Perry Farrell om udviklingen af ​​Festival Sphere, når den nye 'Heaven After Dark'-serie tager form

2:00 PST – Dansemusik boomer uden for Belasco Theatre på Hill Street i downtown Los Angeles, mens besætningerne læsser ind før en aften med hovedrollen af ​​alt-rock-pioneren Perry Farrells seneste projekt Kind Heaven Orchestra, den første del af en eklektisk ny liveoptræden serie med navnet "Heaven After Dark". Selv tidligt på en torsdag midt i en pandemi er området fyldt med aktivitet. Besætninger er på scenen, mens optagelserne af en film finder sted ved siden af ​​i det tilstødende Mayan Theatre, og en håndfuld fans er allerede samlet i nærheden, klar til at snuppe de bedste pladser, når Farrell og hans 11 mand store ensemble indtager scenen foran et udsolgt ensemble. publikum otte timer senere.

Mens han blev født i Queens, New York, var Jane's Addiction-frontmand Perry Farrell har altid været tættere forbundet med byen Los Angeles.

Det er i LA, hvor han grundlagde Jane's i 1985, år foran alternative musiks kommercielle kurve. Ved at blande alt fra funk og metal til punk og psykedelia blev Jane's hurtigt arkitekten, der lagde grundlaget for den alternative opstand i værkerne, en som ville smitte af på mainstream takket være lidt hjælp fra byen Seattle omkring 1991.

Nirvana er bredt krediteret som et flammepunkt for alternativ musik, og udgav den Nevermind album den 24. september 1991. Inden for få dage ville Jane's Addiction spille sin sidste koncert, hvor de gik i stykker efter den første del af Lollapalooza med et par genredefinerende platinalbum.

3:48 PST – Ledelse, publicister og roadies får et stykke land, da The Belasco er sat op til "Heaven After Dark". Mens The Belasco selv rummer 1,500 mennesker, er "Heaven After Dark" intim af design, og den foregår for første gang ikke i hovedteatret, men i The 1926 Room, en omhyggeligt dekoreret, tidstypisk balsal, der flankerer det spanske/mauriske i fuld størrelse. -teaters balkon. Fjernet af personalet for at give plads til en udsolgt skare på blot et par hundrede, bliver sofaer og andre møbler faktisk flyttet tilbage i lokalet for at bidrage til aftenens afslappede stemning. Kind Heaven Orchestra-bandmedlemmer begynder at ankomme, klar til soundcheck.

Mens Lollapalooza oprindeligt var designet som en sommerlang afrejsefest for Jane's Addiction, var bandets LA-rødder en smule mere beskedne. På en LA Strip domineret af datidens hårmetal-stylings tog det Janes tid at finde et publikum, hvor hun langsomt opbyggede et publikum via mund til mund før internettet takket være gør-det-selv-samlinger på obskure spillesteder, der omfavner Farrells rødder.

MERE FRA FORBESPerry Farrell tager et sjældent tilbageblik, da Lollapalooza fylder 30By Jim Ryan

"Min ydmyge begyndelse var... jeg var lidt heldig. Det så det ikke ud på det tidspunkt,” sagde han og kiggede tilbage. "Jeg kom fra punkrock-børnene. Og vi var ikke rigtig velkomne på Sunset Boulevard – og vi havde heller ikke penge til at lave shows. Så det var i bund og grund gør-det-selv-shows. Og vi ville lave shows hernede meget og på lofter - kunstnere ville lade os vise. Ved LA River stiller vi op. Og så gik vi forbi den ud i ørkenen. Så jeg er meget hjemme her. Og jeg ved, hvad der kan ske,” sagde Farrell og gjorde status over de muligheder, Los Angeles kan rumme.

"Du ved, jeg kan godt lide at fortælle historien om mit første show, som jeg nogensinde gjorde," sagde han. "Jeg var i et band. Og denne fyr Sonny havde en pølsevogn. Og vi sagde bare til ham: 'Hey, vi optræder foran din pølsevogn, og måske vil folk købe pølser, ikke?' Jeg var 23. Jeg startede sent,” forklarede han, sandsynligvis med henvisning til en koncert i 1982 af hans præ-Janes gruppe Psi Com.

4:22 PST – “Wow! Se hvor smukt det er!" tænker Farrell og overvåger overgangen til The 1926 Room ved ankomsten. Risers er sat op rundt om det intime rums omkreds, og snart vil dansere komme ind, som bidrager til en stemning, der til dels er rockkoncert, vaudeville og kabaret, men bare genert af burlesk.

I 1991 markerede Lollapalooza en bæredygtig tilbagevenden af ​​musikfestivalen til Amerika efter en næsten 25 års tørke. Mens konceptet blomstrede i hele Europa, sygnede det hen i USA efter den uforudsigelighed, der kom til at definere Woodstock i august 1969, og den tragedie, der opstod fra Altamont Free Concert blot fire måneder senere.

Lollapalooza, der blev skabt af Farrell, indeholdt en bred vifte af unge skuespillere og blev hurtigt en stor succes, der fandt sted foran titusinder i hver by.

"Når folk spørger mig, vidste jeg, at [Lollapalooza] ville blive det her? Absolut ikke. Jeg var i det for spark,” sagde Farrell. "Hvis jeg vidste, at det ville blive sådan, ville jeg aldrig have gjort det til det sidste hurra for Jane's Addiction, ikke? Det er klart og tydeligt: ​​Jeg havde ingen anelse om, at det skulle være det her.”

Forfalsket af institutioner som The Simpsons, Lollapaloozas indflydelse gik ud over blot musik og påvirkede bredere popkultur. Lollapalooza, der affødte genrespecifikke imitatorer som Ozzfest og Lilith Fair, strejfede årligt rundt i Amerika mellem 1991 og 1997 og igen i 2003, før han landede i Chicago to år senere, som destinationsfestivalens fans har lært at kende siden.

Mens han fortsætter med at finjustere konceptet for sin seneste bestræbelse "Heaven After Dark", er Farrell i stand til at anvende det, han lærte, da han lancerede Lollapalooza, mens han ser ud til at skubbe festivalmodellen fremad ved at skalere ned, fokuseret på at tilbyde fans den unikke fordybende oplevelse, der er sværere at komme forbi på en mark omgivet af næsten 100,000 mennesker.

"Det skulle gøres. Ambitionen var at kuratere og pleje talent, så det talent en dag faktisk kunne være på scenerne af Lollapalooza,” sagde Farrell. "Musikindustrien er ikke ligefrem opdragende kunstnere, vel? Mildest talt. Det plejede at være, du fik en pladekontrakt på fire til syv. Det gav dig mindst tre plader til at udvikle dig til en bona fide, hovedkunstner. I disse dage giver de dig en pladekontrakt. Og du er heldig, hvis du får en pladekontrakt på $20,000. Hvilket er fint," sagde han. "Men med American Idol , The Voice og alle de shows, folk glemmer dette meget vigtige skridt som entertainer og musiker: du skal være i et rum med mennesker – et lille rum – og lære dit håndværk, før du skal i fjernsynet eller på et stadion . Så jeg har ikke noget imod at vende tilbage til det her."

5:00 PST – “Vi laver denne storslåede indgang – næsten som et tyrefægtningsoptog,” siger Farrell lige før soundcheck, og arbejder sammen med hvert bandmedlem om at iscenesætte en omfattende indgang sammen med publikum og op på scenen. "Det var en god en, hva?" siger Etty Lau Farrell, da gruppen starter soundcheck med deres bud på "He's a Rebel", et hit fra 1962 til The Crystals og hendes seneste single. Som professionel danser har Etty arbejdet med Jane's Addiction siden deres genforening i 1997, og kom først sammen med sin mand på vokal i 2004 som backing vokalist i gruppen Satellite Party, og vil udgive en ny EP til sommer. "Det er godt. Det lyder fantastisk,” svarede Perry.

Sidste måned i Los Angeles optrådte Kind Heaven Orchestra under den første "Heaven After Dark"-begivenhed. Det var et debutår i støbeskeen, hvor både Perry Farrell og Etty Lau Farrell var opmærksomme på selv de mindste detaljer.

Et koncept i spil før pandemien, ideen er at udvide den nye begivenhed, flytte til større lokaler og flere byer, efterhånden som pandemien tillader det.

"Dette er vores make-up show fra marts 2020," sagde Etty fra The Belasco event.

"Men det er vigtigt," svarede Perry.

"Højre. Men det er ligesom et COVID-sminkeshow. Vi kan ikke rigtig investere og bygge uden at vide, hvordan klimaet vil være, når showet endelig kommer, vel? Så vi starter mindre, og vi har altid muligheden for at udvide,” sagde hun.

“Du har sikkert hørt, at vi begyndte at bygge – eller begyndte at konceptualisere – at placere dette i Las Vegas. Og vi havde på det tidspunkt omkring 100,000 kvadratmeter. Det betyder, at vi skulle have fyldt 5,000 til 8,000 mennesker hver dag. Og det var bare sindssygt. Da COVID ramte, gik det hele i stå. Og hvis vi ikke havde fået vores penge tilbage, ville vi have fået blødninger...” sagde han efterfulgt af og belyste parrets personlige investering i projektet.

"En halv million om måneden. De seneste to år,” svarede Etty sagligt.

"Så det er ligesom et lugt i ansigtet af virkeligheden," sagde Perry. "Ligesom," Nej. Du skal nok starte det i mindre skala.'”

"Vi var lidt ambitiøse," sagde Etty.

5:35 PST – "Dette er mit første show med bandet," sagde Kind Heaven Orchestra-backing-sanger og producer Janice Brooks. ”Jeg vidste ikke, at det her var så meget af en produktion, som det kommer til at være. Og det synes jeg er meget spændende. Det er meget mere spændende og interessant end bare et almindeligt show. Jeg havde ikke optrådt i et stykke tid. Og at være tilbage med at gøre dette på denne skala med dette niveau af kunstner er mere, end jeg virkelig kunne drømme om. Så jeg er meget spændt på det.”

Ambition mangler aldrig, når Perry Farrell nærmer sig en ny bestræbelse. Uanset om det er musikalsk eller med hensyn til at udvikle ideen om festivalen, er det den ambition, der gjorde det muligt for Lollapalooza at revolutionere live-begivenhedsrummet i 90'erne, og blev uden tvivl det stærkeste brand på festivalsfæren, et nu udnyttet gennem Lolla iscenesættelser i Chicago, Chile , Brasilien, Argentina, Berlin, Paris og Stockholm.

Med soundcheck færdigt og showtime nærmer sig, trækker familien Farrell sig tilbage til et hotel i centrum og er klar til koncerten. En kedel ankommer til Perry lige efter kl. 8 PST, da Etty bliver syet ind i sin kjole. Iført designerpyjamas er det her, Farrell borer dybere ned i koncepterne bag "Heaven After Dark".

”Det går tilbage til begyndelsen af ​​1900-tallet – lille teater. Men også i et hurtigt frem til 70'erne Playboy After Dark serie. Så derfor er jeg i pyjamas. Det er lidt af det,” sagde han. "Faktisk er en af ​​personerne i showet, violinisten, hun er fra Chicago. Da hun var en lille pige, gik hendes forældre derhen. Hun har billeder af hende som en lille pige med Hugh Hefner og nogle kaniner og sådan noget. Det var i hvert fald der, jeg startede min søgen efter en garderobe. Jeg ville have pyjamas. Så nu fandt jeg disse flotte silkepyjamas med svampe på,” sagde Farrell. "Når jeg går tilbage til 1920'erne, har jeg en cummerbund. Så jeg ligner lidt Houdini. Der er låse i gang. Og så tænkte jeg: 'Jeg ligner også bokserne lidt.' Så derfor valgte jeg disse sko. Jeg gik igennem det."

9:40 PST – "Vi er alle klar til at komme ud, ikke?" siger Farrell med henvisning til en pandemi-induceret fyring på omkring to år. "Resten af ​​showet sker ovenpå," siger han til omkring 30 VIP'er, der er samlet til en kort akustisk optræden i en speakeasy nedenunder på The Belasco. Efter en håndfuld optrædener af Jane's Addiction sidste år på festivaler som "Beach Life" i Redondo Beach, CA og "Louder Than Life" i Louisville, KY, markerer "Heaven After Dark" blot den tredje optræden for Kind Heaven Orchestra siden 2020 efter en åbningsplads til Young the Giant i House of Blues og en optræden på tagdækket i Pendry Chicago under Lollapalooza sidste sommer.

Et af de mest imponerende musikalske øjeblikke under "Heaven After Dark" fandt sted, før selve showet overhovedet startede, da Kind Heaven Orchestra akkompagnerede Farrell i fantastiske akustiske optagelser på "Mend", gruppens 2021-single, og "Pets", fra mangeårige Janes side projekt Porno For Pyros.

Især "Kæledyr" stjal showet med Farrell, der leverede sin fantastiske vokal til et rum på kun 30 uden mikrofon, lukkede øjnene, mens han sang fra hjertet og projicerede til et rum, der ledsagede ham i en hvisken.

"Jeg må sige, en af ​​de mest spændende ting som sanger, der arbejder med Perry, er, at han aldrig synger en sang den samme," sagde Kind Heaven-backing-sangeren Joie Shettler. "Han er bare så kreativ. Det gør det så spændende. Det giver os tilladelse. For hver gang han optræder, er det anderledes. Det er som om han laver et maleri næsten men med vokal. Han er utrolig. Og jeg er så beæret over at være en del af Kind Heaven. For det er en kunstnerisk, musikalsk skabelse, som jeg bare er helt vild med.”

Bag scenen, mens showtime nærmer sig, kigger en mand på stylter op, mens han arbejder på sit hår i et spejl installeret i loftet. I nærheden spilles der på et keyboard, og der slås på en akustisk guitar. Farrells opførsel er rolig og overbevist, selv på hvad der ellers kunne være en nervepirrende første nat.

10:07 PST - "Dette er mit første show med Kind Heaven Orchestra," sagde backing vokalist Jules Galli. "Jeg havde et show med Jane's Addiction for et par måneder siden, og det var sådan, jeg kom ind i folden. Vi lavede musikfestivalen 'Beach Life'. Det var den eneste koncert, jeg lavede med dem. Men det ændrede virkelig livet. Det er virkelig interessant at se, hvordan Perry arbejder med andre musikere og med forskellige sange. Det er mere eklektisk på en rigtig fed måde. Der er funky 50'er vibes, alternativ rock selvfølgelig, og det er bare rigtig sjovt. Som kunstner og en, der stræber efter at gøre dette for at leve, at se en som ham gøre dette i - hvor mange årtier har det været? Det er ligesom skole.”

"Heaven After Dark" udfolder sig gennem en historie fremsat via livemusik og af dansere, DJ's, stand-up komikere, gadekunstnere og mere. Live rock and roll er bedst, når det er uforudsigeligt, og Perry Farrell præsiderer over sagerne i næsten en PT Barnum-lignende skikkelse og leder et tog, der lige knap bliver på skinnerne.

Go-go dansere flankerer rummets ydre omkreds og ledsager showet. Dans er en stor del af Kind Heaven-forløbet og bidrager til historiefortællingen. Det er en ofte undervurderet del af livekoncertpræsentationen.

"Jeg føler, det tilføjer så meget. Jeg ved også, at vi som professionel danser altid er blevet set som en bevægende baggrund,” sagde Etty. "Men jeg føler, at det er vigtigt - fordi det tilføjer stemningen og følelsen og attituden og den overordnede spænding i rummet."

"Du gør showet yndefuldt og ædelt," svarede Perry. "Hvad med Super Bowl-halvtidsshowet? Forestil dig et øjeblik, at der ikke var nogen dansere? Hvordan ville det have føltes eller set ud? De er nok de mest undervurderede, underbetalte kunstnere i verden.”

Violiner funklede på The Belasco, da Kind Heaven Orchestra satte et unikt spin på ellers velkendte retter fra Jane's Addiction og Porno For Pyros foruden covers og originalt materiale.

Gruppen åbnede med "He's a Rebel" og tilføjede en mariachi-opblussen til en ny single, som indeholder Ety Lau Farrells leadvokal sammen med bidrag fra den afdøde Foo Fighters-trommeslager Taylor Hawkins, Bon Jovi-keyboardspilleren David Bryan og Cars-guitaristen Elliot Easton. Senere kom mariachi-ånden også til at informere Jane's klassiker "Stop".

"Mariachi! Igen, meget LA,” sagde Perry. "Du ved, 'He's a Rebel' blev faktisk skrevet af Gene Pitney. En slags rockabilly, ikke? Og så fik Phil Spector det selvfølgelig. Men det er New York City. Så vi ville gøre det til vores eget…” “Men med et LA-twist,” sagde Etty med et blink.

"Det har været et brag!" erklærede Perry, da de halvfems minutters sæt var ved at være slut. "Den allerførste. Downtown! Ret sejt, ikke? Hvad skal vi ellers gøre end at fejre?” spurgte sangeren retorisk, mens publikum på scenen voksede til 15 takket være ankomsten af ​​dansere, da Kind Heaven Orchestra sluttede med Satellite Partys bud på Rare Earths "I Just Want to Celebrate".

11:37 PST – “Kan du lide det? Vi har udviklet os, og vi bliver ved med at blive bedre. Det føles virkelig godt,” sagde Etty Lau Farrell efter “Heaven After Darks” debut. "Jeg var virkelig, virkelig overrasket over, hvor entusiastiske og begejstrede publikum var - især fordi vi har en masse nyt materiale. Men de holdt virkelig hele sættet op. Så det var rart."

Det blev til en fest backstage, da medlemmerne af Kind Heaven Orchestra fejrede en sjov tilbagevenden til live-miljøet og en vellykket indvielsesopsætning af "Heaven After Dark".

"Det føles virkelig smukt. Det føltes … ikke perfekt – men der var øjeblikke, der var lyksaligheder,” sagde Perry. "Er lyksalighed perfekt? Jeg ved ikke. Det er det dog sådan set, ikke?”

Med den første begivenhed under bæltet ser familien Farrell frem til at forbedre et koncept, der er beregnet til større lokaler i flere byer, og giver koncertgæster den unikke oplevelse, der er blevet sværere at finde i et stadig mere mættet festivallandskab.

“Jeg føler, at det ikke så meget bliver en turné – jeg tror, ​​vi kommer til at lave flere af de selvstændige slags destinationsfestivaler – men i mindre skala. Vi ønsker at gøre dette måske 10 eller 12 gange i løbet af året forskellige steder. Så det ville ikke nødvendigvis være en turné i traditionel forstand – men vi spreder den stadig rundt i verden,” sagde Etty. ”Selvfølgelig får man med de store shows lys, produktion, pyro måske. Men de små shows, får du kontakt med mennesker. Du kan se folk nyde dig - synge med, skabe øjenkontakt. Du vil røre ved dem. Alle er blevet lidt gemt væk med COVID. Så det er en fin mulighed for alle at komme og synge sammen,” sagde Etty.

"Vi planlægger stadig at bygge det ud til den størrelse og større. Men jeg tror, ​​at det tempo, vi gør det i, er det rigtige tempo. Især, som Etty påpegede, når man kommer ud af COVID, ved man ikke, hvad man egentlig har,” sagde Perry. "Til sidst vil vi gerne have, at det varer to eller tre dage – mindst to dage. Så døgnet rundt, ved du?” han sagde.

MERE FRA FORBESEtty Lau Farrell og Perry Farrell på ny single 'He's A Rebel'By Jim Ryan

"Du kan se, hvor mange detaljer og opmærksomhed vi lægger på alle disse tilsyneladende små ting. Vi har virkelig ventet på dette øjeblik i årevis. Vi har ikke noget imod at smøge ærmerne op og blive snavsede,” sagde sangerinden. “Jeg ser på det som en petriskål. Det er der, hvor spiren sker i disse situationer. Det skal dyrkes økologisk. Det er spændende, og det er sjovt,” forklarede han.

"Jeg siger altid, jeg vil aldrig opgive undergrunden. For det er der, det er spændende. Folk forsøger altid at sætte lighedstegn mellem størrelse og penge. Men i dag, hvor vi kan tage billeder og sende dem rundt i verden, kan du spille et lille teater, og hele verden kan se det. Jeg er ved at finde måder at omgå det på. Jeg har ikke en etiket. Vi sætter showet på os selv. Og sådan startede jeg. Jeg var lige så glad [ved pølsevognen], som jeg var lige her. Det er endnu en dag i mit liv, som jeg aldrig vil glemme.”