Peak-Oil-frygt kaster skygge over amerikanske forsyningsudsigter, efterhånden som omkostningerne stiger

(Bloomberg) — Spøgelset af peak oil, der hjemsøgte de globale energimarkeder i det første årti af det 21. århundrede, løfter igen hovedet.

Mest læst fra Bloomberg

Store amerikanske olieproducenter advarer om, at produktionen fra en af ​​de hurtigst voksende forsyningskilder sandsynligvis vil toppe ved udgangen af ​​årtiet. ConocoPhillips og Pioneer Natural Resources Co. er blandt dem, der siger, at den amerikanske skiferoliekran snart vil være en brugt styrke, da de bedste boremål er opbrugt, og finansieringen af ​​nye brønde bliver sværere.

"Du ser plateauet i horisonten," sagde ConocoPhillips administrerende direktør Ryan Lance under en paneldebat på CERAWeek by S&P Global-konferencen i Houston tirsdag. Når USA's råolieproduktion topper omkring 2030, vil det højne et stykke tid, før det begynder et fald, tilføjede han.

Forskere fra regeringen og den private sektor har skåret ned på prognoserne for 2023-vækst i USA's olieudbud i lyset af stigende omkostningsinflation, mangel på arbejdskraft og investorernes krav om, at flere penge skal omdirigeres fra boring til udbytte og tilbagekøb. Selvom produktionen i verdens største økonomi vil fortsætte med at stige i mindst et par år endnu, nærmer toppunktet sig hastigt, sagde ledere og analytikere.

"Jeg ville ønske, at vi kunne få verdens ledere til at indse, at vi har brug for kulbrinter i yderligere 50 år," sagde Pioneer CEO Scott Sheffield, som forventer, at den amerikanske produktion topper om fem eller seks år.

Før skiferolierevolutionens begyndelse udsendte teoretikere som den afdøde investeringsbankmand Matthew Simmons alvorlige advarsler om, at den mellemøstlige oliebonanza, der fodrede mere end et halvt århundredes hidtil usete økonomisk ekspansion i hele den vestlige verden, var uholdbar.

Historien fortsætter

Men denne frygt blev fejet til side, da fracking og horisontale boreinnovationer perfektioneret i amerikanske naturgasfelter blev taget i brug af olieborere, som udløste milliarder af tønder råolie, der hidtil havde været låst inde i uigennemtrængelige skifer.

Skiferolieproduktionen begyndte at stige tidligt i det sidste årti, hvilket skubbede den samlede amerikanske produktion til omkring 13 millioner tønder om dagen i slutningen af ​​2019. Men børsnoterede olieselskaber er kommet under enormt pres for at prioritere investorafkast frem for produktionsvækst, og det er delvist hvorfor produktionen forventes at toppe, sagde Helen Currie, cheføkonom hos ConocoPhillips.

Stigende omkostninger, der presser overskuddet, afskrækker også ledelsesteams fra at forfølge nogle boreprojekter. Råvarehandelshuset Gunvor Group Ltd. anslår, at inflationen i amerikanske oliefelter vil nå omkring 25 % i år og 15 % til 20 % i 2024.

"Det handler ikke om nogen nedgradering af ressourcen eller nogen negativitet, men det handler i virkeligheden om tempoet i udviklingen af ​​disse ressourcer," sagde Currie.

Mest læst fra Bloomberg Businessweek

© 2023 Bloomberg LP