QuickHire-stiftere rejste $1.4 millioner - deres bedste karriereråd

Deborah Gladney, 34, og Angela Muhwezi-Hall, 32, er en del af en lille, men voksende klub af million-dollar sorte kvindelige grundlæggere.

Søstrene er skaberne bag QuickHire, en ansættelsesplatform, der forbinder arbejdere med service- og faglærte jobs. I november rejste QuickHire 1.41 millioner dollars i en overtegnet finansieringsrunde, hvilket gjorde Gladney og Muhwezi-Hall til de første sorte kvinder i Kansas, der indsamlede over 1 million dollars til en startup, ifølge AfroTech.

Det er en bedrift for enhver iværksætter, men især når man tænker på, at sorte kvindelige startup-stiftere kun modtog 0.34 % af de samlede 147 milliarder dollars i venturekapital investeret i amerikanske startups gennem første halvdel af 2021, ifølge Crunchbase.

Da søstrene startede deres satsning i marts 2020, var Gladney gravid med sit tredje barn, og Muhwezi-Hall endte på hospitalet efter at have fået Covid-19. De klarede pandemiens usikkerheder, oplevede raceuroligheder under George Floyd-protesterne, fik penge til at investere 50,000 dollars af deres egne opsparinger og oplevede mikroaggressioner under fundraising. En betaversion af QuickHire blev lanceret i efteråret 2020, og de udgav et færdigt produkt til offentligheden i april 2021.

I dag matcher QuickHire mere end 11,000 jobsøgende med job hos 60 mellemstore til store servicevirksomheder i Wichita, Kansas og Kansas City metroområder. Under den store fratræden beviser QuickHire-data også, hvordan virksomheder skal give bedre job til arbejderklassen - job med god løn, stabile timer, sygesikring og fremtidige karrierer - hvis de nogensinde håber på at udfylde åbninger.

CNBC Make It talte med de to søstre for deres bedste karriereråd, og hvordan det hjalp dem med at starte deres allerførste $1 million forretning.

Det største karriereråd, Gladney tager til sig, kommer fra en tidligere chef: "Lad aldrig nogen se dig svede."

"Der er bare så meget magt i ikke at give andre mennesker magten i at vide, at de vandt enhver situation over dig," siger Gladney.

Gladney siger, at oplevelsen med at pitche QuickHire og skaffe penge ikke har været uden at have oplevet bias og mikroaggressioner - situationer "hvor folk har sagt eller gjort noget, hvor, hvis vi havde vist dem, at de kom til os, tror jeg, de ville have haft held med at stoppe os."

Gladney husker, at hun slog til investorer og følte, at de havde "hvert kort stablet imod os." De ansøgte om, men blev afvist fra acceleratorprogrammer, "og det efterlod en dårlig smag i vores mund. Årsagerne til, hvorfor vi blev afvist, var bare ikke særlig klare. Og det fik os til at spekulere på, er det fordi vi er sorte kvinder, der gør det her?”

Det er et alt for almindeligt scenarie for kvinder og farvestiftere i VC-verdenen, hvor størstedelen af ​​investorerne er hvide mænd. "Vi følte, at vi var nødt til at komme til bordet med mere omsætning eller mere validering end vores modparter, fordi vi vidste, at vi ikke ville være i stand til at hæve, hvis vi ikke gjorde det endnu mere behageligt for [investorer] at tag en chance for os,” siger Gladney.

Gladney og Muhwezi-Hall opgav næsten at forsøge at komme ind i et acceleratorprogram, indtil de havde et motiverende møde med en administrerende direktør med acceleratoren TechStars Iowa. De kom ind i speederen, og deres vækst tog fart.

Gladney siger, at hun er afhængig af et par kernefolk, inklusive hendes søster, hendes mand og hendes far, for at håndtere de frustrationer, der følger med at være en sort kvindelig grundlægger i teknologiområdet.

"De får det hele fra mig," siger hun, "men det hjælper mig med at gå derud og kæmpe mod verden."

Muhwezi-Hall siger, at det bedste råd, hun nogensinde har fået, var, at du skal "gå for at vokse."

"Nogle gange i livet, og især i karrieren, for at du kan finde disse muligheder for avancement og udvide din horisont, er du nødt til at komme ud af din komfortzone," siger hun. "Du skal tage en chance for dig selv."

For Muhwezi-Halls del blev kimen til QuickHire faktisk plantet tilbage i 2017, da hun var college- og karriererådgiver på en gymnasieskole i Los Angeles. Hun havde masser af ressourcer at tilbyde til dem, der skulle til college, men kun få for studerende på vej til service- eller faglærte job. Omtrent 108 millioner mennesker, eller 71 % af arbejdsstyrken, arbejder i servicesektoren – hvorfor var der ikke bedre måder at forbinde dem med stabile karrierer end at udfylde jobansøgninger på papir?

"Dette var en idé, som vi sad på i så mange år," siger Muhwezi-Hall og tilføjer, at Gladney ofte opfordrede hende til at føre den ud i livet. Pandemiens hastende karakter, da hun så titusindvis af millioner af servicearbejdere miste deres job, fik hende til at omprioritere sin idé.

Muhwezi-Hall og Gladney kom i gang med at bygge QuickHire i marts 2020. I august flyttede Muhwezi-Hall med sin mand fra LA ind i Gladneys kælder i Wichita, Kansas, i syv måneder for at fortsætte med at bygge. Muhwezi-Hall og hendes mand er siden flyttet til Chicago, og søstrene arbejder sammen på afstand og under personlige besøg.

"På et tidspunkt skal du flytte," siger hun. "Og hvis du er bange for at flytte, vokser du aldrig. Så det er noget, jeg anvender til alt: Du er nødt til at gå for at vokse."

Check ud:

Alicia Guevara, første Black and Latina CEO for Big Brothers Big Sisters of NYC, om at være en 'eneste': 'Der var ingen plan for mit lederskab'

Denne 29-årige lancerede en virksomhed for at støtte sorte NFT-kunstnere - og den tjente $140,000 på 10 måneder

Medstifter af 1.6 milliarder dollars brand Skims: 'Jeg har en regel - du skal gøre ting, der skræmmer dig'

Tilmeld dig nu: Bliv klogere om dine penge og karriere med vores ugentlige nyhedsbrev