Premier League-spillere vil begrænse at tage et knæ før kampe

Premier League-spillere vil ikke længere rutinemæssigt tage et knæ før kampe, har ligaen meddelt forud for den nye sæson.

Spillere begyndte at tage knæet under Project Restart, i kølvandet på George Floyds ulovlige drab i USA og Black Lives Matter-bevægelsen, der fulgte.

Aston Villas tv-kamp med Sheffield United startede topholdets holdning, som siden er blevet gentaget på tværs af de indenlandske ligaer og videre – og forårsagede gnidninger med den britiske regering, da engelske spillere blev bublet, mens de indtog holdningen forud for EM 2020 sidste sommer.

For nylig har en række individuelle klubber og spillere annonceret, at de vil holde op med at tage et knæ, og nu har Premier League fulgt trop mere end to år siden, at initiativet først blev introduceret.

Spillere vil stadig tage et knæ før visse runder af kampe, herunder FA Cup- og Carabao Cup-finalerne, samt Boxing Day-kampe og Premier Leagues No Room For Racism-runder.

I en erklæring sagde Premier League: "Før den nye sæson har Premier Leagues klubkaptajner bekræftet deres forpligtelse til at bekæmpe racisme og alle former for diskrimination.

"Spillerne har besluttet at bruge bestemte øjeblikke under den kommende kampagne til at tage knæet, for at forstærke budskabet om, at racisme ikke har nogen plads i fodbold eller samfund.

"Premier League støtter spillernes beslutning og vil sammen med klubberne bruge disse muligheder til at løfte anti-racisme budskaber som en del af ligaens No Room for Racism Action Plan."

Som et kollektiv tilføjede de 20 Premier League-kaptajner, at de ville bruge "betydelige øjeblikke" af den kommende sæson til at tage knæet.

"Vi er fortsat resolut forpligtet til at udrydde racemæssige fordomme og skabe et inkluderende samfund med respekt og lige muligheder for alle," tilføjede de.

Premier League har også annonceret, at £238,000 vil blive doneret til en række ungdomsklubber på vegne af klubkaptajnerne, hvor £119,000 kommer fra royalties af 'No Room for Racism'-ærmemærkerne solgt på klubtrøjer i 2021/22 , og tallet matchet af Premier League.

Maheta Molango, den første BAME-topchef for Professional Footballers Association, sagde, at Premier League-kaptajnerne havde truffet deres beslutning med det formål at finde en "balance" om, hvordan de viser deres støtte.

Han sagde: "Vi har altid været klar over, at valget om at tage knæet skal være en personlig beslutning for hver enkelt.

"Vi har talt med spillere om dette, og hvad vi har hørt er, at de vil finde en balance. De ønsker ikke, at gestus med at tage knæet bliver rutine, så det potentielt mister sin virkning.

"Men de er også forpligtet til at bruge deres platform og deres stemme til fortsat at skabe opmærksomhed om, hvad der fortsat er et ekstremt vigtigt emne, ikke kun i England, men rundt om i verden."