Lønsomhed kommer for verdens flyselskaber i 2023

Willie Walsh, generaldirektør for International Air Transport Association (IATA), en brancheforening, der repræsenterer den globale luftfartsindustri, er optimistisk mht. luftfartens verden går ind i 2023. Opsvinget har været stærkt og har taget fart i løbet af året, siger han. Overskuddet er stadig under 2019, men går i den rigtige retning, og mange flyselskaber forventes at opnå rentabilitet i 2023.

Passagerefterspørgslen forventes at nå op på 85.5 % af 2019-niveauet næste år med passagertal på over 4 milliarder for første gang siden pandemien begyndte.

Walsh, der også fungerede som stiftende administrerende direktør for International Airlines Group (IAG/British Airways, Iberia, Vueling og Aer Lingus blandt andre), delte sine bemærkninger ved en nylig begivenhed i IATAs hovedkvarter i Genève. Den højt respekterede flyselskabsleder diskuterede sine udsigter for det nye år, og hvordan flyselskabets ledere ser på den resterende modvind, som industrien står over for.

Er Covid stadig en hindring for luftfartsindustrien?

Det er klart endemisk nu, og med undtagelse af Kina har de fleste dele af verden fjernet de restriktioner, der var på plads. Restriktionerne havde meget lille effekt på at reducere overførslen af ​​sygdommen på globalt plan. Det bremsede måske transmissionen måske i et par dage, men det havde en drastisk økonomisk indvirkning på industrien. Industrien skal lære, hvad der virkede, og hvad der ikke virkede, så vi ikke begår de samme fejl i fremtiden. Beslutninger bør baseres på reelle data snarere end følelser, og vi er nødt til at arbejde med regeringer, så vi ikke begår disse fejl i fremtiden.

Er de sommerproblemer, vi så i lufthavne, løst?

London Heathrow og Amsterdam Schiphol var to lufthavne med store problemer, der varede alt for længe. Serviceniveauet i lufthavne som Heathrow var rystende og skyldtes, at lufthavne ikke var fuldt forberedte. IATA mener, at byrden ikke bør ligge hos flyselskaberne for at løse personaleniveauet i mange lufthavne. De fleste andre lufthavne fungerede ret godt. Selvom de fleste af disse problemer ser ud til at ligge bag os, er det stadig at se, hvordan mangel på kvalifikationer og kapacitet til personale og stigende omkostninger til flybrændstof vil påvirke lufthavnene i det kommende år.

Hvordan påvirker krigen i Ukraine industrien?

Påvirkningen har været noget begrænset, når det kommer til passageroplevelsen, men volatiliteten i brændstofpriserne har været ret drastisk for flyselskaberne. Der har været en stigning på 54 % i brændstofprisen det seneste år, og det har øget flyselskabets omkostningsgrundlag markant. Lukningen af ​​russisk luftrum har forårsaget et problem for nogle flyselskaber som Finnair (hvis langdistanceflyvninger ofte flyver over russisk luftrum), men ikke så meget for andre luftfartsselskaber, der ikke flyver i området. Efterhånden som vi genopbygger i 2023, vil vi se en stigende effekt på grund af lukningen af ​​russisk luftrum.

Hvordan ser du fremskridtene med at opnå "netto nul" for luftfartsindustrien?

Regeringer har sat sig på linje med industrien om målet om at skabe netto-nul-emissioner i 2050. Der er mere arbejde at gøre, men det positive er, at vi sætter de rigtige politiske rammer på plads for at sætte industrien i stand til at foretage de nødvendige ændringer. Udbredt tilgængelighed af bæredygtigt flybrændstof er det primære første skridt for at nå dette mål, og i 2023 skal vi se yderligere beviser i muligheden for at udvikle mere bæredygtigt flybrændstof. Det er et dyrt mål, og det vil øge omkostningsgrundlaget for flyselskaberne. På trods af at de ser stigende omkostninger som en del af denne overgang, er industrien og IATA absolut fast besluttet på at nå dertil.

Hvordan påvirker den globale recession industrien?

Den globale BNP-vækst er aftaget, og det bliver opfattet som recession. Nogle lande oplever mere alvorlige recessioner, men den globale recession er noget, vi mener er muligt at undgå. IATA-data viser, at vi vil nå 2019-trafikniveauet i 2024, førende med USA efterfulgt af Asien-Stillehavsregionen.

Luftfartsselskabernes nettotab forventes at være omkring 6.9 milliarder dollars i år, men næste år forventes flyselskaberne at levere et lille nettooverskud på 4.7 milliarder dollars i 2023. Dette vil være det første overskud siden 2019, hvor industriens nettooverskud var 26.4 milliarder dollars. Nordamerikanske flyselskaber er blandt de første til at opnå et overskud på 9.9 milliarder USD i år og en fremskrivning på 11.4 milliarder USD næste år. Europæiske og mellemøstlige luftfartsselskaber vil snart følge med overskud næste år. Asien-Stillehavs-, latinamerikanske og afrikanske flyselskaber skal bruge indtil 2024, før de når rentabilitet.

Alligevel er genopretningen ikke i samme tempo for forskellige regioner i verden. Blandt netværksselskaberne underpræsterede de lavprissektorens præpandemi, men deres gennemsnitlige økonomiske afkast oversteg lavprisflyselskabernes under pandemien. Afstanden mellem de to er dog blevet mindre, efterhånden som opsvinget skred frem. Flyselskaber, der udførte fragtflyvninger havde en rentabel økonomisk præstation med næsten 10 % afkast af investeringen. Disse vil fortsat vise sig at være en nøglekomponent i omsætningen for flyselskaber i 2023.

Hvad bekymrer dig mest om det kommende år?

Udsigterne er mere positive, end de nogensinde har været i de seneste to år. Det primære spørgsmål er, hvad der sker med Kinas Covid-protokoller, og hvornår landet vil genåbne fuldt ud. De fleste har en forventning om, at de åbner igen næste år.

I 2023 skal flyselskaberne muligvis være lidt mere forsigtige end tidligere år. Et spørgsmål, der giver anledning til bekymring blandt flyselskabsledere, som deles med IATA, er forstyrrelsen af ​​forsyningskæderne og graden af, i hvilken reservedele kan være tilgængelige. Det er noget, man skal holde øje med, for det ville være en skam at have, der hindrer flyselskabernes evne til at komme sig.

Mange flyselskaber vil blive tilstrækkeligt rentable i det nye år. Andre kæmper af forskellige årsager. Disse omfatter byrdefulde regler fra regeringer, høje arbejds- og driftsomkostninger, inkonsekvente regeringspolitikker, ineffektiv infrastruktur i lufthavne og en værdikæde, hvor fordelene ved at forbinde verden ikke er retfærdigt fordelt. Dette er IATA's primære rolle at hjælpe luftfartsselskaber med at håndtere disse udfordringer for at opnå rentabilitet så hurtigt som muligt.