Foreslåede NBA-udvidelsesændringer vil løse nogle problemer, men ikke alle

NBA og National Basketball Players Association gør fremskridt med en ny kollektiv overenskomst forud for deres gensidige opt-out-dato den 31. marts, ifølge Shams Charania af The Athletic. Midt i disse forhandlinger diskuterer de to sider mulige ændringer af ligaens forlængelsesregler.

Under den nuværende CBA kan hold ikke tilbyde mere end 120 % af en spillers tidligere løn eller 120 % af den estimerede gennemsnitsløn (alt efter hvad der er størst) som startløn for en forlængelse, bortset fra begrænsede omstændigheder. De to sider har diskuteret at øge det til 140-150% ifølge Charania, hvilket "åbner døren meget mere for spillere, der underskrev kontrakter, der i sidste ende bliver aftaler under markedet, for at få nok af en lønforhøjelse til at forpligte sig på forhånd."

Charania nævnte Toronto Raptors forward OG Anunoby, Sacramento Kings store mand Domantas Sabonis og Utah Jazz forward Lauri Markkanen som potentielle modtagere af denne foreslåede ændring, selvom de ikke ville være de eneste. Boston Celtics kunne tilbyde Jaylen Brown en fuld max forlængelse under de nye regler, hvorimod Brown kan tjene $20 plus millioner mere som en fri agent, end han ville på en forlængelse under den nuværende CBA.

Selvom disse foreslåede ændringer er et skridt i den rigtige retning, vil de ikke løse alle problemer med udvidelser, især med nye nationale tv-kontrakter, der er klar til at få NBA's lønloft til at skyde i vejret i de kommende år.

Tag for eksempel Atlanta Hawks-vagten Dejounte Murray. Han er på vej ind i det sidste år af sin kontrakt og er sat til at tjene $17.7 millioner i næste sæson. Under de nuværende regler kan Hawks ikke tilbyde ham mere end en forlængelse på fire år, 95.2 millioner dollars. Hvis den nye CBA bumper det op til 140 eller 150 %, kan Hawks tilbyde ham henholdsvis en forlængelse på fire år, 111.1 millioner dollars eller en forlængelse på fire år på 119.0 millioner dollars.

Selv hvis Hawks kan tilbyde ham det sidste denne sommer, ville Murray kun være ligaens 14. højest betalte point guard i form af gennemsnitlig årlig kontraktværdi. For en, der klarede All-Star-kampen i sidste sæson og i gennemsnit har 20.8 point, 6.1 assists og 5.5 rebounds, mens han spillede anden violin til Trae Young i år, er det måske stadig ikke nok til at få Murray til at skrive under på den stiplede linje.

NBA har ikke frigivet en officiel fremskrivning for lønloftet for 2024-25, men RealGM har $ 140.7 millioner som et skøn. Som en gratis agent vil Murray være berettiget til at modtage op til 30 % af loftet som startløn for sin nye kontrakt. Det betyder, at Hawks ville være i stand til at tilbyde ham en femårig, 244.8 millioner dollars forlængelse, og ethvert andet hold kunne tilbyde ham en 181.5-årig, XNUMX millioner dollars aftale.

Mens spillere på kontrakter under markedet som Murray stadig ikke har nok incitament under de nye regler til at underskrive forlængelser, vil spillere på kontrakter, der falder i værdi, være det største problem.

Memphis Grizzlies store mand Jaren Jackson Jr. underskrev en fireårig forlængelse på 104.7 millioner dollars forud for sæsonen 2021-22, der falder med omkring 1.8 millioner dollars hvert år. Han skal kun tjene 23.4 millioner dollars i det sidste år af hans kontrakt (2025-26), hvilket er det første år, ligaens nye nationale tv-aftaler er i kraft.

NBA og National Basketball Players Association diskuterer kasket-udjævning for at undgå en massiv engangsprisstigning som det, der skete i 2016. Alligevel fortalte en kilde til Forbes Sports' Morten Jensen i september 2021, at de nye tv-aftaler kan få loftet til at springe med 15 millioner dollars årligt, selvom de to sider er enige om at udjævne.

Selvom den nye CBA tillader Grizzlies at tilbyde Jackson en forlængelse, der starter ved 150 % af hans tidligere løn, kan de ikke tilbyde ham mere end en fireårig aftale på 157.3 millioner dollars med en startløn på 35.1 millioner dollars. Hvis lønloftet på det tidspunkt nærmer sig 170 millioner dollars, ville han tjene omkring 20 % af loftet i det første år af hans forlængelse. Baseret på hans mange års NBA-erfaring kunne han modtage 30 % af loftet som startlønnen for en kontrakt, som han underskriver i free agency den følgende sommer.

Jackson er ikke den eneste spiller i den båd. San Antonio Spurs-angriberen Keldon Johnson underskrev en fireårig forlængelse på $74 millioner i juli sidste år, der falder fra $20 millioner næste sæson til $17.5 millioner i 2026-27. Selv hvis Spurs kunne tilbyde ham 150% af hans 2026-27-løn på en forlængelse ($26.25 millioner), kan det være mindre end 15% af 2027-18-loftet. Han ville være langt bedre stillet ved at undgå en forlængelse og blive en gratis agent, hvor han kunne modtage 30 % af loftet som startløn på sin nye aftale.

Det samme kunne gå for New York Knicks point guard Jalen Brunson, der underskrev en fireårig kontrakt på 104 millioner dollars i juli sidste år. Han tjener $27.7 millioner i år, men hans løn falder til $26.3 millioner næste sæson og omkring $25 millioner i 2024-25. Han har også en $25 millioner spilleroption for 2025-26, som han regner med at afslå, hvis han bliver ved med at spille så godt, som han har i år.

Hvis Brunson afviser sin 2025-26-spilleroption som forventet, og Knicks kan tilbyde ham 150% af hans 2024-25-løn i forlængelse, kan de give ham en fireårig kontrakt på $167.7 millioner med en startløn på $37.4 millioner. En gennemsnitlig årlig værdi på mere end 40 millioner dollars kan være nok til at holde ham på lang sigt, selvom det også kan afhænge af, hvordan point guard-markedet udvikler sig i løbet af de næste par år.

NBA og NBPA kunne blive enige om at tillade hold at tilbyde en forlængelse baseret på den højeste løn, som spilleren modtog på deres tidligere aftale, selvom det ikke var sidste sæson. Ellers kan ændringer af Designated Player-reglen – også kendt som "Rose Rule" – hjælpe med at afbøde nogle af de potentielle problemer med forlængelser for spillere på faldende kontrakter.

Under den nuværende CBA kan hold tilbyde veteraner med otte eller ni års NBA-erfaring en forlængelse med en startløn på op til 35 % af loftet, hvis de opfylder et af tre kriterier: at blive udnævnt til All-NBA-holdet eller forsvarsspilleren året i enten den seneste sæson eller de to forudgående sæsoner, eller at blive kåret som den mest værdifulde spiller i en af ​​de sidste tre sæsoner. Hvis der ikke var en præstationsbaseret komponent til den udpegede veteran-forlængelse, og hold fik lov til at tilbyde dem som ønsket til enhver otte- eller ni-årig veteran, ville spillere, der kommer fra faldende kontrakter, ikke blive hæmmet af strukturen i deres handler.

Djævelen vil være i detaljerne i den nye CBA. Selvom de foreslåede udvidelsesændringer er et skridt i den rigtige retning, kan nogle spillere stadig have mere økonomisk incitament til at teste free agency end til at underskrive en udvidelse med deres nuværende hold.

Medmindre andet er angivet, er alle statistikker via NBA.com, PBPS-statistikker, Rengøring af glasset or Basketball Reference. Alle lønoplysninger via Spotrac or RealGM. Alle odds via FanDuel Sportsbook.