Rafael Nadal blandt de bedste mænds stjerner til Miss Wimbledon

Wimbledon kommer til at mangle nogle store navne på herresiden i år, og nu er Rafael Nadal føjet til listen.

Den 36-årige 21-dobbelte Grand Slam-mester nåede sin 14. French Open-finale efter at Alexander Zverev pådrog sig en forfærdelig højre ankelskade under deres semifinale fredag.

Nadal, der vandt Australian Open i januar for sin rekordopstilling af 21. major, vil angiveligt holde lidt fri efter søndagens finale mod enten Marin Cilic eller Casper Ruud. Wimbledon begynder tre uger fra mandag den 27. juni.

Wimbledon tidligere udelukkede russiske og hviderussiske spillere fra dette års turnering efter Ruslands invasion af Urkaine, hvilket betyder US Open mester og verdens nr. 2 Daniil Medvedev, nr. 7 Andrey Rublev og nr. 25 Karen Khachanov vil ikke spille.

Nadal modsatte sig beslutningen og sagde, at han var empatisk over for de russiske spillere.

"Jeg synes, det er meget uretfærdigt over for mine russiske tenniskammerater, mine kolleger," sagde han. "I den forstand er det ikke deres skyld, hvad der sker i dette øjeblik med krigen."

Zverev, verdens nr. 3, forlod banen fredag ​​i kørestol og vendte tilbage på krykker, hvilket betyder, at hans status for Wimbledon også er i luften.

Roger Federer, der har vundet otte af sine 20 Grand Slam-titler, planlægger heller ikke at spille Wimbledon, men håber at vende tilbage til sin yndlingsbegivenhed i 2023, sagde hans agent for nylig.

Nadal har ikke spillet Wimbledon siden 2019 og har kun vundet to af sine 21 major-titler der (2008, 10).

Han har været generet af et kronisk venstrefodsproblem, som ikke så ud til at hæmme ham på Roland Garros, hvor han slog verdens nr. 1 Novak Djokovic i fire sæt i kvartfinalen og nr. 9 Felix Auger-Aliassime i fem i fjerde runde. Alligevel planlægger han at holde lidt fri.

Djokovic, der vandt Wimbledon sidste sommer til tredje etape af kalenderen Grand Slam, vil være favorit igen i år og kan nu have en lettere vej til titlen uden Medvedev, Nadal og potentielt Zverev blandt dem, der mangler i 2022.