"Putins prisstigning" og olieselskabets passivitet driver omkostningerne højere, siger WH-økonom

Efterhånden som oliepriserne fortsætter med at stige, har Det Hvide Hus og olieindustrien været engageret i tæsk hele ugen om, hvorvidt der kan gøres mere for at øge den indenlandske energiforsyning.

Industrien og mange af dens overvejende republikanske allierede i Washington har kritiseret Det Hvide Hus over, hvad de siger, er besværlige regler, en langsom tilladelsesproces og præsident Bidens tilbagekaldelse af Keystone XL-rørledningstilladelsen.

Som svar sagde Det Hvide Hus, at rørledningen stadig ville være under konstruktion i dag, selvom konstruktionen ikke var blevet stoppet. De bemærkede også, at der er tusindvis af udestående tilladelser, som olieselskaber har efterladt ubrugte, hvilket tyder på, at virksomheder profiterer på de høje priser.

I et interview med Yahoo Finance torsdag pegede en vigtig Biden-assistent endnu mere direkte på olieselskaberne. "Der er helt sikkert noget af det, der foregår," sagde Jared Bernstein, da han blev spurgt om mulig profitmagt, før han tilføjede, at nu er det tidspunkt, hvor "virksomhederne i høj grad er nødt til at gå op."

Bernstein var mangeårig økonomisk rådgiver for Biden og har tidligere arbejdet som cheføkonom for daværende vicepræsident Biden. Nu er han et af tre medlemmer i præsidentens indflydelsesrige råd af økonomiske rådgivere.

Den øgede retorik kommer midt i en stigning i energipriserne - en vigtig drivkraft bag inflationstallene for februar, der blev offentliggjort torsdag. De samlede priser steg 0.8 % i februar, mens energiindekset steg 3.5 %, den største månedlige stigning siden oktober.

'Gaspriserne stiger hurtigere end det sædvanlige forsinkelse'

Bernstein fortalte Yahoo Finance, at nogle af de stigende priser er resultatet af Ruslands invasion af Ukraine, og at endnu højere priser kan være i horisonten. Handlinger såsom frigivelse af 60 millioner tønder fra amerikanske strategiske reserver kunne tjene som en midlertidig foranstaltning til at sænke priserne, sagde han.

Olie- og gasselskaber er nødt til at reagere på hurtigt stigende priser, sagde han. "Disse prissignaler er meget stærke," sagde han. "Og i det omfang de ikke gør det, i det omfang gaspriserne stiger hurtigere end den sædvanlige forsinkelse mellem olie og gas, vil vi følge det meget, meget nøje."

Historien fortsætter

Spørgsmål om virksomhedernes "prisudskæring" er vokset blandt allierede i Det Hvide Hus. Nogle har hævdet, at prisudslip er "udbredt", selvom embedsmænd i Det Hvide Hus ikke har sagt det med så mange ord. Hvad Biden og hans hjælpere imidlertid har gjort, er at fremhæve specifikke tilfælde af prisstigninger, idet de citerer industrier, herunder kødpakkerier, energifirmaer og virksomheder involveret i forsyningskæden.

I sin udtalelse torsdag om inflation bemærkede Biden: "Jeg fremmer konkurrence for at sikre, at store virksomheder tilbyder forbrugerne rimelige priser"

'Putins prisstigning'

Republikanere og dem i energiindustrien peger på Biden for stigningen i energipriserne, især for at tilbagekalde Keystone-rørledningstilladelsen.

Under et separat Yahoo Finance-interview torsdag sagde ICAP-grundlægger Jay Hatfield: "En af de dynamikker, som investorer ikke sætter pris på, er, at da Biden-administrationen annullerede Keystone Pipeline, annullerede de i det væsentlige alle pipelines, fordi du virkelig har brug for den føderale regering til at støtte pipelines. fordi der er en enorm lokal modstand.”

Et væld af republikanere har opfordret Biden til at genoverveje sin Keystone-beslutning. Et nyligt brev fra republikanske senatorer sagde, at "at åbne amerikanske olie- og gasforekomster, og især godkendelse af Keystone XL Pipeline, ville gavne vores allierede, der lider under russisk tyranni, og amerikanske forbrugere, der står over for støt stigende priser ved pumpen."

Hidtil har Det Hvide Hus slået sådanne forslag væk. Onsdag sagde pressesekretær Jen Psaki, at genstart af Keystone "ikke løser noget problem", og sagde, at USA allerede får den olie, som Keystone ville have leveret. "Rørledningen er bare leveringsmekanismen, det er ikke et oliefelt," sagde hun under sin daglige briefing med journalister.

Et almindeligt refræn blandt Biden og hans tilhængere afleder enhver skyld for stigende priser og kalder denne uges rekordhøje inflationstal for "Putins prisstigning."

Uanset hvem eller hvad der er ansvarlig for de stigende oliepriser, sagde strategen Andy Lipow til Yahoo Finance, at øget amerikansk olieproduktion ikke er "som en Fed Ex-levering fra den ene dag til den anden" og vil tage tid.

Ben Werschkul er forfatter og producent for Yahoo Finance i Washington, DC.

Læs de seneste finansielle og forretningsmæssige nyheder fra Yahoo Finance

Følg Yahoo Finance på Twitter, Facebook, Instagram, Flipboard, LinkedIn, YouTubeog reddit.