Putins krigsforbrydelser kan blive retsforfulgt i USA

Torsdag den 5. januar 2023 underskrev præsident Joe Biden en topartisk lov Lov om retfærdighed for ofre for krigsforbrydelser (S. 4240), som udvider omfanget af personer, der er genstand for retsforfølgelse for krigsforbrydelser. Loven om Justice for Victims of War Crimes Act skal styrke indsatsen for at sikre retfærdighed og ansvarlighed ved at gøre det muligt for justitsministeriet at retsforfølge påståede krigsforbrydere, der findes i USA, uanset hvor forbrydelsen fandt sted og gerningsmandens nationalitet. eller offeret. Loven kommer i kølvandet på Ruslands invasion af Ukraine og den voksende mængde beviser for krigsforbrydelser begået af Putins hær.

Med den nye lov kan Putins krigsforbrydelser blive retsforfulgt i USA. Dette var ikke tilfældet indtil nu. War Crimes Act (18 USC § 2441), underskrevet af præsident Bill Clinton den 21. august 1996, tillod kun retsforfølgelse af personer, der begik krigsforbrydelser i USA eller i udlandet, hvis offeret eller gerningsmanden var en amerikansk nationalt eller servicemedlem. Gerningsmænd, der angreb ikke-amerikanere, var ikke underlagt loven, selv efter at de kom ind i USA. Som sådan kunne Putin og hans samarbejdspartnere, der har begået krigsforbrydelser i Ukraine, ikke have været udsat for krigsforbrydelsesloven, medmindre de var rettet mod amerikanske statsborgere. Loven om retfærdighed for ofre for krigsforbrydelser ændrer dette, da det giver anklagere mulighed for at retsforfølge påståede krigsforbrydere, uanset gerningsmandens eller ofrets nationalitet.

Lovforslaget, som i sidste ende blev til loven om retfærdighed for ofre for krigsforbrydelser, blev indført i maj 2022, tre måneder efter den russiske invasion af Ukraine, af Senatets retsudvalgs rangerende medlem Chuck Grassley (R-Iowa), Senatets indpisker Dick Durbin (D-Ill.), Rep. David N. Cicilline (DR.I.) og kongresmedlem Victoria Spartz (R-Ind.). Blandt andet afholdt Senatets retsudvalg i september 2022 en offentlig høring om lovforslaget, hvor Eli Rosenbaum, direktør for menneskerettighedshåndhævelse og strategi i justitsministeriet, opfordrede Kongressen til at tage fat på huller i føderale love, der sigter mod at holde internationale krigsforbrydere ansvarlige i USA Andre Watson, Homeland Security Departments nationale sikkerhedsassistent Direktør understregede det presserende behov for at sikre, at menneskerettighedskrænkere ikke finder et tilflugtssted i USA. Lovforslaget skred hurtigt frem gennem lovgivningsprocessen og blev i sidste ende underskrevet af præsident Joe Biden den 5. januar 2023.

Vigtigheden af ​​denne nye lov kan ikke understreges mere, når vi nærmer os første årsdagen for Putins invasion af Ukraine den 24. februar, og opfordringer til retfærdighed og ansvarlighed er allestedsnærværende. Putin er anklaget for en række forbrydelser, herunder krigsforbrydelser, forbrydelser mod menneskeheden og endda folkedrab. Civile, herunder børn, bliver fortsat målrettet på daglig basis. Den Internationale Straffedomstol, De Forenede Nationer, herunder den særligt oprettede Uafhængige Internationale Undersøgelseskommission om Ukraine, og anklagere i Ukraine og flere andre lande, fortsætter med at indsamle beviser for forbrydelserne. Disse beviser er afgørende for at sikre, at gerningsmændene stilles for retten, hvad enten de er i Ukraine eller andre lande (baseret på princippet om universel jurisdiktion) eller for internationale domstole. Mens Putins forbrydelser i Ukraine var drivkraften bag dette vigtige stykke lovgivning, er dens anvendelse meget bredere end kun russiske krigsforbrydelser. Det er et vigtigt skridt for USA at spille en mere aktiv rolle i at sikre retfærdighed og ansvarlighed for forbrydelser begået internationalt.