Real Sociedad præsterer på fodboldbanen og i klasseværelset

Når du tænker på, hvad fodboldstjerner laver i deres fritid, plejer de billeder, du kommer til at tænke på, at være af luksuriøse biler, trendy begivenheder og fester fyldt med berømte ansigter. Men hvis man ser på stjernerne i Real Sociedad, baseret på i den smukke by San Sebastián på Spaniens nordkyst, kunne man ikke være længere fra sandheden.

Klubben sikrede sig kvalifikation til UEFA
EFA
Champions League for første gang i 10 år i søndags, på trods af at de tabte 2-1 i en hård kamp med Atlético Madrid, men så snart festlighederne var stillet, blev opmærksomheden vendt tilbage til træningsbanen og klasseværelset.

Det skyldes klubbens tilgang til uddannelse, som har set i alt 57 spillere gennem rækken tilmeldt uddannelsesprogrammer. Hvis du rejser til Zubieta, klubbens træningsbaner i bjergene, er det et almindeligt syn at se unge spillere stadig udklædt i deres træningsudstyr på den fem minutters gåtur til Landaberri-skolen, som ligger lige ved siden af ​​klubbens base.

Der er 43 elever i øjeblikket tilmeldt gymnasieklasser, da de søger at opnå deres ESO- og Bachillerato-kvalifikationer for at få dem de nødvendige færdigheder og certificeringer, uanset om de når Real Sociedads førstehold eller vælger en alternativ karriere.

"Når vi skal studere under træning, har vi en time med klasseværelser og lærere, hvis der er noget, vi ikke forstod i gymnasiet," fortalte en ungdomsspiller til det spanske medie Relevo.

Den gode nyhed er, at strategien virker. Ingen spiller har droppet ud af skolen på grund af deres fodboldforpligtelser. Uanset om spillerne går videre til næste niveau eller ej, giver det dem en mulighed for, hvis de ikke gør det.

På det utroligt konkurrenceprægede marked for unge baskiske talenter giver det Real Sociedad et løft. Naboer og rivaler Athletic Club tegner kun talenter udviklet i regionen og har traditionelt givet dem en fordel, når de tilbyder en rute til førsteholdet. Denne strategi fra La Real hjælper dem med at kæmpe tilbage og genererer også en vigtig indtægtskilde, når Athletic søger at pochere nogle af deres toptalenter.

Uddannelse for alle

Uddannelse stopper dog ikke hos ungdomsspillerne. Tre nuværende førsteholdsspillere har allerede dimitteret fra college, mens yderligere tre i øjeblikket studerer.

Når kaptajn Asier Illarramendi ikke knaser ind i tacklinger, har han læst til en grad i tidlig børneuddannelse. Han inspirerede den 21-årige kantspiller Ander Barrenetxea til også at tage samme kurs.

Da vicekaptajn Mikel Oyarzabal blev sat på sidelinjen af ​​en alvorlig knæskade, kunne han med fordel gennemføre en uddannelse i Business Administration and Management, som Jon Pacheco også studerer.

Mere inden for sit professionelle felt afsluttede Aihen Muñoz en grad i fysisk aktivitet og sundhedsvidenskab, en som Martín Zubimendi i øjeblikket arbejder på.

"Da jeg stadig studerede, trænede jeg om morgenen og havde undervisning om eftermiddagen," forklarer den 25-årige midtbanespiller Ander Guevara, som nu har kvalificeret sig til at praktisere jura, da han talte med Relevo. ”Jeg havde ikke det samme skema hver dag, men jeg plejede at gå om eftermiddagen. I jura plejer de at sige, at det ikke er så nødvendigt at gå til undervisning, men jeg foretrak at deltage for at lære bedre. Det hjalp mig til ikke at blive revet med og miste overblikket.”

Det gælder også kvindeholdet, hvor Nerea Eizagirre studerer til ebcome en lærer og Maddi Torre på det femte år af en medicinuddannelse.

Det er en filosofi, der breder sig i hele klubben og opmuntrer alle dens fodboldspillere til at engagere sig i uddannelseskurser og studier for at give dem de kvalifikationer, de har brug for til en karriere uden for banen ud over deres tid i fodbold.

Succes på banen

Ved at tiltrække de bedste talenter betaler det sig for Real Sociedad. En fjerdeplads i denne sæson er kun anden gang i dette århundrede, at de afslutter en kampagne i top fire i LaLiga, den spanske fodbolds topklasse.

I 2020 vandt de Copa del Rey-titlen, deres første siden 1987. Under træner Imanol Alguacil, som kommer fra lokalområdet og tilbragte over otte år i klubben som spiller, har klubben nået nye højder. Alguacil rejste sig berømt på sin pressekonference efter kampen efter den finale, idet han iførte sig en trøje som enhver fan, holdt et tørklæde i vejret og sang chants.

Alguacil vendte tilbage til Real Sociedad i 2011 efter 13 år væk, hvor han kom til klubben som ungdomstræner og arbejdede sig op gennem rækkerne. Fem år efter denne udnævnelse har han allerede forpligtet sin fremtid til klubben frem til 2025.

Klubbens B-hold klarer sig også godt efter at have brugt 2021/22-kampagnen i LaLiga Smartbank, den anden række, med Xabi Alonso som træner. Den nu pensionerede midtbanespiller, der startede i Real Sociedad, før han gik videre til Liverpool, Real Madrid og Bayern München, rejste efter nedrykningen, men har nu fået øjnene op for sine præstationer i Bayer Leverkusen.

På trods af hans exit er den anden streng vendt tilbage og kvalificeret sig til opryknings-play-offs for at vende tilbage til det andet niveau i spansk fodbold. Med så dygtige fremtidige generationer er der optimisme omkring den nyligt renoverede Reale Arena. Fremtiden er lys, både for klubben på banen og for de spillere, der forbereder sig på livet både i og uden for spillet.