på yngre dage og erfaringer (eller i nogle tilfælde ikke), ideen om forældreskab igen. underrette sagen.

Det nye albums coverart finder bandet i samarbejde med kunstneren Wes Freed, som har illustreret størstedelen af ​​bandets albumcovers gennem de sidste 20 år. Freed døde uventet blot tre måneder efter Velkommen 2 Club XIII blev løsladt efter en kamp med tyktarmskræft.

Mens nogle af sangene får en mørkere tone tekstmæssigt, er musikken i sig selv en anledning til fest, resultatet af et livligt arbejde, der blev fanget på kun tre dage, med indspilningssessioner, der fordobles som turnéprøver for et band, hvis medlemmer ikke havde set hinanden på næsten to år midt i en pandemi.

På farten i det meste af det sidste halvandet år afsluttede Drive-By Truckers et opslidende bandløb i sidste måned i Chicago i løbet af to udsolgte fordelskoncerter for Chicagoland food pantry Beyond Hunger, giver tilbage i feriesæsonen.

Med økonomien ved at turnere i vejret midt i pandemi og inflation, hvilket konstant hæver et allerede højt sværhedsniveau for uafhængige kunstnere, er Hood taknemmelig for, at hans band fortsætter med at få det til at fungere.

“Jeg har været på turné i tre uger nu, sådan noget – jeg har kørt selv, turneret selv og solgt merch, lavet det hele. Og jeg er udbrændt. Jeg er ved at have omkring to måneder fri, og jeg ser frem til det,” sagde Hood fra vejen, mens han ringede ind fra Atlanta under et sololøb. "Jeg mener, alt efter 2020 har været sådan set ikke vist økonomisk for denne virksomhed. Men vi er stadig et af de heldige bands. Fordi vi har en troende tilhængerskare,” sagde han. "Showerne har været fantastiske. Turene har været fantastiske. Nogle af mine yndlingsprogrammer nogensinde for bandet har virkelig været det sidste år. Vores Europa-turné var bare en slags over the top fænomenal, som vi gjorde tilbage i foråret,” sagde Hood, der så frem til en forårsturné i 2023 i USA for Drive-By Truckers, der skal starter i marts. "Vi er i stand til at fortsætte med at gøre denne ting på en eller anden måde."

Jeg talte med Patterson Hood om Velkommen 2 Club XIII, arbejder med Freed, et partnerskab med Cooley nærmer sig 40 år og stabilitet. En udskrift af vores telefonsamtale, let redigeret for længde og klarhed, følger nedenfor.

We talte i Chicago på åbningsaftenen af ​​din solo-turné i sommeren 2021. Og du fortalte mig den aften, hvordan I lige var ved at gå i studiet og demo nogle af de sange, der ville blive Velkommen 2 Club XIII – at de sessioner dybest set træder i stedet for turnéprøver efter ikke at have set hinanden i næsten to år. Faktisk spillede du "We Will Never Wake You up in the Morning" den aften. Hvordan påvirkede det at starte processen for albummet på den måde tingene?

PH: Nå, det endte med at blive albummet. Vi lavede denne plade på omkring tre en halv dages optagelse. Vi gik ind for at arbejde med de nye sange, og i slutningen af ​​den tredje dag var Cooley, som er ret uforlignelig personlighedsmæssigt i vores band, ligesom "Man, jeg tror, ​​vi lige gjorde det." Og jeg tænkte: "Det gør jeg også! Jeg ville nok ikke have været den, der havde taget det op, men nu hvor du nævner det, har jeg det også sådan." Vi blev bare ved med at lytte til, hvad vi lige havde gjort. Og det var sådan, "Jeg vil ikke fk med det her." Jeg tror, ​​der er noget magisk, der skete.

Vi arbejder altid hurtigt. Men for at gå ind, hvor vi aldrig engang havde spillet sangene og få det til at gå så hurtigt... Alle har en klar opfattelse af, hvad de skal gøre, synkroniseret på en magisk måde. Det var ligesom, "Bland det og sæt det ud. Det er rekord."

Alle var så glade for at se hinanden. Og det var fantastisk at se, at selv efter halvandet år, hvor vi ikke havde set hinanden, tog kemien fart lige, hvor den slap. Det var fedt.

Jeg synes, det gav den et slags positivt billede, der på en måde stod godt sammen med det faktum, at det er en mørk plade. Det er en virkelig mørk plade. Men jeg tror, ​​at energien på en måde gjorde, at det ikke blev helt så mørkt.

Jeg så på Wes Freeds albumcover her til morgen. Det er klart, at han døde kun få måneder efter albummet blev udgivet. Når du ser på det kunstværk i dag, hvad betyder det for jer at have været i stand til at arbejde med ham en gang til?

PH: Jeg ville ikke tage verden i de år, jeg skulle bruge på at arbejde med Wes. Og jeg er virkelig taknemmelig for, at vi lavede denne plade, mens han stadig var hos os. For det var en magisk ting at arbejde på det sammen. Og sådan har det altid været mellem ham og jeg og mellem ham og bandet.

Vi betragter ham altid som en del af bandet. Selv de to plader, hvor vi lavede fototypeomslag, var han stadig involveret. Han havde stadig kunst og sådan noget. Vi ville bare gøre noget anderledes for de to plader. Ideen med Amerikansk band var jeg ønskede, at det skulle have en slags fotojournalistisk fornemmelse for forsiden. Og så Optrevlingen blev ligesom sin egen ting.

Men at kunne komme i gang med arbejdet Klub XIII måden vi gjorde var virkelig fantastisk. Han gik aldrig der [til den klub] - han så det aldrig med sine egne øjne. Og alligevel fangede han den. Han fangede det absolut. For ikke at nævne det indvendige gatefold-stykke af Adam's House Cat, der spiller på det sted. Det er bare uhyggeligt, hvor fantastisk det er.

Hans død har været virkelig, virkelig brutal. Jeg har været omtrent lige så sorgramt som ethvert tab, jeg nogensinde har lidt i mit liv – inklusive min elskede bedstemor, der opdrog mig. Fordi det var så pludseligt. Han havde været igennem en kræft-ting og var kommet ud på den anden side og havde det godt. Han havde fået en slags ren regning. Han var bogstaveligt talt ved at blive klædt på til at komme hjem fra hospitalet fra det sidste trin af sin behandling. Og jeg gætter på, at han havde en slags hændelse - en lungeemboli tror jeg, sådan noget. Og han var død. Uden nogen som helst advarsel. Så vi er ret ødelagte over det.

Selve albumtitlen er et tilbageblik på nogle af dig og Mikes tidligste koncerter. Og tilbageblikket stopper ikke der. Det fik mig til at spekulere på, om gensynet med Adam's House Cat-materialet til albumudgivelsen for nogle år tilbage, sådan som du gjorde, havde en indflydelse. Var det overhovedet i baghovedet, tænker du, da du begyndte at skrive Velkommen 2 Club XIII, selvom det var ubevidst?

PH: Jeg tror ikke, det var planlagt. Men det skete bestemt. Det skete bestemt. Jeg skrev sangen "Billy Ringo in the Dark", mens jeg mixede Byen brændte ned. Og det var fuldstændig en reaktion på det. Fordi den fiktive karakter Billy Ringo, som jeg har skrevet om i andre sange før, er ret tæt baseret på en virkelig person, der var i det band. Så at høre de vokalnumre i kontrolrummet isoleret, inspirerede bestemt den sang. Og det satte på en måde et mønster for mange af de sange, der kom efter det, som på en måde bandt alt det sammen.

Tanken om at se tilbage på ungdom og måske erfaringer – eller i nogle tilfælde ikke lært – ser ud til at være lidt af et tema denne gang. Hvordan kommer den idé til udtryk i denne serie af sange?

PH: Ja. Og det faktum, at vi alle har børn nu. Alle i bandet har børn. Og de fleste af os har børn, der på en måde kommer op på den alder – eller i Cooleys tilfælde den nøjagtige alder – som ham og jeg var, da vi begyndte at lege sammen. Og så er der en vis mængde af sammenstilling af de skøre tider, vi havde imod ikke at ønske, at vores børn skulle lave nogle af de f-k ups, som vi måske har lavet undervejs – samtidig med, at vi ikke ønsker, at vores børn ikke skal leve liv. Der er en vis mængde f—king up, der er en del af livet – du vil bare have dem til at overleve det.

Så det er en stor tilbagevendende ting.

Dit partnerskab med Mike nærmer sig 40 år. Hvad betyder det at have det - især efter disse skøre sidste par år?

PH: Skørt. Det er fantastisk. Det er utroligt, at vi har det så godt sammen. For det gør vi virkelig. Og sådan var det ikke nødvendigvis, da vi var unge. Vi skulle igennem mindst et årti med at foregive, at vi var Davies-brødrene. (griner) Han slog mig aldrig ud – selvom han prøvede det en gang. Men på en eller anden måde kæmpede vi os igennem, indtil vi fandt ud af, hvordan vi ikke skulle kæmpe. Og så i yderligere 10 år sameksisterede vi fredeligt og produktivt. Og så har det bare været rigtig godt i de sidste 18 år.

Da vi først begyndte at få børn, ændrede det noget til det bedre. Vi begyndte begge at få børn på nogenlunde samme tid. Og noget ved den slags nulstillede noget. Det er lidt sejt.

Ironisk nok er vores børn temmelig tætte knopper – hvilket er noget, vi ikke rigtig satte os for. Det er klart, du ville foretrække, at alle kunne lide hinanden. Men de ser ikke nødvendigvis hinanden ret meget – så vi vidste ikke, hvordan det skulle gå. Men de er alle ret stramme, og det er fantastisk.

Jeg så på bandets tidslinje i morges. Og I har haft det samme lineup nu i lidt over ti år – hvilket ikke rigtig er sket andre steder i bandets historie. Hvordan er det at have den stabilitet nu?

PH: Det er fantastisk. Det er sådan, jeg altid har ønsket, at det skulle være, ved du? Og det tog et stykke tid. (Griner) Det tog den største del af to årtier at få det. Jeg hader personaleændringer. Jeg kan ikke lide besætningsskift. Jeg kan ærligt talt ikke lide at ændre noget.

Men dette har været en virkelig magisk lineup både musikalsk og personligt. For vi klikker egentlig bare godt. Vi arbejder godt sammen, og vi rejser godt sammen. Det er en stor ting – at kunne sameksistere med 11 mennesker, der bor på en bus i uger ad gangen. Det er ikke en nem kombination at finde. For der skal virkelig kun én person til for at få en kemi op. Og det kan være en person, der er fantastisk og talentfuld og fantastisk på alle andre måder, men de klarer den del bare ikke godt, og det slår det op. Der skal ikke meget til for at forhindre det i at ske.

Den første aften i denne officielle lineup – som var i Washington, DC på 9:30 Club – vidste jeg lidt instinktivt i slutningen af ​​den aften: "Oh wow! Der er lige sket noget skørt. Dette er anderledes. Det her bliver specielt.”

Og sådan har det virkelig været.