Paul Stanley fra KISS On Optimism, 'Black Series'-malerier, Wentworth Gallery-optrædener

Siden 1973, KISS sanger og guitarist paul stanley har udhugget en niche som en af ​​rockens mest engagerende frontfigurer.

Med en hånd i hans bands albumkunst, kostumer, sangskrivning, iscenesættelse og mere, har Rock and Roll Hall of Famers kreativitet været med til at definere et af de stærkeste og mest succesrige brands i rock and roll-historien.

Uden for musikken anvender Stanley sin passion og kreativitet til både madlavning og kunst. Mens han var relativt ny i kunstverdenen, da han begyndte at male for to årtier siden, blev han ikke desto mindre døbt et "kunstfænom" af Wentworth Gallery Rektor Christian O'Mahony for hans evne til at sælge fuldt ud galleri udstillinger af hans arbejde.

Med ni detailgallerier er Wentworth en af ​​landets topsælgere af kunst og kan prale af en række eksklusive partnerskaber med kunstnere og musikere.

Efter et par begivenheder i Florida tidligere på måneden, vil Stanley være til stede denne weekend kl Wentworth udstillinger i Bethesda, Maryland (fredag ​​den 24. februar i Montgomery Mall) og McLean, Virginia (lørdag den 25. februar i Tysons Galleria), hvor han viser sit arbejde i "Black Series", unikt levende malerier fremsat på sort lærred i stedet for det mere traditionelle hvid.

”Det meste af tiden plejer vi at male på hvidt lærred – på grund af tanken om, at lyset kommer bagved farven. Men jeg fandt noget sort lærred, og jeg var fascineret af ideen om, hvad jeg kunne gøre med det," forklarede Stanley om oprindelsen til hans "Black Series." "Jeg fandt ud af, at farverne var meget kraftfulde. De så ud til at komme ud af ingenting – for de havde intet lys bag sig. Så de har en tendens til faktisk at stå mere i forgrunden, fordi de trækker sig tilbage i baggrunden. Så det var en sjov opdagelse for mig,” sagde han.

"I virkeligheden er det, hvad kunst har handlet om for mig siden begyndelsen, er bare opdagelse. Jeg vil sige, at jeg ikke rigtig har en anden stil end den, der forbinder alle mine stykker – som er levende farver. Fordi, for mig, er farve repræsentationen, i hvert fald i mit tilfælde, af livet," sagde Stanley. ”Jeg har set visse kunstnere, som, efterhånden som de blev psykologisk eller mentalt forværrede, gik deres kunst fra levende til i bund og grund næsten sort/hvid – meget mere dyster. Jeg ser mit liv, på dets værste dag, som et mirakel. Jeg synes, livet er fantastisk. Og jeg repræsenterer det med farve."

Jeg talte med Stanley om optimisme, "Black Series", denne weekends Wentworth Gallery optrædener, en udstilling af hans arbejde, der skal finde sted denne sommer på det prestigefyldte Butler Institute of American Art og ideen om at udvikle et autentisk brand. En udskrift af vores videoopkald, let redigeret for længde og klarhed, følger nedenfor.

Hvornår kom du til at male som en anden kreativ afsætningsmulighed? Var det i en yngre alder eller som voksen?

PAUL STANLEY: For omkring 20 år siden. Så det var yngre end i dag! Men den var ikke ung. (griner)

Det kom i en hård tid. En af mine venner, min bedste ven, sagde: "Du burde male." Det overraskede mig. Men det gav også genklang. Og jeg gik ud og købte maling – købte staffeli og lærreder og pensler. Mere eller mindre strøm af bevidsthed med farve. Og også bare virkelig rensende – følelsesmæssigt udrensende – uden megen tanke om struktur eller hvad jeg lavede. Det var bare lindrende – og mere produktivt end at skrige under bruseren. Så det var virkelig meget glædeligt. Og det startede mig på denne rejse.

Og for at se nu... Indrømmet, selvfølgelig er der folk, der elsker KISS og er fortrolige med KISS, som måske tilegner sig noget af kunsten. Men der er masser af mennesker, der kunne bekymre sig mindre om KISS, som erhverver sig kunsten. Og det er rart at overskride det forventede.

Fed farver synes at definere dit arbejde på en måde. Og du ser mig som en ret positiv person. Er optimisme noget, du håber, dit kunstværk fanger?

Stanley: Det gør jeg. Du ved, jeg føler virkelig, at når vi ser livet, og vi ser os selv, og vi ser positivt på verden, gør vi verden til et bedre sted. For når vi er mere accepterende over for andre mennesker og andre situationer, bliver verden et pænere sted, når vi ser det, og vi bliver pænere mennesker.

Dette sidste stykke, jeg lavede, som hedder "Quality Time Remaining", handler i virkeligheden om døden. Det kom fra, at jeg konstant, i det mindste for nylig, så så mange ikoner i offentligheden, der dør. Det forstærkede kun for mig tanken om, at kvalitetstid var tilbage. Vi har en begrænset tid her. Sørg for, at du lever det fuldt ud. Der står også på maleriet, "lev uden undskyldninger, dø uden fortrydelser." Vi skal alle dø – det er det, vi gør, mens vi er her.

Så ikke for at gå filosofisk eller gå Yoda på dig... Men det er muligt at have et positivt budskab i alt, hvad vi vælger at sige. Og det, jeg vælger at sige i min kunst, er, at det hele er positivt.

Mens der er selvportrætter, er der også mere abstrakte malerier i dit arbejde. Hvad er din tilgang til de mere abstrakte værker?

Stanley: Det er lidt som at gå ind i et mørkt rum og tænde et lys. Det handler i virkeligheden om at opdage, hvad der er i rummet – hvad du kan se, hvad du kan medbringe. Så mange stykker, som jeg laver, går jeg blindt ind i. Jeg ønsker ikke at blive begrænset af stil. Jeg vil ikke have en stil. Det, jeg vil gøre, er at arbejde hen imod at perfektionere at udtrykke mig selv og ikke holde mig til ét look.

Jeg er langt fra Picasso. Men Picasso sagde: "Hvis jeg skulle beskrive mig selv som en maler, ville jeg sige, at jeg er en maler uden en stil." Det synes jeg er fantastisk! Jeg er hverken interesseret i at vide komplementære farver eller hvilke farver der fungerer sammen med andre farver. Medfødt, jeg vil vælge mine farver.

Jeg ser på dit "Guitar Dreams"-maleri. Jeg er bestemt bekendt med dit forhold til Ibanez. Men hvad er det, du prøver at fange, når du maler det instrument? Hvad betyder guitaren for dig efter alle disse år?

Stanley: På dette tidspunkt er det så ikonisk, og det er så forbundet med mig.

Jeg tror, ​​ligesom mange andre ting, tiden fortæller alt – i parforhold, i kunst, i musik – og den guitar startede bestemt som en tom side.

Med andre ord, [Gibson] Les Pauls, for eksempel, har en meget frugtbar historie - ud over Les Paul. Når du tænker på ikoner som Jeff Beck og Jimmy Page og Eric Clapton og Peter Green, tænker du på en Les Paul [guitar]. Da jeg designede og begyndte at bruge PS10, Ibanez-guitaren, havde den ingen historie. Det var noget, der skete i de sidste 45 år eller deromkring.

Så det er ikonisk. Og jeg ville fejre det.

"Detroit Rock City"-maleriet er åbenbart et selvportræt. Hvordan griber man sådan et stykke an?

Stanley: Jeg er ikke stor til, hvad jeg kalder KISS-centrerede stykker. Jeg vil ikke være den fyr, der maler mit band. Det er for snævert. Når det er sagt... Jeg har lavet nogle stykker, som jeg kunne lide. Og det, jeg ville fange, er ånden. Jeg ville fange, hvordan jeg har det. Det er vigtigst. Hvis jeg kan fange min følelse, vil den fange en andens. Jeg tror, ​​at hvis du er tro mod dig selv, vil du finde mennesker, der relaterer til det, du laver. For vi er ikke meget forskellige. Jeg tror, ​​at mine stykker generelt forbinder med mennesker.

Men med nogle af dem skal jeg virkelig forsikre [folk] om, at man ikke behøver en uddannelse inden for kunst eller musik eller noget andet område for at have en gyldig mening. Din mening er gyldig, fordi den er din. Kunst er virkelig subjektiv. Det, der påvirker dig følelsesmæssigt, har muligvis ingen effekt på en anden. Så jeg prøver bare at male, hvad jeg føler.

Og der er helt sikkert folk, der ikke har været udsat for kunst, eller teater for den sags skyld. Og jeg ønsker, at de mennesker skal føle sig trygge ved at nyde noget og føle sig beroliget i deres nydelse. Så for mig handler en del af det om at vælte disse grænser.

Jeg følte det samme, da jeg gjorde det Phantom of the Opera. Nogle mennesker blev skræmt af ideen om teater - men teatret startede på gaden. Så for at gøre det til en hvid handske-affære går folk glip af en af ​​de største oplevelser. Live teater er langt mere virkningsfuldt end film.

Så det har altid været en del af mit korstog så at sige – bare for at slå de barrierer ned.

KISS har udviklet et næsten uforlignelig stærkt brand. Men for dig, uanset om du arbejder på albumcoveret, kostumerne, ansigtsmalingen, "Black Series" eller noget andet, der vil have dit navn på det, hvad er nøglen til at udvikle et brand, der giver genklang, mens det forbliver autentisk ?

Stanley: Jeg tror, ​​at den primære tanke må være, "Hvad vil jeg gerne? Hvad ville ophidse mig? Hvad ville jeg elske at se på scenen?” Det er i virkeligheden, hvad KISS blev født ud af: idéen om at være det band, vi aldrig så. Det var ikke ideen, "Lad os prøve at finde ud af, hvad publikum vil have." Det var: "Lad os være dem, vi håber at se." Så det har ikke ændret sig.

Alt, hvad jeg er involveret i, bliver virkelig: "Hvilket behov tjener det i mig?" Jeg har en tendens til, uanset hvad jeg laver, at prøve at gøre noget, der ophidser mig – uanset om det er en scene eller et albumcover eller det tøj, vi har på.

Jeg ved, at dit arbejde også vil blive fremvist på Butler Institute of American Art i Youngstown, Ohio også denne sommer. Hvad kan folk forvente under den udstilling?

Stanley: For mig tager det pusten fra mig. Dette er et fantastisk museum. Og den første, der virkelig kæmpede for amerikanske kunstnere. Så det vil være en gruppe af nogle af mine yndlings og bedste stykker. Og det vil løbe hele spektret på tværs af forskellige medier: maling på lærred, maling på plexiglas – forskellige ting, som jeg har gjort og vil fortsætte med at gøre. Jeg vågner nogle gange midt om natten og tænker på, hvordan jeg skal skabe noget i morgen.