Topline
Huset vedtog torsdag lovgivning, der vil kræve, at Puerto Rico skal stemme om, hvorvidt øens juridiske status skal ændres næste år, hvilket markerer et væsentligt skridt i retning af at gøre det amerikanske territorium til enten en stat eller en uafhængig nation - selvom dens fremtid i Senatet er uklar.
Alexandria Ocasio-Cortez (DN.Y.) (Foto af Kevin Dietsch/Getty Images)
Getty Images
Fakta
Huset vedtog foranstaltningen 233-191, hvor 16 republikanere og 217 demokrater stemte for.
Puerto Rico Status Act, som nu leder til Senatet, vil kræve, at Puerto Rico skal afholde en bindende afstemning næste år om, hvorvidt det skal blive den 51. stat, et uafhængigt land eller en suveræn stat i "fri association" med USA, en status holdt af en håndfuld små ø-nationer i Stillehavet.
Folkeafstemningen, som vil blive afholdt i november næste år, kræver en af de tre muligheder for at opnå 50 % eller mere af stemmerne, eller en anden afstemning vil blive afholdt i marts det følgende år mellem de to øverste valgmuligheder.
Biden-administrationen støttede foranstaltningen og opfordrede Kongressen til at "lægge fremtiden for Puerto Ricos politiske status i hænderne på Puerto Ricans."
Rep. Alexandria Ocasio-Cortez (DN.Y.), hvis mor er fra Puerto Rico, præsiderede over resolutionens vedtagelse og sagde, at det var "første gang i vores nations historie, USA anerkendte sin rolle som en koloniserende styrke."
Hvad skal man se på
Resolutionen vil næppe give støtte fra de 10 republikanske senatorer, der er nødvendige for at undgå en filibuster i det øverste kammer, som ikke forventes at tage lovgivningen op inden årets udgang. Det går en endnu mere usikker fremtid i møde i den næste kongres, som vil blive delt mellem et republikansk kontrolleret hus og et demokratisk kontrolleret senat, hvilket betyder, at det sandsynligvis vil blive fremsat i mindst de næste to år.
Nøglebaggrund
Huset har truffet lignende foranstaltninger for at imødegå Puerto Ricans bekymringer om dets status, som forbyder borgere at stemme ved præsidentvalget og drage fordel af nogle føderale programmer. Men det er første gang, Parlamentet har vedtaget en beslutning, der ville kræve en bindende folkeafstemning, der giver den føderale regering mandat til at anerkende Puerto Ricos beslutning. Øen, som har været et amerikansk territorium siden 1898, har stemt om mindst seks tidligere folkeafstemninger, men ingen af dem har fået et flertal af de nødvendige stemmer for at få sagen videre. Puertoricanerne er stort set opdelt i tre fraktioner vedrørende deres forhold til USA, hvoraf to er repræsenteret i lovgivningen vedtaget torsdag: at blive en stat eller et uafhængigt land. Puerto Ricos Popular Democratic Party foretrækker dog, at territoriet bevarer sin nuværende status som et amerikansk samvelde, hvilket ikke var inkluderet blandt mulighederne.
Contra
Sen. Roger Wicker (R-Miss.) introducerede konkurrerende lovgivning tidligere på året, der ville tillade Puerto Rico at forblive et commonwealth, og bemærkede, at "mange Puerto Ricans ikke ønsker at ændre deres status," sagde han.
Yderligere læsning
House vedtager lovforslag, der kunne bane vejen for Puerto Rican Statehood (New York Times)
Huset godkender folkeafstemning om at 'afkolonisere' Puerto Rico (Forbes)
Kilde: https://www.forbes.com/sites/saradorn/2022/12/15/house-passes-bill-allowing-puerto-rico-statehood-vote/