Pittsburgh Steelers' offensive linje viser tegn på fremskridt

Pittsburgh Steelers er fortsat et af de dårligste løbehold i NFL i denne sæson.

Steelers er 22^nd blandt 32^nd hold i rushing yards en kamp med et gennemsnit på 108.4. Pittsburghs 4.2 yards a carry-gennemsnit rangerer 23^rd.

Manglen på et konsekvent farende angreb er en af ​​de primære årsager til, at Steelers er 3-6, selv efter at have slået New Orleans Saints 20-10 sidste søndag på Acrisure Stadium.

Der er dog håb for det aspekt af Steelers' angreb. Pittsburgh har tilsammen 361 yards rushing i sine sidste to kampe.

Steelers havde en sæsonhøjde på 217 yards på jorden i sejren over Saints. Najee Harris sluttede med 99 yards på 20 carries, rookie-quarterback Kenny Pickett havde otte forsøg på karriere-high 51 yards og rookie Jaylen Warren tilføjede 37 yards på ni carries.

Steelers havde bolden i næsten 39 minutter og var 9 til 17 i tredje-down-konverteringer.

"Jeg troede, Naj løb godt," sagde Steelers træner Mike Tomlin tirsdag under sin ugentlige pressekonference. "Jeg troede, vores linje løb af bolden. "Jeg troede, vi fik hatte på hatte. Jeg troede også, at Jaylen var solid. Den forsigtige brug af quarterback-mobilitet føjede dertil. Kenny gjorde et godt stykke arbejde med at løbe og forlænge, ​​mens han tog sig af fodbolden, mens han gjorde det.

"Det tærede op på nedture i besiddelse. Til tider holdt det os ude af situationer i tredje ned, blot at være i stand til at besidde bolden. Tidspunktet for besiddelse afspejlede det."

Steelers' offensive linje har fortsat sine problemer. Pickett er blevet fyret seks gange i hver af de sidste to kampe, selvom noget af det har at gøre med hans modvilje mod at smide bolden væk til tider.

Kørselsblokeringen bliver dog klart bedre. Og tre af Steelers' fem højest karakteriserede spillere i sejren over Saints var offensive linjemænd – venstre tackle Dan Moore (89.6, 1)^st), højre guard James Daniels (74.9, 4^th) og center Mason Cole (71.9, 5^th).

Daniels og Cole blev underskrevet som frie agenter i offseason for at slutte sig til Moore og andre holdovers venstre guard Kevin Dotson og højre tackle Chuks Okorafor.

Tomlin har set forbedringen.

"Bare den natur, hvor de lagde fire hænder på folk," sagde Tomlin. "Den bevægelse, vi får, når vi vælger at fordoble (hold), og forståelsen af ​​tidspunktet for, hvornår vi skal komme af, og hvornår vi ikke skal ud af dobbelthold.

"Det er bare født ud af samarbejde, en mand arbejder sammen med en anden. Det har været sjovt at se samhørigheden komme sammen mellem (James Daniels) og Chuks, for eksempel. Men det skal ske for en rigtig guard og rigtig tackling. Ofte er de dobbeltholdende B-gap-spillere, som kommer sammen og håndterer linebackerne, hvordan de end viser sig. Jeg ser bare kollektiv vækst og udvikling i noget af arbejdet på den stilling."

Linjen er blevet udskældt meget af sæsonen af ​​et stort segment af medierne og fans. Ikke at kritikken ikke har været berettiget. Steelers' 3-6 rekord har efterladt alle aspekter af holdet åbne for latterliggørelse.

Offensive linjemænd indser, at de normalt kun bliver genkendt, når noget går galt. Det er bare en del af jobbet.

"De er ikke en gruppe, der leder efter anerkendelse," sagde Tomlin. "De forstod den type opmærksomhed, der ville være på dem, fordi så mange af dem var kendte, og fordi den kollektive udvikling ville være en proces.

"Midt i det var vi nødt til at være produktive nok og vise beslutsomhed og kollektivt engagement. Det har de gjort. Og så længe de fortsætter med det, er det rimeligt at forvente, at væksten og udviklingen fortsætter på alle områder, ikke kun løbespillet.”