Jernbanestrejke truer mere økonomisk forstyrrelse den 9. december

Vi står over for en jernbanestrejke. Det er vigtigt, fordi jernbanestrejker har forkrøblet landet tidligere. Der var strejker i 1877, 1894, 1916, 1922, 1928, 1945-46, 1968*, 1980*, 2005*, (*= NYC), 1991 og 1992 (CSXCSX
). Som nævnt var tre af strejkerne, da arbejdere fra New York Transportation System slog til. Den sidste store strejke var kun af CSX-systemet i to dage. Nogle strejker var længere, og alle var forstyrrende for den amerikanske økonomi på en eller anden måde.

Historisk perspektiv: Som svar på de hyppige strejker, der fandt sted i slutningen af ​​1800-tallet ind i midten af ​​1900-tallet, blev der vedtaget mange love. Den ene var Adamson Act af 1916 underskrevet af præsident Woodrow Wilson. Det var første gang, den amerikanske regering regulerede arbejdsvilkårene for ikke-statslige arbejdere. Forud for denne store begivenhed var en anden bemærkelsesværdig jernbanestrejke Pullman-strejken i 1894. Dette var en solidaritetsstrejke med fabriksarbejdere fra fabrikanten Pullman Palace Cars. Deres chef, George Pullman, som også var deres udlejer, havde skåret lønnen 25% ned, mens han nægtede at sænke huslejen. Som et udtryk for støtte nægtede så mange som 250,000 sporskiftere at røre ved tog, der inkluderede Pullman-biler, hvilket lammede jernbanetrafikken vest for Chicago. Selve strejken skabte kaos, før den blev stoppet, men sådan forstyrrende arbejdsaktivitet som denne er, hvad der til sidst førte til, at præsident Cleveland indførte Labor Day-ferien.

I 1922 havde kongressen oprettet en jernbanearbejdsbestyrelse til at mægle i tvister mellem virksomheder og fagforeninger, men da bestyrelsen godkendte en betaling for en jernbaneforsendelse fra Chicago slog de til. Mange strejkende bar uniformer fra 1. Verdenskrig og patriotiske tegn.

I løbet af de næste to årtier fortsatte arbejdsstrejker med at bryde ud og forstyrre økonomien og foranledige mere lovgivning. I 1947 blev Taft-Hartley-loven vedtaget af Kongressen over præsident Harry S. Trumans veto. Dette er en føderal lov, der begrænser fagforeningernes aktiviteter og magt. Taft-Hartley-loven blev indført i kølvandet på en større strejkebølge i 1945 og 1946. Dens officielle titel er Labour Management Relations Act af 1947, og den ændrede 1935 National Labor Relations Act (NLRA), der havde forbudt fagforeninger at engagere sig. i flere urimelige arbejdsmetoder. Blandt mange praksisser, der er forbudt af Taft-Hartley-loven, er jurisdiktionsstrejker, vilde strejker, solidaritetsstrejker eller politiske strejker, sekundære boykot, sekundær og masseoptræden, lukkede butikker og monetære donationer fra fagforeninger til føderale politiske kampagner.

I løbet af de sidste femoghalvfjerds år har vi set få jernbanestrejker; dem, der fandt sted, var ofte regionalt fokuserede (dvs. i NYC).

Nu truer en strejke. En gruppe tog- og motorservicearbejdere afviste en overenskomstaftale med jernbanerne i sidste uge. Med andre ord, 4 af de 12 fagforeninger afviste en aftale, som blev formidlet af Biden-administrationen. De to parter har indtil den 8. december til at indgå en aftale. De er tilbage ved forhandlingsbordet, men der er nu en potentiel strejke på vej allerede den 9. december 2022.

Hvis der ikke er enighed til det tidspunkt, kan alle 12 fagforeninger strejke den 9. december 2022. Faktisk vil nogle kemikalier og andre farlige væsker i forventning om en sådan handling ikke blive transporteret efter den 3. december^rd, da det kan efterlade eksplosive eller brandfarlige væsker uden opsyn.

National Retail Federation har udsendt en opfordring til Kongressen om at handle og stoppe strejken. Mathew Shay, præsident og administrerende direktør for NRF, sagde: "Millioner af hårdtarbejdende amerikanere er afhængige af godstogsystemet for deres job og den økonomiske sikkerhed i vores land." Shay fortsatte: "En landsdækkende jernbanestrejke i højsæsonen vil være ødelæggende for amerikanske virksomheder, forbrugere og den amerikanske økonomi. Amerikanske virksomheder og familier står allerede over for øgede priser på grund af vedvarende inflation, og en jernbanestrejke vil skabe større inflationspres."

POSTSCRIPT: På dette tidspunkt, USA er allerede tæt på en recession. Arbejdstagere er bekymrede for jobsikkerhed, og ledelser er bekymrede for deres operationelle bæredygtighed. Det er svære tider, men ikke en tid for strejker. Livet ville blive forstyrret på mange måder. Maden bliver forkælet, og de ønskede varer vil være utilgængelige. Mens vores motorveje holder varer flyder i gode tider, vil de hurtigt blive overfyldte i dårlige tider. Nogle strejker er blevet afværget, eller i det mindste forkortet, ved regeringsindgreb. Der skal sættes ind nu for at undgå en national katastrofe.