Præsident Biden opfordrer Kongressen til at suspendere den amerikanske gasafgift i 90 dage

Præsident Joe Biden opfordrede onsdag Kongressen til at suspendere den føderale gasafgift i 90 dage, da priserne ved pumpen stiger til rekordhøje niveauer.

Den føderale skat ligger i øjeblikket på 18 cents for en gallon almindelig benzin og 24 cents pr. gallon for diesel.

"Jeg opfordrer virksomhederne til at give dette videre - hver en krone af denne reduktion på 18 cent - til forbrugeren," sagde Biden onsdag. "Der er ikke tid nu til profitmageri."

Præsidenten sagde, at et sådant skridt ikke vil have nogen indflydelse på Highway Trust Fund, idet han sagde, at andre indtægter kan bruges til at finansiere omkostningerne omkring 10 milliarder dollars.

Biden opfordrede også stater til at suspendere deres gasafgifter eller finde andre måder at bringe nogle lettelser på.

Alligevel var nogle hurtige til at bemærke, at suspendering af gasafgiften vil holde efterspørgslen stabil og ikke adressere de strukturelle problemer på markedet.

Efterspørgslen efter olieprodukter er vendt tilbage, efterhånden som globale økonomier genåbner, mens udbuddet har været begrænset. Manglende raffineringskapacitet har også sendt priserne op.

»Jeg har fuld forståelse for, at gasafgiftsferien alene ikke kommer til at løse problemet. Men det vil give familierne en øjeblikkelig lindring. Bare en lille smule pusterum, mens vi fortsætter med at arbejde på at bringe priserne ned i det lange løb," sagde Biden.

Priserne stiger over hele linjen med inflationen på det højeste i 40 år, men stigningen i benzinpriserne er især bemærkelsesværdig. Landsgennemsnittet for en gallon skat toppede $5 for første gang på rekord tidligere på måneden.

Biden har kaldt prisstigningen "Putins prisstigning." Han har også givet olie- og gasselskaber skylden for, hvad han kalder at prioritere overskud på bekostning af forbrugerne.

I sidste uge sendte han et brev til de administrerende direktører for de største raffineringsvirksomheder, hvori han opfordrede dem til at øge produktionen. Industriledere siger, at selvom de ønskede at øge driften, er de forhindret i at gøre det på grund af mangel på arbejdskraft og andre problemer.

"[M]y besked er enkel: For de virksomheder, der driver tankstationer og sætter disse priser ved pumpen, er dette en tid med krig … det er ikke normale tider. Sænk den pris, du opkræver ved pumpen, for at afspejle de omkostninger, du betaler for produktet," sagde præsidenten.

Biden sagde, at disse handlinger kunne føre til, at priserne ved pumpen falder med $1 pr. gallon eller mere. "Det reducerer ikke al smerten, men det vil være en stor hjælp," sagde han.

Det er stadig uvist, om Det Hvide Hus' opfordring vil få støtte på Capitol Hill.

"Selvom den er velment, ville denne politik i bedste fald kun opnå minimal lettelse, mens den sprænger et hul på 10 milliarder dollars i Highway Trust Fund, som skulle fyldes, hvis vi vil fortsætte med at reparere smuldrende broer, adressere stigningen i trafikdødsfald og bygge en moderne infrastruktursystem,” sagde rep. Peter DeFazio, en demokrat fra Oregon og formand for House Committee on Transportation and Infrastructure.