Qatars Hamad-lufthavn løfter sløret for ekstravagant luksusudstilling kun få dage før FIFA World Cup

Storslåede havedesign er i højsædet i lufthavne i øjeblikket. Regelmæssige rejsende kan være bekendt med Singapore Changi Lufthavn Jewel, som åbnede før pandemien, mens den ny terminal i Indiens Bengaluru Lufthavn byder også på store vidder af grønne områder.

Muligvis overgår dem begge er Qatars Hamad International Airport (HIA) i Doha. Dens seneste udvidelse har forvandlet terminalen til en indendørs tropisk oase, komplet med en 6,000 kvadratmeter stor vandfunktion og en luksusline-up af mærkevarebutikker i meget tæt nærhed, som få hovedstæder kunne matche. Det hele lige før FIFA World Cup skydes i gang den 20. november.

Kaldet The Orchard, den 65,000 kvadratmeter store have – fyldt med mere end 300 træer og over 25,000 planter hentet fra bæredygtige skove rundt om i verden – sidder i centrum af den futuristiske terminaludvidelse. Omkring den på øverste etage har lufthavnens forhandler, Qatar Duty Free, formået at tiltrække et navneopråb af verdens største luksusnavne i nogle ret betagende digitale butikker.

To af de bedste er fra Louis Vuitton og Fendi, men også til stede er den første Dior-butik hos HIA, den første Thom Browne-butik i en lufthavn plus Boss, Bulgari, Burberry, Gucci, Moncler, Montblanc, Omega, Polo Ralph LaurenRL
, Tiffany, Zegna og flere. En FIFA-butik er også til stede, ligesom den største Ray-Ban-butik i en lufthavn.

HIA var blevet navngivet Skytrax' verdens bedste lufthavn i to år i træk før denne seneste tilføjelse. Sammen med Qatar Duty Free er begge operationer datterselskaber af Qatar Airways Group, hvis administrerende direktør, Akbar Al Baker, sagde, at lufthavnen var vokset til at blive "det ultimative eksempel på en succesfuld, bæredygtig global facilitet." Han tilføjede: "Miljøet her taler for sig selv; det er uden sidestykke noget sted i verden."

Veltimet åbning

Med FIFA World Cup forfulgt af kontroverser, Qatar Airways sikrer, at det er i topform under indledningen til begivenheden og under den for at undgå flere negative kommentarer. Ud over at time afsløringen af ​​den nye udvidelse og dens eksklusive shopping perfekt, har den også indført beredskaber for at imødekomme tilstrømningen af ​​flyrejsende, som forhåbentlig vil være en kilde til betydelige ekstra detailindtægter i de kommende uger .

På en pressekonference torsdag mindede Al Baker medierne om, at Qatars tidligere ledende gateway, Doha International Airport, har været fuldt aktiveret siden den 15. september. Faciliteten tager al punkt-til-punkt-trafik til byen som en måde at lette pres på HIA. For at være dobbelt sikker på, at der ikke er nogen kapacitetsproblemer, har Qatar Airways "udjævnet toppen" i navet ved at skære 18 destinationer ned i løbet af turneringen.

Al Baker holdt tilbage på den kritik, der er kommet Qatars vej de seneste dage, og sagde: "Folk kan ikke acceptere, at et lille land som Qatar har vundet verdens største sportsbegivenhed. Tillykke til mit elskede land. Denne udvidelse markerer en milepæl i vores FIFA-rejse, som vi alle har set frem til i de sidste 12 år."

Udvidelsen øger HIAs kapacitet fra 40 millioner passagerer til 58 millioner årligt. Fremtidige udvidelser vil gøre det muligt for gatewayen at håndtere 75 millioner rejsende, og den første fase af dem vil begynde i januar 2023 ved at udvide indgangene på begge sider af The Orchard, og som kan give mulighed for endnu flere detailfaciliteter.

Disse udviklinger, sammen med det eksklusive detailtilbud, styrker HIA's position som et globalt forbindende luftknudepunkt med 150 destinationer og i vækst. Shopping- og serviceelementerne er også drivkræfter for ikke-aeronautisk indtjening og rentabilitet i særdeleshed. Qatar Airways Group uddeler ikke sin detailindtægt, men i året, der sluttede marts 2022, oversteg det samlede salg samme periode til marts 2020, mens koncernen svingede fra et enormt tab på over 4 milliarder USD i FY21 til et overskud på 1.5 milliarder USD i FY22 .

Inden åbningen af ​​The Orchard havde HIA lidt over 430,000 kvadratmeter toldfrit og koncessionsområde med mere end 90 luksuriøse og tilgængelige butikker samt mere end 30 restauranter og caféer. Udvidelsesprojektet har leveret yderligere 126,000 kvadratmeter detailhandel og F&B.