Paul Oakenfold om den nye bog 'Ready Steady Go', Storytelling, Return To Stage

For britisk DJ og producer Paul Oakenfold2022 var et begivenhedsrigt år.

Efter næsten halvandet år tvunget af vejen midt i en pandemi, vendte Oakenfold tilbage til klubber, mens han optrådte på større amerikanske spillesteder som Madison Square Garden og Hollywood Bowl sammen med New Order og Pet Shop Boys som en del af "The Unity Tour. ”

Efter forestillinger i de seneste år på ikoniske steder som Den Kinesiske Mur, Mount Everest og Stonehenge, Oakenfold, en af ​​de mest succesrige DJ's gennem tiderne, blev den første til at optræde i Argentinas bjerge, og snurrede i Patagonia i august sidste år.

Oakenfold har typisk sine hænder i en række projekter på ethvert givet tidspunkt, og 2022 var ingen undtagelse, DJ'en startede året med sit seneste album Skinne på efterfulgt af den nylige udgivelse af hans anden bog, Ready Steady Go: My Unstoppable Journey in Dance.

Sidste måned tilbød Oakenfold et samarbejde med australske rockere Sick Puppies, og lancerede ESPNs NHL-dækning via en omarbejdning af "Ready Steady Go."

Og 2023 er også travlt, og Oakenfold forbereder en 30-års jubilæumsfejring af hans Perfecto Records samt åbningen af ​​hans første spillested i Park City, Utah.

“Jeg tror, ​​for mit eget vedkommende, har jeg ikke lyst til at gå og bare lave straight dance-plader. Det bringer ikke noget på bordet ved at gøre det. Jeg kan godt lide at udfordre mig selv, og jeg kan godt lide at se, om jeg kan tage sangere fra forskellige genrer og arbejde i mit rum, men får det til at fungere godt,” sagde Oakenfold. "Jeg plejede at være i studiet hele tiden med alle, der lavede en plade. Jeg er meget sjældent i studiet nu. For det er alt sammen samarbejder med mennesker rundt om i verden, hvor de bare sender dig ting, og du lytter til det, og du har dine ideer. Tiderne ændrer sig – sådan gør vi det nu,” sagde DJ'en. “Dansemusik er overalt nu – det er i film, reklamer, spil. Så det lever uden for klubben.”

Jeg talte med Paul Oakenfold om den inspirerende fortælling i hjertet af hans nye bog Klar, parat, start, at komme tilbage på scenen, hans filmiske tilgang til og Skinne på album, vigtigheden af ​​historiefortælling og konstant at udforske nye måder at skubbe musikken fremad, hvilket sikrer, at den lever uden for klubben. En udskrift af vores videoopkald, let redigeret for længde og klarhed, følger nedenfor.

Hvordan har det været for dig efter de sidste to år at komme tilbage på scenen foran virkelige mennesker igen?

PAUL OAKENFOLD: Virkelig vidunderligt. I 17 måneder kom jeg ikke på scenen – virkede ikke. Jeg fandt det, mod slutningen, virkelig svært. Så når det først lykkedes mig at komme tilbage på vejen, komme derud, lege, hænge ud og møde mennesker, var det fantastisk.

Jeg spillede to shows på Hollywood Bowl [med New Order og Pet Shop Boys]. Jeg bor i Los Angeles, og jeg fik billetter til mine venner. Som du ved, spiller jeg før begge akter. Så jeg gik ud blandt publikum og sad sammen med dem og så forestillingerne. Og den følelse, jeg fik – bare at være sammen med venner og familie og andre mennesker, som jeg ikke kendte – stemningen var bare så fantastisk.

Det er klart, at folk er begejstrede for at se begge bands, men bare at være en del af det og være ude og have det sjovt, det var virkelig et vidunderligt øjeblik for mig.

Den tur var en unik bestræbelse for dig med at lave unikke sæt, der går forud for hver akt. Hvordan var den tur?

Oakenfold: Det var virkelig sjovt. Jeg flytter konstant rundt på numre og ændrer sættet – tilføjer nye numre, gamle numre, nye produktioner af velkendte sange, remixes, som jeg havde lavet. Forskellige spor fungerer i forskellige byer. I Chicago spillede jeg mere et old school house-sæt. I LA var det et par klassikere mere. Den bevæger sig musikalsk afhængigt af, hvor jeg spiller.

Jeg ved, at det med bogen var vigtigt ikke at gøre det til et kys og fortælle i sig selv og faktisk at fortælle sin historie i forhold til at overvinde ordblindhed og inspirere mennesker. Hvordan har du lavet den fortælling?

Oakenfold: Ja, da jeg blev kontaktet for at lave bogen, tænkte jeg: "Jeg har virkelig ikke lyst til at kysse og fortælle. Hvis det er det, du leder efter, så glem det.”

Det er en bog baseret på et barn, der kæmpede sig igennem skolen, og som stadig kæmper med at være ordblind og finde en vej ud. Og gennem musikken har jeg fundet den vej ud. Jeg har på en måde set verden gennem en kasse med optegnelser.

Og det er egentlig budskabet bag: at du kan gøre det. Uanset hvad din vej er i livet, lad ikke noget holde dig tilbage. Jeg kæmpede i skolen og havde det svært i skolen, og jeg lod det ikke holde mig tilbage. Fordi musikken viste mig en vej og gav mig en chance.

Det er usikre tider – turbulente tider. Med bogen, du prøver at inspirere folk. Der er bestemt et positivt element i din musik. Hvor vigtigt er det at slå den akkord, især i tider som disse?

Oakenfold: Ja, absolut. Det starter med selvtillid. I verden er du generelt nødt til at få det til at ske selv. Hvis du læner dig tilbage og forventer, at andre mennesker gør ting for dig, sker det ikke. Det er i bund og grund budskabet. Bare tro på dig selv.

Det er dit liv – og du har kun ét. Så nyd det. Vær i øjeblikket og prøv dit bedste. Det er alt, du kan bede nogen om. Og selvfølgelig starter det med dig selv. Hvis du ikke gør dit bedste, kan du ikke forvente, at andre gør det, hvis du arbejder som et team.

Så jeg kommer fra den tankegang. Og jeg har altid arbejdet inden for det område med at tænke på den måde.

Det er klart, at der på tværs af to bøger er et element af historiefortælling, som du er god til. Men jeg føler, at folk undervurderer, hvor vigtig idéen om historiefortælling er for det, du laver i din musik. Når du er på scenen og optræder, sammensætter du musik, og sættet fortæller en historie. Når du arbejder for film, påvirker du helt sikkert historien. Hvor vigtig er idéen om historiefortælling for dig uanset projektet?

Oakenfold: Processen med at skrive bogen var uger og uger på forskellige tidspunkter, hvor jeg fortalte historier – tog disse historier, gik tilbage og blev stillet flere spørgsmål. At udfylde det. Der er sket meget gennem tiden. Så det er at huske det, genoverveje det, overveje livet, og hvor jeg er, og komme mod slutningen af ​​min karriere.

Titlen på dit seneste album, Skinne på, lyder som en optimistisk tone på trods af de tider, hvor albummet blev færdiggjort. Hvad var den slags følelse der i forhold til at sammensætte denne særlige batch musik?

Oakenfold: Albumtitlen er, hvad den er: det er en tanke bag ordene. Og det er positivt. Det er en positiv tanke bag titlen. Så du er lige der.

Albummet indeholder nogle kendte navne. Men alle mine plader har jeg en tendens til, bortset fra de velkendte navne, som jeg er fan af, og som har sagt ja til at samarbejde og arbejde med mig, så har jeg altid ledt efter nye navne – kunstnere, der virkelig har tiltalt mig.

Og der er et par på det album. Et nummer kaldet "Pray For Me" er min favorit på pladen, som byder på en ung, ny kunstner fra Phoenix, som nu går under navnet Velvet Cash. Han er fantastisk. Nogle af de gamle skolekunstnere også - Eve, jeg arbejdede med, CeeLo. Men helt sikkert er folk som Velvet Cash mere, hvor jeg er, fordi det er ny musik, ung musik og det går fremad.

Du arbejdede med et 75 mands orkester på Skinne på. Og albummet har et meget filmisk præg. Var dit arbejde i film en indflydelse på Skinne på album?

Oakenfold: Ja, jeg elsker at arbejde i det rum. For mig er det et af mine yndlingssteder, jeg gerne vil være.

Det er meget filmisk dette album. Jeg arbejdede sammen med komponisten og dirigenten Harry Gregson-Williams. Craig Armstrong. Jeg rørte ved filmverdenen. Og mine venner hjalp mig med at lave denne plade og arbejde med orkestret og få disse lyde.

Jeg synes, når man sætter et rigtigt orkester på en plade, så lyder det bare fantastisk. Den er rig og fuld af liv. Det er et samarbejde, det er en historie – det er vidunderligt. Jeg elskede det.

Du nævnte CeeLo Green. Og han optræder på det afsluttende nummer "Falling". Hvordan griber man sådan et samarbejde an?

Oakenfold: Ja, det segment arbejdede vi på for et stykke tid tilbage. Det var bare pladen, jeg elskede. Og jeg friskede det op – som man gør, når man bliver ved med at bevæge sig fremad i musikken. Og det endte med at blive en drum and bas-plade. Jeg er fan af drum and bas. Så jeg tænkte: "Nå, hvorfor ikke afslutte det med sådan noget?"

MERE FRA FORBESPaul Oakenfold om tilstanden af ​​elektronisk musik og ny solnedgang ved Stonehenge-udgivelsenBy Jim Ryan

Du var den første DJ, der optrådte i Argentinas bjerge. Hvordan var det?

Oakenfold: Jeg spillede i Patagonia i august, ja – det højeste punkt. Det var ret fedt. For jeg kom også til at stå på ski og hænge ud. Jeg ender altid med at lave disse meget interessante shows – som bliver en udfordring! Men jeg tror ikke, at dansemusik nødvendigvis skal bo på en natklub.

Når folk henvender sig til mig med, hvad det end er – Den Kinesiske Mur, Mount Everest – rækker jeg normalt hånden op først og tænker så: "Åh f–k, hvad har jeg gjort?!" Så skal jeg træne i seks måneder og begynde at vandre og træne. Men jeg nyder det.

Med alle disse forskellige ting, du laver – det være sig en bog, et album, en turné, Patagonia eller noget andet – hvor vigtigt er det hele tiden at finde nye veje, prøve nye ting og skubbe alt, hvad du laver fremad?

Oakenfold: Det holder det friskt for mig. Og det er mere end at gå og bare spille i klubben.

Det er et stort øjeblik. Patagonia - at spille der og se, om vi kunne klare det, var lige så stort et øjeblik, som at spille Madison Square Garden var. Det er øjeblikke, som du vil huske resten af ​​dit liv.

Misforstå mig ikke – køller er mit hjerte. Jeg har boet i klubber hele mit liv. Jeg spiller i klubber. Men klubber kommer og går. Ikoniske øjeblikke som Patagonia eller Madison Square Garden vil leve med dig resten af ​​dit liv.

Du gør dig klar til at åbne din egen klub...

Oakenfold: Ja. Det er et mødested. Det er ikke rigtig en klub – selvom der vil være klubmusik. Det er et mødested i Park City, Utah. Den rummer tusind mennesker. Det er på Main Street, og det vil hedde Marquee Park City. Forhåbentlig har vi den klar til Sundance.

Du har brugt meget tid i klubber. Hvad enten det er noget at gå i dybden med eller noget man helt skal undgå, hvad har du så lært gennem årene, som er relevant her, når du begynder at bygge dit eget?

Oakenfold: Jeg havde nok nogle af de bedste øjeblikke i mit liv i klubber – nogle af dem kan jeg ikke engang huske! Men fra at åbne Ministry of Sound i London som resident eller Cream, som var en af ​​de mest ikoniske klubber i Storbritannien. Zouk i Asien. Nogle virkelig ikoniske steder. Selv nogle mindre spillesteder faktisk også. Jeg var fem nætter i klubben på Sunset, Johnny Depps – Viper Room. Jeg har spillet på stadioner med U2 og Madonna. Spillesteder med New Order og Pet Shop Boys.

Hvis du spurgte mig, ville jeg foretrække et sted eller en natklub eller et lille, lille spillested, ved du, hvor jeg ville tage hen? Til det lille lokale. Lille og intens, fantastisk lydsystem og lader mig spille i lang tid. Sådan skal jeg nok ud.