Puerto Rico står snart over for potentiel orkan Fiona

Det er søndag morgen her på USA's østkyst. Da jeg rejser mig fra min dvale, afslører mit "meteorologiske check-in" om morgenen, at den tropiske storm Fiona bliver bedre organiseret. Når du læser dette, er det muligvis allerede blevet opgraderet til en orkan. Her er mine 3 store bekymringer for de næste 48 timer om stormen.

Stormen forstærkes

Det begynder at have det "look", som vi meteorologer bekymrer os om. I det meste af den sidste uge har Fiona været et uorganiseret rod, hvor cirkulationen på lavt niveau har kørt frem for cirkulationen på mellemniveau og tordenvejr øst for den. Stormen fremstår nu mere lodret stablet og har et udstødningssystem over sig. Radarløkken ovenfor angiver tydeligt et øje og øjenvæg. Som sådan, National Hurricane Center skrev søndag morgen, "...meget varme havoverfladetemperaturer og tilstrækkelig fugtighed på mellemniveau forventes stadig at give mulighed for en vis intensivering, efterhånden som Fiona nærmer sig Puerto Rico og Den Dominikanske Republik... NHCs prognose oplyser, at Fiona bliver en orkan senere i dag før den bevæger sig nær eller over Puerto Rico."

Regn, masser af regn

Jeg har beklaget mig over dette i årevis. Nedbøren er ofte "undervurderet" som en risiko i disse typer storme. Hvad mener jeg? For mange mennesker fremkalder "tropisk storm" eller en kategori 1-orkan, "Åh, det er bare en ______." Mine egne videnskabelige undersøgelser har vist, at mængden af ​​nedbør og oversvømmelser (vedvarende eller lynhurtigt) kan være katastrofale med storme i den "svagere" ende af spektret. Vi udgav en studere in Geofysiske forskningsbreve (2007) med titlen "Kvantificering af tropiske cykloners bidrag til ekstrem nedbør langs det sydøstlige USA's kystnære." Undersøgelsen debuterede en metrik kaldet en "våd millimeterdag" for at karakterisere ekstremt regnfulde dage. Det er simpelthen et værktøj, der sammenligner den daglige nedbør på steder med et af de vådeste steder på jorden, Mt. Waialeale, Hawaii. Vi fandt ud af, at tropiske storme og svagere orkaner (som Fiona) producerer de mest våde millimeterdage på fastlandet i USA i et givet år. Det meste af oversvømmelserne i forbindelse med Harvey (2017) var efter, at det var blevet nedgraderet fra en orkan, som du måske husker.

National Weather Service i San Juan slår allerede alarm for oversvømmelser. Det tweetede denne advarsel søndag morgen, "8 AM AST 18. september: Strømmen er steget langs Río Blanco. Samfund langs denne flod, især langs oversvømmelsestruede områder, bør forblive på vagt eller overveje at flytte til et højere sted #PRwx." Weather Channel orkanekspert Dr. Rick Knabb Tweetet, "Ødelæggende oversvømmelser i #Guadeloupe fra #Fiona natten over minder os om, hvad Erika gjorde mod Dominica i 2015, også som en tropisk storm ... og fremhæver endnu mere behovet for at forberede og undgå de mest oversvømmelsestruede områder i Puerto Rico og Jomfruøerne ." Den Dominikanske Republik kan også stå over for farlige oversvømmelser mandag. Med henvisning tilbage til radarsløjfen er der bekymrende beviser for betydeligt nedbørspotentiale for Puerto Rico i de næste 24 timer.

San Juan, bjergene og elnettet

Geografien er min anden bekymring. En stor del af det høje terræn i Puerto Rico er på den østlige side af øen, som er det søde sted for nogle af Fionas værste påvirkninger. Med op til 20 tommer nedbør forventet fra Fiona og det bjergrige terræn, er dette en opskrift på jordskred. Derudover vil byoversvømmelser sandsynligvis være et problem på steder som San Juan, som har masser af uigennemtrængelige overflader (parkeringspladser og veje), der fremskynder nedbørsudstrømning til nærliggende vandløb eller floder og hindrer nedsivning i jorden (infiltration). En anden truende infrastrukturudfordring er elnettet. Rapporter om strømafbrydelser er allerede begyndt at komme, og stormen har ikke engang nået Puerto Rico endnu. Det er værd at bemærke, at infrastrukturen sandsynligvis stadig er noget sårbare fra pådraget skade i forbindelse med orkanen Maria.

Dette er ikke en begivenhed i orkanen Maria-skala, men Fiona er stadig en betydelig trussel mod mennesker i denne region og bør overvåges med passende bekymring. Ud over Puerto Rico og Hispaniola kræver vores bedste modelvejledning og de officielle prognoser fra National Weather Service, at man vender sig til (med en vis yderligere styrkelse), men ikke før man lukker nogle af øerne i Bahamas farligt. Hvis du er i disse regioner, skal du fortsætte med at være opmærksom på prognoserne.

".