(Bloomberg) - Federal Reserve-formand Jerome Powell sagde, at centralbanken var klar til at hæve renten i marts og udelukkede ikke at flytte på hvert møde for at tackle den højeste inflation i en generation.
Mest læst fra Bloomberg
"Komitéen er indstillet på at hæve Fed funds-renten på mødet i marts", hvis betingelserne er til stede for at gøre det, fortalte Powell en virtuel pressekonference onsdag, mens han bemærkede, at embedsmænd ikke har truffet nogen beslutninger om politikkens vej, fordi politik skal være smidig.
Han talte efter, at Federal Open Market Committee sagde, at "med inflation langt over 2% og et stærkt arbejdsmarked, forventer udvalget, at det snart vil være passende at hæve målintervallet for federal funds rate." I en separat erklæring sagde Fed, at den forventer, at processen med balancereduktion "vil begynde, efter at processen med at øge målintervallet for federal funds rate er begyndt."
Det høgagtige omdrejningspunkt, på baggrund af uro i aktier, kommer midt i forbrugerinflationsmålinger, der gentagne gange har overrasket og ramt 7 % - det meste siden 1980'erne - og et stramt arbejdsmarked, der har presset arbejdsløsheden ned hurtigere end forventet til næsten dets præpandemiske niveau.
En renteforhøjelse ville være centralbankens første siden 2018, hvor mange analytikere forudser en stigning på et kvart point i marts efterfulgt af tre mere i år og yderligere tiltag. Kritikere siger, at Fed har været for langsom til at handle og nu er bagud i kurven med hensyn til at tackle inflationen, selvom nøglemarkedsmålere ikke bakker op om dette synspunkt. Selv nogle Fed-embedsmænd har offentligt diskuteret, om de skulle hæve renten mere i år end forventet.
Fed holdt op med at angive marts som udgangspunktet for renteløftet. Det gentog også, at "risici for de økonomiske udsigter fortsat er, herunder fra nye varianter af virussen."
FOMC fjernede den tidligere åbningslinje i sin erklæring, som sagde, at centralbanken var "forpligtet til at bruge hele sit udvalg af værktøjer til at støtte den amerikanske økonomi i denne udfordrende tid."
Afstemningen var enstemmig. Philadelphia Fed-præsident Patrick Harker stemte som suppleant for Boston Fed, som i øjeblikket er uden præsident, mens tre ledige stillinger i bestyrelsen reducerede antallet af vælgere på dette møde til ni.
Embedsmænd holdt målintervallet for deres toneangivende styringsrente uændret på nul til 0.25 % som forventet.
De sagde også, at de vil afslutte køb af aktiver efter planen, hvilket efterlader dem på vej til at slutte i "begyndelsen af marts."
Feds balance står på næsten 8.9 billioner dollars, mere end det dobbelte af størrelsen, før embedsmænd begyndte at opkøbe massive aktiver ved begyndelsen af pandemien for at dæmpe markedspanikken.
I en separat erklæring, der beskriver de principper, den ville anvende for at reducere sin balance, sagde Fed, at den på længere sigt har til hensigt primært at holde statsobligationer.
Fed har i øjeblikket også pantesikrede værdipapirer, og skiftet er rettet mod at minimere dets effekt "på allokeringen af kredit på tværs af sektorer af økonomien," sagde den.
På trods af kritik af, at den har slæbt fødderne, bevæger Fed sig meget hurtigere, end den engang havde forventet - foranlediget af, at inflationen ikke faldt som forventet midt i robust efterspørgsel, snerrede forsyningskæder og strammere arbejdsmarkeder. Så sent som i september var centralbankembedsmænd splittede om, hvorvidt nogen renteforhøjelser ville være berettiget i 2022.
Mødet er det sidste i Powells nuværende periode som Fed-formand, som slutter i begyndelsen af februar. Han er blevet nomineret til yderligere fire år ved roret af præsident Joe Biden og forventes at blive bekræftet af Senatet med bipartisk støtte.
I sin anden periode bliver Powell, 68, nødt til at overbevise investorer og den amerikanske offentlighed om, at FOMC med succes kan få inflationen tilbage til Fed's 2%-mål, samtidig med at den plejer jobfremgang, efterhånden som arbejdsmarkedet heler sig fra pandemien.
Biden godkendte i sidste uge Feds planer om at nedtrappe monetære stimulanser og sagde, at det er centralbankens opgave at tøjle inflationen, som er blevet en politisk hovedpine for demokraterne forud for midtvejsvalget i november, hvor de kan miste deres tynde flertal i Kongressen.
(Opdateringer med analytikerreaktion i femte afsnit.)
Mest læst fra Bloomberg Businessweek
© 2022 Bloomberg LP
Kilde: https://finance.yahoo.com/news/fed-signals-liftoff-soon-sees-190000021.html