Pittsburgh Steelers fans og spillere pisker falke i Atlanta

Hvis du ønsker at vide om styrken af ​​Steeler Nation ud over Allegheny, Monongahela og Ohio floderne omkring Pittsburgh, skal du bare overveje, hvad der skete søndag 685 miles mod syd nær Chattahoochee River i Atlanta.

Mercedes-Benz Stadium blev til Acrisure Stadium.

Det var tilfældet i hele denne NFL-kamp, ​​domineret af gæsterne på mere end én måde, men aldrig mere end nede på strækningen.

Knap seks minutter tilbage.

Atlanta Falcons var bagud Pittsburgh Steelers 19-13, men dem, der spillede for hjemmeholdet, kørte på angreb - først fra deres 26, og derefter inde i Steelers territorium til de 23, og inden længe var de på 20 og derefter 17 for andet og mål.

Omkring måske 75 % til 80 % af de 70,325 fremmødte rejste sig for at juble som en gal, og det var ikke for dem, der spillede for hjemmeholdet i offensiven.

Disse fans viftede med Terrible Towels, de guldfarvede med de sorte bogstaver for at betegne Steelers-farverne, og de gjorde det, fordi det er det, de gør, men mest fordi alle Steelers-forsvarsspillerne på banen, før Falcons brød sammen, blev ved med at kaste. deres hænder i vejret og opfordrede Steeler Nation til at blive højere og derefter HØJERE, hvilket den gjorde.

Falcons nøjedes med et field goal.

Øjeblikke senere forlod Steelers byen som 19-16 vindere og ejere af en 5-7 rekord efter deres tredje sejr i fire kampe, og de kunne citere Heywards - Connor, en tight end, og hans bror, Cameron, en defensiv tackling . Mens Connor snuppede den første touchdown-fangst i sin rookie-karriere, viste Cameron, hvorfor han er femdobbelt Pro Bowl-spiller i sin 12. NFL-sæson med Steelers' eneste fyring.

Cameron brød også et pas og chikanerede Falcons quarterback Marcus Mariota generelt, og der var dette: Tidligere på dagen besøgte brødrene Atlanta-områdets grav af deres far, Craig "Ironhead" Heyward, og Ironhead var bulldozerløber for tre sæsoner med Falcons i løbet af 1990'erne, før han døde efter sin fodboldkarriere af kræft som 39-årig.

"Min far og Gud arbejder altid sammen," sagde Cameron Heyward om Ironhead, og hvis du ikke vidste bedre, ville du tro, at de titusindvis af mennesker, der bar alt, hvad du kunne forestille dig med Steelers-farver, også arbejdede sammen for at hjælpe deres elskede hold vinder.

Steelers fans tilbragte hele weekenden overalt i Atlanta storbyområde. Så har de igen været mestre siden Terry Bradshaws dage, Steel Curtain-forsvaret og fire Super Bowl-titler i løbet af 1970'erne ved at invadere en by, når Steelers er i byen for at få dig til at sværge, at du tog den forkerte tur på Pennsylvania Turnpike.

For bare to år siden rangerede Terrible Towel wavers kun bag fansene af Green Bay Packers, New England Patriots og New Orleans Saints (i nævnte rækkefølge) på Forbes liste for de fleste passionerede NFL-fans. Året før det, var de partisan til alt Steelers fjerde igen på en Forbes liste, men denne gang i kategorien for NFL's samlet set bedste fans.

Steelers rookie quarterback Kenny Pickett havde sin egen liste, og du ved sikkert, hvor han placerede dem fra Steeler Nation i hver kategori.

"Ja, det er utroligt. Vi har de bedste fans i verden, sagde Pickett til CBS, efter han havde gennemført 16 af 28 afleveringer i 197 yards og et touchdown. "De rejser til alle stadioner, og det føles som om, vi er hjemme på alle stadioner. De gør et utroligt stykke arbejde. Vi har så meget påskønnelse, og vi er taknemmelige for de fantastiske fans, vi har. Vi giver det hele hver søndag for dem.”

Falcons ville ikke være uenige.