Pittsburgh Pirates' Oneil Cruz har høje mål for 2023

Oneil Cruz sigter højt i 2023, hvilket passer til en ung mand, der er 6-fod-7.

Pittsburgh Pirates shortstop siger, at han ønsker at slå mindst 30 homeruns og stjæle mindst 30 homeruns i det, der skulle være hans første hele major-league-sæson. Den 24-årige vil ikke engang udelukke muligheden for 40 homere og 40 stjæle.

I betragtning af, at kun fire spillere i Major Leagues historie har haft en 40/40 sæson, er det et højt mål.

Cruz er en vildt god atlet med nok atletik til at spille shortstop i hans størrelse. Hans lange lemmer hjælper ham med at producere kraft og hastighed over gennemsnittet.

ANNONCE

Der er ofte en hårfin balance mellem at sætte høje og realistiske mål, men Pirates-manager Derek Shelton ønsker ikke at dæmpe Cruz's forhåbninger.

"Nå, jeg tror, ​​nr. 1, vi har at gøre med et selvsikkert barn," sagde Shelton. "At sætte faktiske antal mål - der er så mange andre faktorer, der spiller ind, at det ikke er rigtig fair, men den ene ting, der er opmuntrende, er, at han går ind i året med ting i tankerne, som han gerne vil opnå.

»For at kunne udføre de ting, er han nødt til at nå nogle milepæle. Han skal kontrollere zonen bedre, og han er nødt til at komme på basen, hvis han skal være i stand til det. At komme til processen med det er, hvor vi vil bruge vores tid, og hvad der sker, vil vi se, hvad der sker."

Som rookie i sidste sæson havde han 17 homeruns og 10 stjålne baser i 87 kampe efter at have startet året i Triple-A Indianapolis. Han ramte også .233/.294/.450, mens han slog ud 126 gange i 361 pladeoptrædener.

ANNONCE

Shelton har dog ret, når han siger, at Cruz vil vise en masse forbedringer i forhold til sin spændende rookiesæson for at nå 30/30.

Cruz's on-base procentdel er kun 295 i den relativt lille stikprøvestørrelse på 89 karrierekampe i de store ligaer. Ordsproget om ikke at være i stand til at stjæle første base holder stik, selv med Major League Baseball, der skifter til poser på størrelse med pizzaæsker i denne sæson.

Cruz' tilbøjelighed til strikeouts gør det svært for ham at have en god OBP. Han har pisket 130 gange på kun 370 pladeoptrædener.

Alligevel har Cruz vist lige nok resultater til at drømme om en 40/40 sæson. Han har 18 karriere-homers og 10 steals, som i gennemsnit er 33 og 18 over en sæson på 162 kampe.

"Jeg tror ikke, vi ønsker at sætte nogle mål på noget, fordi der er så mange andre faktorer, der spiller ind, men vi har at gøre med et barn, der er ekstremt talentfuldt," sagde Shelton. "Der har kun været fire fyre, der har gjort dette, så lad os ikke begynde at salve noget, og lad os fokusere på den proces."

ANNONCE

Processen med at forbedre hans strejkezonedisciplin vil fortsætte for Cruz i foråret. Han følte, at han gjorde fremskridt i det aspekt af spillet i den sidste del af sidste sæson.

"Det hele kommer med erfaring," sagde Cruz. "I begyndelsen af ​​sæsonen svingede jeg på baner uden for strejkezonen. Jeg prøvede at gøre for meget. Så gennem sæsonen, efterhånden som kampene gik, begyndte jeg at blive mere en storligaspiller og begyndte at foretage justeringer uden at svinge så meget på banerne ud af strejkezonen. Det gav mig succes i slutningen af ​​sæsonen."